第14章 南诏黑云密，邪魔遮天幕

次日清晨，南诏国的海雾尚未散尽，临海城的街巷仍笼罩在一片朦胧的水汽中。

彻夜未眠的林辰的传讯玉牌震动了。

港口东侧茶肆，速来。寥寥数字，讯息来自杨长老，

林辰赶到时，杨长老已在茶肆二楼的雅间等候。和老王不同，杨长老永远是一丝不苟的模样，衣袍笔挺，发髻一丝不乱，面前的茶一口未动。

看到林辰掀帘而入，他抬眼扫了一遍，目光在林辰身上停留片刻，不易察觉地松了口气。

“看来是我多虑了。”杨长老端起早已凉透的茶，终于喝了一口，“至少你没事。”

林辰微微一怔，行礼后在对面坐下，“杨长老何出此言？”

杨长老放下茶杯，并未直接回答，而是从袖中取出一枚传讯玉简推到林辰面前。玉简上残留的灵力波动尚有余温，显然是刚收到不久。

“教内探子昨夜发来的讯息，说敌人极有可能潜伏在南诏国内，让我们务必提防。”杨长老看着林辰，意味深长，“你上次在夏国边境遇险，侥幸脱身。这次若是再出意外，我可就对不起王长老了。”

林辰接过玉简，神识探入，是赵冰雨那清冷简短的字迹，字里行间透出的关切显而易见。

“对了，赵冰雨呢，她……现在何处？”

“在自己宗门吧，”杨长老摇了摇头，“不过有个很意外的消息，她们教内的玉简的显示，那位元婴长老，竟然还活着…”

“奇怪！？那为何在真欲教的时候，她如此肯定…”林辰发出疑问。

“当时她的精神状态，有问题也是正常。”杨长老作为初见赵冰雨的人，自然有发言权。

林辰将玉简递还，随即将昨夜探得的情报如实禀报，“弟子昨夜已初步探查过风月阁后台。从蓝心玥的管事口中得知，临海城近一个月内陆续有十几人失踪，其中还有一个从大晋来的散修。官府的衙役多次搜查均无结果。”

“失踪？”杨长老的眼神骤然锐利了几分，“都是些什么人？”

“据管事所说，各色人等都有，并无明显规律。”林辰思索片刻，补充道，“但弟子觉得，那个失踪的散修最为蹊跷，就算修为不高，也不至于毫无反抗地人间蒸发。”

杨长老沉默片刻后，缓缓开口，“如果敌人当真潜伏在这里，那就更不能轻举妄动。我们此行的首要任务是侦查，不是作战。需要等教主和两位尊上的消息。”

正说着，楼梯口传来一阵急促的脚步声。

秦尚掀帘而入，发髻微微歪斜，衣襟的扣子系错了一颗，眼角还挂着一丝没有完全擦干净的倦意。他显然刚从床上爬起来不久。

“杨长老，弟子来迟。”他打了个哈欠，话还没说完就撞上了杨长老那道冷冰冰的目光。

“几时了？”杨长老的声音陡然严厉起来。

秦尚被这声喝问激得浑身一激灵，下意识地站直了身体，“呃……辰时？”

“已经三刻。”杨长老一字一顿地纠正他，“按照宗门规定，卯时三刻早训，辰时收操。你师兄师弟们此刻早训都已结束了，你才刚到，这成何体统？”

秦尚讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔道，“这又不是在宗门内……”

“难道你是来娱乐的吗？无论在不在宗门内，规矩就是规矩。”杨长老的脸色愈发难看，“懈怠一日便是松懈百日。就你这个样子，怎么承担大事？”

秦尚识趣地闭上了嘴，不敢再多说半句。

他偷偷瞄了林辰一眼，林辰表情平淡，仿佛对此早有预料。

事实上也的确如此，在真欲教年轻一辈弟子眼中，杨长老从来不是一个好说话的人。他严厉刻板，不近人情，像一块怎么捂都捂不热的冷铁。

老王偶尔还会开几句玩笑，杨长老则是从不开玩笑。他只有在训人的时候话最多。

训完秦尚，杨长老深吸一口气，神色恢复了平日的沉稳。取出一张临海城的简图在桌上摊开，开始安排任务。

“我再说一次，我们的任务是侦查。若发现任何异常，务必第一时间通知我，不得擅自行动。切忌暴露身份，打草惊蛇。”

