第138章 前盾

清晨的阿赫迈达斯依然带着沙漠特有的刺骨寒意。昨天的那场冬雨在破败的校舍外结成了一层薄薄的白霜。

废弃校舍三楼的活动室里，昨晚燃烧殆尽的木炭只剩下盆底积攒的些许死灰。

“哎哟哟……大叔的腰……”

高岛星乃从那一堆发霉的被子里慢吞吞地拱了出来。

那头粉色的长发乱得像个鸟窝，标志性的呆毛无精打采地垂在眼前。

她一边揉着后腰，一边伸出一只脚到处寻找昨晚踢飞的鞋子。

“星乃前辈，请不要用这种老年人的语调开启新的一天。今天的任务配额可是很重的。”小仓由音不知道什么时候已经坐在了那张长条桌前。

她的红框眼镜擦得干干净净，镜片后琥珀色的眸子盯着面前铺开的一张巨大且画满了网格线的地图。

早乙女希美端着一个生锈的铝锅从茶水间走出来。锅里飘散出方便面调料包那种廉价却诱人的香气。

“大家快来吃点热的吧，虽然只有清汤面配火腿肠丁，但吃饱了才有力气去兼职哦。”希美将铝锅放在桌上，用一把大铁勺给几个缺了口的塑料碗里分发着面条。

凉波纱莉 坐在窗沿上，咔嗒一声推上突击步枪的弹匣。

她身上的那条蓝色围巾裹得严严实实。

“我先去跑一趟北区的快递配送。那边的路线我熟。”

“纱莉 先辈，记得注意看安全区标志，不要随便抄近路穿过黑帮地盘了！”由音推了推眼镜，对着纱莉 的背影大喊了一声。

纱莉 摆了摆手，从窗户翻了出去，消失在清晨的冷空气里。

靠木炭盆最近的几张椅子上，两团隆起的被子动了动。

“唔……还不到六点半啊……”

久美芹香顶着一头睡得乱七八糟的深蓝色双马尾坐了起来。她的眼皮沉得像挂了铅块，那一对带着白色绒毛的黑猫耳无力地平趴在头顶上。

“起来啦起来啦！今天可是要去柴关拉面顶早班的！”

她一边嘟囔着，一边用手拍了拍脸颊，试图让自己清醒一点。然后，她转过头，看向旁边那床被子。

“喂，露露酱，不，露露……姐？算了，不管了！”芹香的脸又可疑地红了一下，显然还是没完全适应昨天那个炸裂的年龄数字，“该起床打工了！大白天的可不允许赖床！”

被子里探出一个毛茸茸的脑袋。

深绿色的短发有些凌乱地贴在苍白的脸颊上。露露睁开那双像琉璃一样的蓝色眼眸，眼神里还带着刚睡醒的迷茫和一丝习惯性的惊惶。

她昨晚是被阿赫迈达斯这几个女孩的吵闹声给哄睡着的，那是她这半年来，睡得最安稳的一个觉，没有金属控制栓的震动，没有令人作呕的雄臭，只有那些破棉被上陈旧的樟脑丸味道。

“啊……我、我起来了……”

露露立刻掀开被子，慌乱地站直了身子。因为动作太猛，甚至左脚绊了右脚一下，差点撞在旁边的椅子腿上。

“诶诶诶！小心点啊！”芹香一把抓住了她的胳膊，将她稳住，“毛手毛脚的，等会儿到了店里可别砸了老板的碗。”

露露低下头，手指局促地捏着那件宽大粉色旧毛衣的下摆，“对、对不起。”

十分钟后，两人飞快地解决完了碗里的清汤面，各自背起书包走出了废弃校舍。

D.U.商业街的边缘地带，柴关拉面那有些油腻的红底白字招牌在晨雾中亮起。

老板柴大将是一只穿着白色厨师服、头上绑着毛巾的柴犬。看到推门进来的芹香，柴大将发出了一声中气十足的“汪！”。

“早啊，大将！”芹香将书包扔在吧台下面，熟练地走到后厨的更衣区，“今天我带了个新帮手来，也是我们对策委员会的，可以让她在前厅帮忙端盘子算账。”

露露跟在芹香身后，看着这间充满了浓郁豚骨汤味道的小店。空气湿润且温暖，墙壁上贴着各种手写的菜单木牌。

“露露，给，换上这个。”

