第2章 流民

叶望津已在偏殿等候多时，见女婿携女儿一同到来，心中先是一喜。女婿风姿俊雅，女儿娇柔可人，二人并肩而立，看得出情深意笃。

想当年三皇子母妃早亡，其父皇亦不甚关心，幸得他做主，将自己的女儿叶浅浅嫁与他，不仅解决了婚姻问题，更为三皇子在朝堂上赢得了清贵文官集团的支持，这才让他在这场储位之争中不至于势单力薄。

尤为难得的是，皇帝并没有反对，若是往常，皇族和世家联姻，是要受他诘难的。

如今看来，这位三皇子对自己女儿的确是疼惜非常，照顾得周全，心中更是宽慰。三人行礼坐定，自有侍女奉上新沏的暖茶。

“岳父大人远道而来，可是有何要事？”李恒先开了口。

叶望津呷了口茶，抚须微笑道：“没有什么大事，只是许久未见，今日正好得闲，便来看看。听闻朝中新近有些风波，贤婿倒是处变不惊啊。”

叶浅浅闻言，心知父亲所言何意，朝李恒轻施眼色，又起身福了一福：“天寒地冻，爹爹路上辛苦。女儿不胜挂念，先行告退去绣房做些活计，不扰爹爹与夫君议事。”

言罢，裙裾轻摇，自顾退去，举止间透着大家闺秀的教养，也恰到好处地给父亲和夫君留出了谈话空间。

她这一退，反倒显得更为合情合理。

偏殿内一时间只剩下岳父与女婿二人，气氛顿时沉静下来。

叶望津搁下茶盏，原本挂在唇边的温和笑意渐渐敛去，取而代之的是一种洞悉世情的老练与锐利。

“既如此，我便不绕弯子了。”他目光直视李恒，神色凝重起来，“今日早朝，户部侍郎赵嘉城力荐大皇子领这户部参议之职，并请旨在京畿周边拨付三成仓廪钱粮，以安置京郊流民，保其安定。此事已获圣意允准，恐很快便会传出旨来。”

说到这里，叶相顿了一顿，端起茶盏，却没有饮下，而是用杯盖轻轻拨着茶叶，目光深邃：“此职本该是贤婿你的囊中之物。你我两家早有默契，这户部官职，非你莫属。可惜啊，终究是被人抢了先。”

李恒听罢，脸上却不见丝毫意外之色，亦无半点失落与愤懑。

他唇角微挑，反而露出了一个颇有深意的笑容：“岳父言重了。流民问题，非一日之疾，牵扯京畿卫戍、沿途州县赋税、甚至关外诸部情势，其中干系太大，稍有不慎便会引发民变或是边患，岂能轻易处置？便是为了一己之功，也未必是好事。此等烫手山芋，于小婿而言，倒也不算什么憾事。”

他这番话说得轻描淡写，既表明了自己的坦荡，也暗示出对大皇子此举的不屑一顾。

叶望津听他言谈之间竟丝毫不以为意，心中先是一喜，而后更觉讶异：“贤婿此言差矣。你我两家同心，正是为了能在朝局动荡时保全自身。此职至关重要，岂能拱手让人？依我看，那赵嘉城莫不是早有异心？他此举，怕是不仅是为了讨好大皇子，更是暗通其他宗室，想要另投他主啊！”

李恒闻言沉思片刻，将茶盏轻轻放回桌案，手指在冰凉的杯沿上摩挲了半晌。

他沉声道：“岳父所言不无道理。近来父皇严令，宗室新婚之后需留府一年，此事天下皆知。大皇兄如今急于返回燕云，无非是想将手中兵权握得更紧些。显然，他不甘愿久居人下，这京都流民之事，怕是他难以接受。”

“只可惜，”叶相摩挲杯沿的手指停了下来，他抬起眼睑，目光如刀锋般锐利，“究竟是谁，不愿他回兵呢？若是武官将领，怕是为了兵权之争；若是世家大族，或是为了朝堂势力平衡；又或者是……”

他的目光转向李恒，不言自明。

“风流倜傥的齐王殿下？”叶相悠悠地补完了后半句。

“四弟素来不稳重，行事孟浪，却心思玲珑剔透。”李恒嘴角的笑意消失了，取而代之的是一抹深不可测的沉静，“他此番怕不是要给皇兄添堵这么简单。燕云地处边陲，向为兵家必争之地，若能安插心腹将领，日后便是天大的助力。我看，萧家如今也急需一位军功贵族出身的大臣为他们撑腰。与其拉拢武官，不如现在就培养一名忠心耿耿的将领，这大概是萧家的意思了。岳父，我们需有所动作了。”

叶望津闻言，点了点头，神色凝重如水。他端起已经微凉的茶盏，一饮而尽。

旨意来得比预想中更快。

燕王府一众幕僚还在议事厅内争论不休，或主张韬光养晦暂避锋芒，或建议主动出击借此事结交清流，尚未有定论时，司礼监秉笔太监文公公已手持黄绫圣旨，施施然到了府门前。

“圣旨到——燕王李翊接旨——”

