卷序

闯进房间的是四名武装冒险者。

有三人从走廊侧边闯了进来。

其中一人是装备战斧的矮人战士。

矮人族男性的特征，是充满贲张肌肉的矮壮身材，以及遮住嘴唇与颈部的浓密胡须。

他们脚程慢且不擅魔术，但是个性强硬且臂力惊人，天生就是当战士的料。

这位袭击者就拥有『不折不扣的矮人族』外表。

跟在矮人战士身旁的，是两位眼神阴鸷的轻装战士，属于草原妖精一族。

他们和希比一样拥有兔耳朵与尾巴，外表如同孩童。不同的是，他们的眼神锐利许多。

这两位草原妖精长得一模一样，不是因为同种族而相似，他们并肩站立时有如照镜子。应该是双胞胎吧？

草原妖精带着短剑，混浊晦暗的瞳孔直勾勾地望向房中人。

直接破坏墙壁闯进房间的，是双手配戴钩爪的豹人族斗士。

拥有豹耳朵与豹尾巴的豹人族，身材几乎都相当健壮。敏捷度与肌力也超乎常人，擅长近身肉搏战。

迪亚布罗一行人，聚集在房间正中央的床上。

他们遭人前后包夹，困在这狭窄的地方。

——这些人是冒险者吗！

蕾姆询问雪拉。

“唔……你没注意到吗！？凭你的能力，应该能在他们冲进来之前就感应到呀！”

之前在森林里，雪拉不费吹灰之力就察觉到埋伏的精灵精锐，甚至敏锐地意识到魔族在城镇里引发的战斗。

由此可知，雪拉拥有非常棒的感测能力。

这次她却没注意到敌人进攻……是因为对手太厉害了吗？还是有其他原因呢？

雪拉鼓起双颊说：

“城镇里的人族太多了，人家分不出来啦！”

原来如此。

在人潮汹涌的城镇里，要分辨出对自己心怀不轨的人，远比从森林察觉精灵难上许多。

不管如何，现在只能战斗了。

最好能够让他们知难而退……

迪亚布罗发出骇人的声音道：

“闯到我面前的蠢货们……是不是不想活了？”

草原妖精双胞胎窃窃私语道：

“他说我们是不是不想活了耶，哥哥。”

“他问我们是不是不想活了耶，弟弟。”

“要回答吗？”

“不，别理他，我们的目标不是混魔族。”

“我知道了，哥哥——我找到那个精灵了。”

“原来是那个精灵。”

雪拉正用毛毯裹住不像话的装扮，闻言立即僵住。

“我、我！？我又不认识你们！？”

傻眼的蕾姆叹了口气说：

“……希比不是才刚说过吗……这些冒险者……不……犯罪者，一定是瞄准古林伍德王子提供的悬赏金。”

迪亚布罗咬牙切齿。

——惨了！《天魔之杖》还丢在房间角落！

MMORPG十字幻想曲中，等级不到30的玩家没有魔杖就无法施展元素魔术，30级以上才能够不受装备限制，自由行使魔术。

已经150级的迪亚布罗当然没有这个烦恼。但是，手持《天魔之杖》时瞄得比较准，也能自由调整力道。

此外，《天魔之杖》具有提升INT（魔力）、缩短咏唱时间的效果。

迪亚布罗现在的装备——只有可自动回复HP（生命力）、拥有类似恶魔尖角的《扭曲王冠》，以及可反射魔术的超稀有道具《魔王的戒指》。

连可以预防状态异常及立即死亡的斗篷——《暗云之帷》，可减少物理性伤害与提升能力值的黑衣——《漆黑之虚》都没穿在身上。

他知道这阵子过得太松懈了，但也没料到会陷入这么严酷的状况。

不管如何，他必须保护雪拉！

蕾姆将手伸进皮带的口袋里，准备掷出里面的水晶，以召唤出召唤兽。

“……出来吧！《影——》”

“喔喔喔！”

见状，矮人战士大喝一声，挥舞战斧攻向蕾姆。

——速度比预料得还快，这个战士大概20级左右吧？

迪亚布罗立刻拉开蕾姆。

“呀！？”

敌人的战斧挥了个空。

她的咏唱被这一击打断，因此没能召唤出召唤兽。

蕾姆抬头望向迪亚布罗。

“谢、谢谢……”

“别逞强，交给我。”

矮人战士舔了舔嘴唇。

“魔术很不方便对吧？施展出来前被打倒的话，就没有意义了！”