他的手指在简图上点了两处位置，“林辰。”

“弟子在。”

“你负责在外面调查失踪之人的情况。失踪人员中既有有修士，官府查不出结果，说明要么是修者所为，要么有人在替行凶者遮掩。不管哪种情况，都会留下蛛丝马迹。去码头的渔民聚居区，这里是失踪者最后出现过的地方，逐一排查。”说完，杨长老又补充道，“此行太过匆忙，我感觉到你的修为还不够稳固，若是遇到强敌，切忌轻敌。”

林辰正色点头：“弟子明白。”

“秦尚。”杨长老转过头，

秦尚立刻挺直了腰板，“弟子在！”

“你负责调查风月阁。”杨长老的目光在他身上扫了一圈，语气比刚才缓和不少，却多了几分意味深长，“昨晚你不是已经去过了么？今天是蓝心玥的正式演出，你再混进去不难。把风月阁的人员构成，幕后背景都摸清楚。尤其是那个蓝心玥，恰好在这时间出现在南诏国，此人身上一定有蹊跷。”

秦尚本想辩解几句关于昨晚的事，但看到杨长老的眼神，话到嘴边又咽了回去，只闷声应了个是。

“记住我刚才说的。”杨长老将简图收了起来，目光在两人脸上一一扫过。

林辰感觉到杨长老今天，有些啰嗦，完全不像是平常的模样。

说话时语气依旧严厉，却有某种不易察觉的东西从那一板一眼的措辞中漏了出来。

前些日子大师兄林霜走后，某些话却再也不敢挂在嘴边的…

林辰和秦尚对视一眼，齐齐躬身行礼。“遵命。”

晨雾渐渐散去，临海城在阳光下露出了完整的轮廓。

港口开始忙碌起来，渔船纷纷出海，商贩们推着板车沿街叫卖，风月阁的白日显得异常安静。

只有几个杂役在门口扫地，将昨夜狂欢留下的狼藉一点点清除干净。

——————————

林辰独自走在南诏城的主街上。

此时，阳光将青石板路晒得微微发烫，空气中混杂着海盐、香料与鱼腥的陈杂气味。

南诏城是一座圆形的城池，四条主街从城中央向外辐射，将整座城切割成四块整齐的扇形，四街通八方，寓意财源广进，商路亨通。

林辰在城中央的十字街口停下脚步，缓缓闭上眼睛。

此时，他的神识虽不如元婴修士那般可以笼罩全城，但感知周围数十丈范围内的灵力波动与气息流转，已绰绰有余。

他放开神识，如同一张无形的网，将街口四周所有人的气息纳入感知。

街角的铁匠挥汗如雨，每次落锤都带着一股火灵气的微弱波动。

路过的商队中有两个筑基期的保镖，腰间佩刀上刻着大晋镖局的徽记。

卖鱼的大婶、挑担的小贩、追逐打闹的孩童……都很正常，气息平稳浅淡。

唯有，那些乞丐！

林辰睁开眼睛，目光在街道两侧扫过。

这座城的乞丐分布得很均匀，城东角一个，城西角一个，城南城北各一个。

而在城中央的十字街口，那个倚靠在城墙内侧的老乞丐，恰好处于整座城池最核心的位置。

太整齐了。

正常来说，一个城市的乞丐分布都不可能如此均匀。乞丐是随机和流动的，哪里人多就往哪里去，哪里施舍多就往哪里聚。

但南诏城的这几个乞丐，彼此间隔的距离几乎相等，恰好覆盖了全城的每一处关键路口。

简直像是用眼睛织成的网一般，定然不是巧合。

林辰径直走向城中央那个倚靠在城墙内侧的老乞丐。

此人身裹一件脏得看不出原本颜色的破旧棉袍，脸上满是尘垢，头发纠结成一缕缕地垂在额前。

面前摆着一个缺了口的破碗，碗里零星散落着几枚铜钱。

乍看之下，与任何一座城市中最底层的乞丐并无二致。

林辰在他的破碗前蹲了下来。

“四平八方，纵观全城。”林辰的声音不大，刚好够两个人听见，“你在找什么？”