唱喏声穿透初晴的寒气，直达内院。王府上下顿时忙而不乱地摆设香案，敞门迎旨。

李翊已换好亲王常服，面色沉肃地率众跪于前庭。

冰冷的石板浸着雪水寒意，透过衣料直刺膝盖。

他微微垂眸，视线落在面前一小片未化尽的残雪上，心头亦是一片冰封。

眼角余光里，瞥见东院月洞门处人影晃动。

他那新婚王妃墨云岫，竟也出来了。

并非依礼随他跪接，而是斜倚在门边，手里不知何时多了个红艳艳的冻柿子，正小口小口啃着，汁水染得唇瓣晶亮。

她身后跟着那个从北曜带来的、同样一身利落打扮的侍女桂兰，主仆二人姿态闲适，全然一副看热闹的模样。

墨云岫的目光毫不避讳地落在李翊绷直的背脊上，甚至还抬肘轻轻碰了碰桂兰，用北曜语低声说了句什么。

桂兰先是一愣，随即抿嘴一笑，连连点头。

李翊不用听懂也知道，绝不是什么好话。

胸中那团被朝堂冷遇、被府务烦扰、被这女人屡次挑衅而积压的无名火，倏地又窜起一截。

他下颌线骤然收紧，握着玉圭的手指因用力而微微发白。

文公公展开圣旨，尖细平稳的嗓音在寂静的庭院中回荡。

内容与早朝所议无二，授燕王李翊户部参议，协理京畿流民安置事宜，赐部分钱粮调度之权。

字字句句，冠冕堂皇，却如一道道无形的枷锁。

“臣，领旨谢恩。”李翊叩首，声音沉稳，听不出喜怒。他双手高举，接过那卷沉重的黄绫。

起身时，文公公上前一步，脸上堆起惯常的、让人挑不出错处的笑容，声音压得极低，只两人可闻：“王爷，陛下还有句口谕让老奴带给您——差事办好了是本分，办砸了……可就真是无能了。陛下还说，既成了家，就该有当家主事的样子，莫要让些后院琐事，分了朝堂的心。”

这话听着是提点，是告诫，更是敲打。李翊心下一沉，面上却不动声色：“多谢公公提点，臣，谨记圣谕。”

文公公笑眯眯地点头，目光似不经意地扫过月洞门边那抹窈窕身影，眼中闪过一丝几不可察的异色，随即恢复如常，拱手告辞。

送走天使，李翊捏着圣旨，站在原地未动。冬日的阳光照在他玄色亲王袍服上，却暖不进心里分毫。他猛地转身，目光如电射向月洞门。

墨云岫恰好吃完最后一口柿子，将果核随手一抛，精准落入几步外的积雪中。

她拍了拍手，迎上李翊冰冷含怒的视线，非但不怕，反而极轻地挑了挑眉，那神情仿佛在说：“看，我说什么来着？”

“砰！”

李翊终究没忍住，回身一拳重重砸在身旁朱红门框上，闷响骇得庭院中侍立的丫鬟小厮们浑身一颤，纷纷低下头，连大气都不敢出。

几个本欲上前奉茶的小丫头，更是吓得捧着托盘僵在原地，进退不得。

就在这时，一个身着素净青缎袄裙、发髻梳得一丝不苟的女子，步履沉稳地越过众人，自廊下走出。

她约莫二十七八年纪，容长脸儿，眉眼温和中透着干练，正是自幼伺候李翊、如今掌管王府内院诸多事务的思南姑姑。

思南仿佛没看见王爷的怒色，也没理会月洞门边那位姿态奇特的王妃。她从容地从吓呆的小丫头手中接过温热的茶盏，稳稳端到李翊身侧。

“王爷，”她的声音不高，却带着一种能抚平躁动的安定力量，“天寒地冻，又跪了这许久，喝口热茶暖暖身子吧。气大伤身，万事总有解决的法子。”

李翊胸膛剧烈起伏了几下，闭上眼，深深吸了一口凛冽的空气。

再睁眼时，眸中翻腾的怒火已被强行压下，只剩一片深不见底的寒潭。

他接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，力道慢慢松懈下来。

他看了一眼垂手恭立、神色平静的思南，又用眼风冷冷扫过远处依旧倚门而立的墨云岫，终是没再发作，只从喉间挤出一声冷哼，拂袖转身，大步朝书房走去。

思南朝众人微微颔首，示意各归各位，便也捧着空了的茶盘，安静地跟了上去。

月洞门边，桂兰小心翼翼地问：“公主，咱们回去吗？”

墨云岫望着李翊怒意未消却强行克制的背影，以及那个从容跟上、仿佛能平息一切风波的女官，嘴角那丝讥诮的弧度慢慢淡去，眼神却愈发清冷锐利。

这云阳的燕王府，果然有意思。

她拍了拍手上并不存在的灰尘，转身，丢下轻飘飘一句：

“回。这戏，且有的看呢。”