狭窄的房间，使他们被迫处于近身战的距离。

矮人战士应该是打算在魔术师有任何举动前抢先打倒他们吧！

迪亚布罗暗忖。

——这些家伙的速度还是比我慢多了。

以迪亚布罗的AGI（敏捷度）来看，矮人做出每一个动作的时间，都足够他放出三次魔术。

但是，攻击魔术可能致对方于死地。

他当然可以刻意瞄准地板、墙壁等，但是眼下双方的距离太近了。

他自己是无所谓，就怕波及蕾姆她们。

墙壁已经崩场了一角，再施展魔术的话，屋顶可能会垮落。

——我能在未使用道具的情况下，赢过对方吗？

虽然他的类似经验不多，但是一对四的话应该有机会赢。

可是，万一在对战过程中有人抓走雪拉呢？要是蕾姆被砍到怎么办？

话说回来，希比跑去哪了？

刚才门被踢破前一刻，希比不是也跃到这边了吗？

有关希比的动向，他只留意到这一段，但他仍隐约记得希比是从自己拉开蕾姆时消失的。

忽然，希比的嗓音贯彻了整个房间。

“《常春藤束缚术》！”

下一秒，魔力的光芒从袭击者之一的矮人战士脚边迸射出来，粗壮的常春藤从地板伸出。

“啊啊！？这是什么？”

矮人惊愕地大喊。

现在察觉已经太迟了。

常春藤转眼间就缠住矮人。

原来，希比不知道什么时候躲到草原妖精双胞胎与豹人均打不到的角落。

她刚才明明就在迪亚布罗身旁，却移动得悄无声息，令他不禁赞叹起她的隐遁技术。

不愧是冒险者公会的会长，面对多名敌人时依旧得心应手。

这个魔术能够使敌人处于名为《拘束》的异常状态——会在一定时间内动弹不得，是相当强力的招式。

《常春藤束缚术》是迪亚布罗没有练过的支援系魔术，因此无法使用。

这种招式能够固定对方，却无法造成任何伤害。

适用于团体战，在个人战里简直毫无意义。

以迪亚布罗的火力来说，使用这么迂回的魔术，伤害效率不及直接采取攻击魔术。

——能够复活的游戏，从来不必担心杀死挑衅者。

希比尖声喊道：

“你们不是法德拉市的冒险者！你们是从哪里来的！？”

草原妖精双胞胎再次窃窃私语道：

“那是法德拉的公会会长呢，哥哥。”

“是公会会长呢，弟弟。”

“真意外。”

“是啊，真意外。”

几乎相同的嗓音与语气，令人感到恶心。

双胞胎面面相觑。

“要继续吗，哥哥？”

“不，形势不对，弟弟。”

“那么……要抛下他们吗？”

“还不到那个时候。”

“我知道了，哥哥，既然如此——”

其中一位草原妖精，从挂在腰间的小袋子取出某物。

——这家伙要使用道具吗！？

从小袋子里取出的小巧圆筒，绽放光芒。

视野受到雪白光芒笼罩。

“唔！”