芹香从柜子里翻出一套有些偏小的备用工作服，扔进露露怀里。

那是一件带领的白色粗布衬衫和一条深蓝色的长及膝盖的围裙，还有一块用来包住头发的白色三角头巾。

露露抱着衣服走进更衣布帘后。

悉悉索索的布料摩擦声传来。

当露露再次掀开布帘走出来时，正拿着一块抹布擦拭吧台的芹香转过头，动作短暂地停滞了一下。

那套专门给兼职的高中生准备的工作服，穿在露露身上，产生了一种极其微妙的反差感。

露露的身高虽然只有一米五，堪堪只到芹香的下巴，但那具因为缺乏日照而显得苍白如纸的躯体，在白色粗布衬衫的包裹下，却透出一种并不属于幼女的青涩肉感。

衬衫的扣子一直扣到了最上面一颗，但胸前原本应该宽松的布料，却被微微撑起了一个小巧却坚挺的弧度。

围裙的系带在腰后打了个蝴蝶结，将那不盈一握的细腰勒得紧紧的，反而让裙摆下那两瓣藏在布料里的娇小臀部显露出了几分圆润。

领口边缘，深绿色的发丝被头巾包裹，露出了一截修长白皙的后颈。

在这温暖潮湿的拉面店空气烘托下，露露的皮肤很快泛起了一层细密的薄汗，白色的衬衫隐隐有些透出了底下肤色的光泽。

那是一具二十岁的成年女性躯体被强行塞进高中生制服里的诡异性张力。

头顶上，那个如同书本展开页般的绿色十字形带翼光环，在晨光中散发着微弱的光芒。

“哦……哦，看起来还挺合身的嘛。”

芹香移开视线，胡乱地在桌面上擦了两下，猫耳有些不在自在地抖了抖。

她抓起一条备用的围裙丢过去。

“前面的桌子，顺着纹理擦。等会儿客人来了，你负责点单和送水，我在吧台里面负责拉面和收银。听到没？”

“听、听到了。”露露手忙脚乱地接住抹布，立刻走到最靠门口的那张四方桌前，弯下腰，极其认真且用力地擦拭起来。

早晨七点半。

商业街开始苏醒。穿着各色校服的学生、赶着上班的机械人和兽人陆陆续续涌入了街头。

柴关拉面迎来了早间的第一波营业高峰。

“欢迎光临！”芹香响亮的声音在店里回荡。

“老板，来一碗特制味噌拉面，加溏心蛋！”

“这边要一份大碗的豚骨拉面，多放葱花！”

点单的声音此起彼伏。

柴大将在后方那口巨大的熬汤锅前忙碌着。白色的蒸汽如同云雾般翻滚向上，将后厨的温度直线拉高。

“三号桌，豚骨大碗！”

一碗热气腾腾的面被重重地放在了吧台的红木边缘。

露露深吸了一口气，双手在围裙上擦了擦手心的汗水。

她走过去，双手捧住那个足有她脸盆大小的粗陶面碗。面汤很烫，隔着陶壁将热量传递到她的手心。

“小、小心烫……”

露露低着头，像一只抱着过冬坚果的小仓鼠一样，小心翼翼地端着面碗，碎步朝着里面那张桌子挪动。

因为视线被大面碗挡住了一半，加上地面被外面的水汽弄得有些湿滑。

就在路过二号桌的时候，一个正背着双肩包起身准备离开的女学生不小心撞了露露的肩膀一下。

“呀！”

露露的身体瞬间失去了平衡。那碗滚烫的豚骨拉面朝着她的胸前倾倒下去。

电光火石之间。

一只沾着些许面粉的手猛地从旁边伸了过来，一把攥住了露露的手腕，另一只手极其精准地托住了即将倾覆的面碗底部。

是芹香。

那头深蓝色的双马尾在空中划过一道残影。红色的竖瞳里闪过一丝后怕。

滚烫的些许汤汁还是溅了出来，有几滴落在了芹香的手背上，瞬间烫出了一片微红的印记。

“你走路都不看脚下的吗！这么大个碗端不稳不会少端一点吗！”

芹香单手稳住面碗，另一只手把露露猛地往后拽了一把。她几乎是对着露露大吼出声，那两只猫耳向后倒竖着，显然是气坏了。

“对、对不起……！真的对不起！”

露露脸色惨白，惊恐地看着芹香手背上的红印。她的手指在围裙上狂绞，眼泪立刻在眼眶里打转。

本能的恐惧让她想要下跪道歉，在这个世界上，做错事就要受到惩罚，如果是那个在洋房里的男人的话，一定会用鞭子和口球……

“行了行了！闭嘴！别在店里哭哭啼啼的！”

芹香粗暴地打断了露露的道歉。她把面碗稳稳地放在了三号桌上。

然后，她转过身，从吧台旁边抽出一张纸巾，一把拍在露露那张快要哭出来的脸上。

“快把脸上的汤汁擦擦！眼泪也擦干净！都这么大个人了，动不动就哭，还要本小姐来照顾你！”

芹香一边骂骂咧咧，一边转身回到了吧台后。“再把面端洒了，我就扣你的工钱！”