老乞丐眯着眼睛抬起头。

那双被污垢遮掩的眼睛浑浊而涣散，像是刚从瞌睡中醒来。

他打量着林辰，目光在他身上停留了片刻，然后露出一个讨好的笑，露出一口参差不齐的牙齿。

“小兄弟，你行行好，不施舍也就算了，难不成是专程来为难我这老叫花子的？”

声音沙哑，语气卑微，配合上那副瑟缩的姿态，看起来很正常。

林辰从怀中取出几枚碎银子，轻轻放入破碗中。银子与铜钱碰撞，发出清脆的声响。然后他说了一句让老乞丐瞳仁骤缩的话。

“你是几天前才来这里的吧？看到银两没反应？忽悠谁呢？”

老乞丐的表情僵了一瞬，短到寻常人根本不会注意。

但他很快便恢复了那副唯唯诺诺的模样，还在嘟囔着些听不懂之类的推诿话。

但林辰却继续往下说了，“调查这么些天，可有收获？”

空气瞬间安静下来。

老乞丐那双浑浊的眼睛忽然变了。涣散一扫而空，取而代之的是一道锋利如刀的审视。

他盯着林辰看了数秒，“你怎么发现的？”

声音没有变，沙哑苍老，但每个字都落得很稳，很自然的，卸下了所有伪装。

“乞丐乞讨的时候，只会盯着有钱人看。”林辰直视着他的眼睛，“你却从不看向那些穿绸裹缎的富商。方才铁匠铺那边走过去两个富商，你连眼皮都没抬一下，反倒是注意到我了。”

林辰顿了顿，“而且人的气质，没那么容易改。”

老乞丐沉默片刻，然后咧开嘴。这次他的笑容里没有了讨好，而是一种认可。

“小兄弟好眼力。”他拍了拍屁股底下的干草，坐直了身子，那副佝偻的姿态一瞬间消失殆尽，“不过你这份眼力，在眼下这个地方，未必是好事。”

“这就不劳费心了。”林辰没有绕弯子，“我就直说了，城里这段时间失踪了不少人，他们最后都在哪里出现？”

老乞丐没有回答，却反问了一句，“你是真欲教的人？”

林辰没有承认，也没有否认。

沉默就是最好的回答，贸然回答只会暴露。

“有意思。”老乞丐也不追问，只是用木棒在地上画了几笔，在干燥的青石板上勾勒出一个大概的轮廓。

看样子很像南诏城的街道布局图，“一个、两个、三个……一共十七个。最早的三十天前，最晚的是上个月十六。”他没有画失踪的位置，而是在所有路线交汇的地方画了一个圈。

风月阁。

“各路兄弟查了半个月，所有失踪者的最后行踪，都指向这座乐坊。”老乞丐敲了敲地面，“但我们进不去。风月阁有高手坐镇，戒备森严，我们的人只能蹲在外面看着，只是目前什么核心都没查出来。”

林辰望着地上那个圈，想起杨长老的安排，秦尚调查风月阁，自己调查失踪案。这两条线终究汇到了一处。

“你们上头的人知道吗？”

“知道。”老乞丐用干草将地上的痕迹扫干净，“他已经进去了，此时也在查。若是你有兴趣，可以去找他。”

他没有说上头的人是谁，林辰也没有追问。

在这座城里，多一个人知道便多一分危险。但至少有一点已经明朗，风月阁确实有问题。

“多谢。”林辰起身。

“小兄弟，看你面善，”老乞丐忽然叫住他，“奉劝一句，这座城的水比你想的深。我们在这里蹲了半月，查到失踪算本事，可连一个活口都没救出来，那就不叫本事。”

他的声音里第一次透出了一丝真正的疲惫，以及关心，“小心点，别把自己也变成第十八个。”