迪亚布罗呻吟出声。

好刺眼！

——原来是闪光筒！

这是种必须以制作系技能打造的道具，使用后可让一定范围内的对象，陷入名为《盲目》的异常状态。

呈现盲目状态的玩家，回避、命中与移动的数值都会降低。

必须施展专门治疗异常状态的魔术或道具，或是等待一段时间才能痊愈。

闪光筒的效果持续不了太久，成功率却非常高。

几乎每位玩家都曾用过这个道具，是游戏世界中非常普及的道具。

虽然迪亚布罗没有《暗云之帷》保护，可是因为耐性优于一般玩家，使闪光筒对他产生的效果不彰。

眯细双眼的迪亚布罗，看见两名草原妖精扛起动弹不得的矮人战士。

《常春藤束缚术》是用来封印特定目标的动作，因此，使用者的同伴能够行动自如，游戏中也是如此，但是……

——竟然能够扛起被束缚的同伴！？

游戏里没有『扛起同伴』的指令。

有一瞬间，迪亚布罗承受了深刻的文化冲击。

草原妖精们虽然扛着矮人战士，行动却意外地敏捷，很快就逃往走廊了。

豹人也从损毁的墙壁大洞离去。

——我应该不惜把雪拉留在这里，追上去吗？

但是，就算捉到他们又能获得什么情报呢？应该没什么意义吧。

再者，迪亚布罗也没有在不杀任何人的前提下，让他们束手就擒的方法。

踌躇之间，袭击者已经消失了踪影。

……

迪亚布罗环顾回归宁静的房间。

房门已经坏了，脱落的铰链使门板往内侧倒下。

与房门相隔一张床的石墙上，连窗户都残破不堪。这里明明是二楼，那名豹人是如何办到的？真是滥用冒险者的能力！

原本是墙壁的岩石、填缝的石灰与红土等，都已化为碎片、砂砾散落一地，俨然成了废墟。

——惨不忍睹。

没能逮住对方，让迪亚布罗满肚子火。

同时，他也佩服袭击者判断情势的能力。

在场的公会会长希比，与陷入异常状态而动弹不得的情况，显然都不在对方的预期范围内。

以他过去的游戏经验来说，陷入意想不到的危机时，有很高的机率灭团。脱离困境的机会，往往在思考对策时悄悄溜走。

对方却干净俐落地做出决定，光这点就足以赞赏了。

此外，他们的选择也非常正确。

或许是因为性命只有一条，才会使他们迅速决定撤退，坚决避开全体阵亡的悲剧。

——毕竟『死』对这个世界来说，并非『损失经验值后从复活点重新开始』，而是『不折不扣的死亡』。

愈了解这个现实，迪亚布罗就愈难使出强力的攻击魔术。

姑且不论雪拉的期望，迪亚布罗本身也不愿意杀人。

他也没有要成为连虫都不敢杀或不抵抗他人侵袭的圣人，依旧会夺走敌人的性命吧。说白一点，自己的性命还是比别人的重要。

如果必须对陌生人见死不救才帮得了亲朋好友，他大概也会照办。

但是，『在无可避免的战斗中杀死对方』与『单纯杀人』是不同的。

——至少，我想尽可能地手下留情。

在迪亚布罗陷入沉思的同时，蕾姆与雪拉的视野也渐渐恢复。一般情况下，闪光筒的生效时间大约一〇秒。

不过不仅迪亚布罗几乎没感受到晕眩，希比看起来也泰然自若。

蕾姆环顾四周后，轻叹口气说：

“……他们逃走了吗……对不起，都怪我拖累你。”

“你在说什么？他们只是意识到自己在痴心妄想才会逃走。没必要担心几只小虫是死了还是飞出窗户了吧。”

蕾姆畏怯地点点头。

接着，她将视线投向希比。

“……谢谢你救了我们。”

“没有啦，我本来打算交给迪亚布罗先生处理的，只是怕什么都不做的话，会让你们误以为是我派人袭击的。”

雪拉也大声地说：

“谢谢你保护了我们，我也非常感谢你！”

希比挺起贫乏的胸部。

“呵呵呵……别看我这个样子，好歹我也是公会的会长。要让这些野蛮人动弹不得的方法，我还多得是。不如该说，那正是我的专长。”

——原来希比专攻的是使状态异常的魔术啊！

也就是说，她是支援系的魔术师。

这类魔术师在MMORPG十字幻想曲中，是打团体战时不可或缺的重要角色，但是单打独斗时毫无胜算，因此相当罕见。

是比回复系魔术师更珍贵的职业。

每当遇见强大的对手时，迪亚布罗的脑海里，就会开始推演『如果是自己，会怎么应付呢？』。

希比是草原妖精，拥有与生俱来的优秀隐遁技术与AGI（敏捷度）。

能够在避人耳目的前提下移动，就算被发现了也能够迅速逃走。

可以一边掩饰略差的防御力，一边施展导致状态异常的魔术。

适合对付战士的魔术是《拘束》，遇到迪亚布罗这类魔术师时，希比应该会用《沉默》封印其魔术吧？

迪亚布罗本身拥有预防状态异常的装备，不怕这个状况。

支援系魔术，能够展现出玩家的技术优劣。

作为难以驾驭的补偿，这种魔术一旦搭配优秀的玩家时，就会变得非常棘手。

支援魔术师与其说『适合团体战』，根本是『团体战专用』！

以游戏来看的话，这是沟通能力良好的现充专用职业。

不管怎么想，这种职业都令迪亚布罗感到难以应付。

——或许是我的偏见，但是擅长支援路线的家伙，通常都具有『善良却腹黑』的形象。

虽然一对一的战斗不成问题，但是日后若与希比为敌时，千万不能小觑她。因此，他得小心别演变成如此事态。

察觉到迪亚布罗的凝视，希比可爱地歪着头问：

“怎么了吗？”

突然意识到希比的娇美，让迪亚布罗连忙想别过眼。

——不行！只不过是看到女孩子（内在应该是成熟女性）的可爱举止，魔王是不可能脸红还别开视线的！

“哼！”迪亚布罗不可一世地微仰起身。

“要不是你插手的话，本魔王早就用魔术让他们永久消失在这个世界了。”