虽然语气依然是那种炸了毛的凶狠和不耐烦，但露露拿着纸巾的手却微微一顿。

透过纸巾的缝隙，她看到芹香正借着去拿加水壶的动作，悄悄地甩了甩那只被烫红的手背，然后又若无其事地继续忙碌起来。

没有鞭打。没有恶毒的嘲讽。没有那些令人作呕的惩罚。

只有一叠粗糙但干净的纸巾。和一句毫无实质杀伤力的威胁。

露露低着头，用力地用纸巾在脸上抹了一把。深绿色的刘海遮住了她的眼睛，但那发红的耳廓却暴露了她此刻的情绪。

“我……我不会再洒了。”

她吸了吸鼻子，转身走向了另一张桌子去收拾客人留下的空碗。步伐虽然还是有些小心翼翼，但明显比刚才多了一分踏实。

上午十点，早高峰终于过去。

店里的客人只剩下了角落里两个看着报纸的机械人。

后厨熬汤的火焰被调小。蒸汽渐渐散去，露出贴着泛黄瓷砖的墙壁。

“呼……终于可以喘口气了。”

芹香一屁股坐在了吧台后面的高脚凳上，累得整个上半身都趴在了桌面上。黑色的过膝袜包裹着的小腿在半空中无力地晃荡着。

她拿起一旁的冰水壶，给自己倒了满满一大杯凉水，“咕咚咕咚”地灌了下去。有几滴水从嘴角流下，划过白皙的脖颈，没入白衬衫的领口里。

露露正拿着一块干净抹布，一丝不苟地擦拭着酱油瓶上的油渍。

她的体力其实远不如表面上看起来那么差，超兽绿那源自光影石的生命能量在肌肉纤维深处缓缓流转。

但那种长年累月积攒下来的精神疲惫，却让她的动作显得有些迟缓。

“喂。把水给我递过来。”芹香趴在桌上，朝露露伸出一只手。手背上的那块烫红印记已经有些消退了。

露露赶紧放下抹布，端起那杯水，小心翼翼地递到芹香手边。

“谢啦。”

芹香接过杯子，随口嘟囔了一句。她侧过头，那双红色的眼睛看着正拘谨地站在一旁的露露。

拉面店里昏黄的灯光打在露露的脸上。

那是一种长年不见阳光的病态苍白。

头顶那个绿色的光环在灯光下显得有些黯淡。

白衬衫的领口处，锁骨的线条瘦削得有些硌人。

在围裙的勒紧下，她那娇小的曲线显得那么单薄。

这家伙，真的是20岁吗？

怎么看都像是个需要人保护的初中部新入生而已啊。

那种受惊小动物一样的眼神，看多了居然让人觉得心里火大，又有点没来由的心软。

“你以前……我是说加入对策委员会之前，也一直在打工吗？”芹香百无聊赖地用手指在玻璃杯壁上画着圈，假装不经意地问了一句。

露露的手指猛地攥紧了衣角。

以前。打工。

那些词汇在她的脑海里瞬间触发了一场海啸。

地下夜总会昏暗的走廊。

那些富太太们拿着假阳具在男奴身上抽插的惨叫。

她自己穿着那套绿色的兔女郎装，脸上盖着黑色的爱心印章，像仓鼠一样含着那个恐怖魔王的满口浓精，穿梭在那些恶心政客中间……

露露的呼吸急促了一瞬，瞳孔深处划过一丝剧烈的恐惧和自我厌恶。

“啊……嗯……算是吧……”露露的声音细得几乎听不见，她强迫自己扯出一个难看的笑容，“做过……一些服务行业……”

“哦。”

芹香没有察觉到露露背后的战栗，只是了然地点了点头。

“难怪你端盘子的手法虽然笨了点，但收拾桌子倒是挺利索的。”芹香重新趴回桌上，猫耳抖了抖，“既然你也是20岁的老……大龄青年了，以后如果有什么重的活，你就多干点。本小姐还要留着体力去发传单呢。”

“好的，芹香同学。”露露顺从地点头。这句带着刺的抱怨，现在听起来却像是一种世界上最安全的白噪音。

就在这种宁静祥和的日常氛围中。

“哐当！”

柴关拉面那扇挂着布质门帘的双开推拉门，被人从外面极其粗暴地一脚踹开了。

挂在门框上方的风铃砸在墙上，发出一声刺耳欲烈的碎裂声。

三个穿着铆钉皮夹克、头上戴着印着骷髅涂鸦棒球帽的不良学生，大摇大摆地走了进来。

中间领头的一个女生，嘴里嚼着口香糖，肩膀上扛着一根金属底镶嵌着细钉的加长型棒球棍。她头顶的光环呈现一种刺目的暗红色锯齿状。

“哟，老板。这店里的生意看起来不错啊。”

领头的不良女生把口香糖吐在地上，用满是泥污的靴子狠狠地捻了捻。

“上个月的‘街道卫生管理费’拖欠了，这个月是不是该利息翻倍一并交齐了啊？”