林辰应允，点了点头，转身走入人流。

失踪者最后都消失在风月阁附近。

秦尚此刻，正在那座处处透着诡异的乐坊之中。

林辰下意识地摸了一下腰间的传讯玉牌，上面没有新的灵力波动传来。没有消息，意味着秦尚还安全。

他加快脚步，朝风月阁方向走去，同时将调查到的讯息汇报给杨长老。

——————————

秦尚从清晨分开过后，便径直去了风月阁。

其实从昨晚起，他心里就一直压着一个疑问。

蓝心玥，霓裳幻姬，出现的时间节点实在太巧了。

南海魔道隐匿，她便从大夏远道而来，在风月阁登台演出。

若说这只是巧合，那他这个真欲教内门弟子的身份也算白混了。

昨夜他想趁演出结束后继续探查，但一来蓝心玥退场后便直接回了后院独院，那里戒备明显比前厅森严得多，二来他摸不准风月阁的底细，担心贸然潜入反倒暴露身份。

思前想后，还是决定等天亮再做计较。

此时已过巳时，艳阳高照。

风月阁前厅冷冷清清，昨夜笙歌的喧闹早已散尽，只剩下几个杂役在打扫满地狼藉。

但后院却是另一番景象，那些在此留宿了一夜的恩客们正陆陆续续从各个厢房中出来，有的衣冠楚楚步履从容，有的尚在整理腰带、脚步虚浮，还有几个富商模样的人一边走一边回头，脸上挂着意犹未尽的表情。

秦尚混在街对面的茶摊上，一边低头喝粥一边用余光扫着风月阁后院的出口。

恩客们鱼贯而出，有肥头大耳的富商，有腰佩玉饰的官宦子弟，还有两个散修模样的修士，但唯独没有蓝心玥。

秦尚放下粥碗，眉头微皱。一个歌姬，昨夜初演，今日既不排练也不露面，未免太沉得住气了。

除非…她来南诏的目的，本就不是演出。

起身绕到风月阁侧面一条僻静的小巷中。

这里堆满了废弃的酒坛和杂物，几乎无人经过。

确认四下无人后，他身形一闪，无声地掠上了最近的屋檐。

既然在明处等不来，那就去暗处找。

风月阁后院比他想象的要大得多。

数十间厢房依地势而建，回廊相连，假山点缀其间，小桥流水，格局精巧。

寻常青楼乐坊的后院无非几排房子，但风月阁的后院更像一座精心设计的园林。

转角都种着茂密的灌木，每一条通道都恰到好处地被假山或影壁遮挡。这种布局，用来遮风挡雨是浪费，但用来遮掩行踪，却是天衣无缝。

秦尚蹲在厢房屋脊之上，催动神识朝后院深处探去。白天的风月阁安静得过分，这反倒让他的神识有了清晰的参照。

各处厢房中的气息一清二楚，有的房间空着，有的房间里有杂役在打扫，还有几个房间中延续着昨夜的春宵未歇，男女交缠的气息透过神识隐隐传来。

但有两处，他的神识无法探查，不仅探查不清，而是根本进不去。

那种感觉像是伸手去抓水中的月亮，指尖触到的却是一片虚无，像两口深不见底的枯井，他的神识探入便被吞噬殆尽。

此时是白天，这种神识屏蔽的效果格外明显，如白纸上两滴漆黑的墨。其中一处距离不远。

真欲教的功法，最核心和出众的便是神识的修行，像他们这般筑基期的内门弟子，神识可以和寻常结丹期的修士媲美。

秦尚略微犹豫，既然探查不到，只能接近一点了！

便收敛气息，身形在屋脊间几个起落，悄无声息地落在那处建筑的檐角上。

一座独立的小院，与前厅和后院主厢房都保持了一定的距离。

院中种着一株不知名的阔叶树，建筑本身不大，分成左右两个房间，中间以一道薄墙隔开。

秦尚伏在屋檐上，从瓦片的缝隙中向下望去，左边那间的窗户半开着。

一个年轻女子正坐在铜镜前梳妆。

她披着一件宽松的绯色晨衣，衣带未系，松松垮垮地搭在肩头，露出一大片雪白的胸口。

一头乌黑长发尚未盘起，如瀑布般倾泻在身后。

她的手指捏着一支眉笔，正对着铜镜仔细描画，动作优雅从容，仿佛世间一切尘嚣都与她无关。

然后她放下了眉笔，抬起头，对着铜镜中的自己满意地笑了笑。

笑容妖魅至极，不同于蓝心玥那种藏媚于端庄的韵味，也不是寻常青楼女子那种赤裸裸的勾引，而是一种与生俱来的妖冶，仿佛她生来就喜欢男人为她神魂颠倒。

那双丹凤眼微微上挑，眼尾带着一抹天然的绯红，像是被什么东西染出的颜色。

秦尚在脑海中飞快地翻检昨夜里看过的风月阁名册。

赤练罗刹。