“啊哈哈……那就太可怕了……迪亚布罗先生，谢谢你忍住这个冲动，我认为放他们一马是很正确的判断喔！”

“我才没有忍耐，只是觉得你似乎有什么打算，才冷眼旁观而已。”

这是骗人的。

他当时根本找不到希比。

亲眼见识隐遁技术的感觉，与在游戏里的体验相差太大了。

此外，他实在不习惯有同伴的感觉。

希比耸耸肩说：

“在这种情况下杀死他们，应该算是正当防卫，但是……在城镇内用魔术杀人仍必须接受关押调查，这段期间就保护不了小雪拉，这样一来，即使无罪释放也没意义了，不是吗？”

“我可没打算陪他们做什么调查啊。”

“呜思，但是，对方可是直属领主的地方骑士，或是直属国王的国家骑士，反抗的话会被通缉喔！到时候别说法德拉市了，整个利菲里亚王国都不会有你的容身之处。就算迪亚布罗先生不在意无法投宿旅店、无法踏进商店的流浪生活，但这对蕾姆小姐与小雪拉会很严苛吧？”

他无从反驳。

——原来如此！杀死那些冒险者会视同PK（Player Killer）处理。

MMORPG十字幻想曲中，有个PK（Player Killer）系统。

在法德拉市等城镇里杀死其他玩家的话（不慎杀死亦同），游戏就会将其视为犯罪者并进行追捕。

不仅玩家名字会变成红色，踏进城镇后也会立即遭强悍的骑士一击毙命。国家会提供悬赏金，使其成为所有玩家的猎物，待遇等同于怪物。

游戏与这个世界在这方面倒是挺像的。

迪亚布罗与其他玩家对战经验丰富，却没经历过PK（Player Killer）。

因为十字幻想曲具备PVP——玩家对玩家的对战系统。

玩家可以在游戏提供的固定空间里建造地下迷宫，并在此一决胜负。

一般来说是一对一决斗，同意的话还可一对六。

无论是哪种模式，都是双方有共识的『竞技』，赢家可从输家身上夺得金钱或宝物，也不会有死亡的风险。

此外，赢家还可提升战绩，大幅增加经验值。

姑且不论PVP。

——没对袭击者施展攻击魔术，说不定是歪打正着？

迪亚布罗现在才意识到自己做了最佳选择，不由得心跳加速。

但是，魔王是不可能为这点小事心跳加速，所以他继续采取无所谓的态度。

“哼……你的意思是，日后还会有很多像刚才那样的冒险者来袭？”

“有这个可能。所以我才提议各位搬来冒险者公会的房间——话说回来，迪亚布罗先生，你刚才想说什么？”

对了。

都是袭击者害他脑中一片空白。

解决任务的基础就是搜集情报。

现在，说到『拥有最多资讯，又最有机会交谈的对象』……

“希比，我要去找领主问些事情。”

“嗯嗯～你果然打算这么做。”

希比似乎早料到迪亚布罗的要求了。

只要是稍微习惯面对任务的人，肯定都是这么想的。

“如果你拒绝引荐，我就直接闯进去。”

“……既然是迪亚布罗先生的要求，我当然会照办，但是……其实我心底有些不安……该怎么说呢？你是不是说不出比较有礼貌的用字遣词？”

其实他连去便利商店购物时，都对店员很有礼貌。

但是身为魔王，他不能说出这个事实。

尤其，现在的他必须让对方认为：『比起与古林伍德王国开战，与迪亚布罗交手的损失更大』。

在这种情况下，更不可能表现得彬彬有礼吧？

可是，如果因此问不到重要资讯就伤脑筋了。

只能这样了！

“哼，我本来是心血来潮想去造访一下……既然你拒绝的话，就有好戏上场了。看我烧了领主的宅邸，再把他揍飞……呵呵呵。”

“哇啊啊，等等、等等！我可没拒绝啊！？啊～真是的！反正我也不擅长应付领主……我会带你去的，我想领主应该愿意见你。”

迪亚布罗暗自松了口气。

既然见得到领主，应该能够多少得到一些情报吧。毕竟，领主也不希望引发战争吧。

迪亚布罗隐藏自己真正的心情，趾高气昂地颔首。

“既然你愿意引荐，那我就饶了你们。”

蕾姆拍落身上的灰尘。

“……我当然也要去。”

“人、人家也要同行！”

雪拉丢下毛毯，露出几近赤裸的装扮。

蕾姆见状皱眉。

“……去换衣服啦，笨蛋雪拉。”

“唔！？人、人家再怎么迟钝，也不可能穿成这样去领主的宅邸啦！！”

“……别说宅邸了，这身装扮连出门都不行。”