第3章 暗流涌动

话说的在理。阴素凝眼中看来，齐开阳当下的懊恼与郁闷，与当日自己被宗门仙使责罚，他只能袖手旁观一模一样。

之后的日子，阴素凝每日接见朝臣，处理政事时比往常严厉许多。

重臣们原本对她以女子之身独撑大局就难免钦佩，此后更是多了些惧怕之意。

朝堂的事情就是这样，每个人都怀揣着自己的小心思。

但对于公正无私，能力出众者，就算政见不合也会打心眼里佩服。

追查漕运亏空一事，此刻就不着痕迹地展开。

危机迫在眉睫，阴素凝做起事来不急不躁。

先着御史大夫统合近年来漕运时耗费的钱粮，这是一笔不小的开支。

眼看着已深秋，明春雨季之前，先得筹备相应的银两。

又着户部发文，让沿途郡县将用以维持漕运的钱粮计数，不足者及早呈报。

齐开阳在旁听得暗暗点头，他是知道阴素凝要对漕运下狠手。

若不是事先知道，听阴素凝如此分拨，还以为要拨下银两，让这些郡县日子过得更好些……

齐开阳自己每日午后就往右千牛卫大营，直到入夜方回。

恩威并施一事，少年做得像模像样。

洛芸茵采买回的丹药对凡人的病症颇有奇效，两名将士的亲人不久痊愈，此后不少将士们有样学样。

但有适合的，齐开阳并不吝啬这些丹药，颇得将士们敬重。

除此之外，还每日教授营中将士武功。

他本就修习的是武技，仙家之技，非凡人可以比肩。

抽空指点一二，将士们大有裨益。

有了身好本领，上战场更能活下来，在军中有升迁之机时也更能服众。

这是授业之恩，右千牛卫将士个顶个的机灵，不少人当场就执师礼——抛去她的能耐与授业之恩都不说，齐中郎将可是皇后跟前的红人。

陛下不理事，娘娘在朝中威权日盛，能认这么个师傅可少走多少弯路？可惜齐开阳一概不受。

七日之后，卓亦常架一杆秋毫赶至新郑。

他悄悄入城不为人所觉，以化名入住事先约好的客栈。

这是阴家的产业，阴素凝得知之后，是夜三人一同出宫。

兄弟相见，不胜之喜。

齐开阳说起从魔界返回一事拣紧要的说了，听得卓亦常连连唏嘘。

二哥陷落魔界，他何尝不是每日担忧？

所以接到皇后旨意与密信，得知齐开阳平安归来，这才大喜急忙赶回。

“三弟，这些事过去了不重要，你坐好，我有话要和你说。”

齐开阳肃容。连在魔界九死一生的事情都不重要？卓亦常深知事关重大，瞪着锐目轻轻点头。

“曲圣女初在天空现身时，曾言有人召唤魔界，但无人肯现身相认。这话，我认为不假……”齐开阳一路说下去，将如何怀疑皇帝，如何夜入深宫窥见皇帝以活人修炼魔功，祭练诡异法阵一事细说一遍。

“特意将你召回，正为此事……”

“二哥不必多言，小弟心中有数。”卓亦常垂头将指节捏得格格作响，起身在轩窗前道：“为人臣，当为国家计，为百姓计。弟必效死命，以死报国。”

齐开阳知道义弟有些书生酸气，正想劝说几句，阴素凝道：“你有这心是好的，但国家正危难之际，更需人才。本宫提醒你，为国家计，为百姓计，更当保留有用之身！”

“遵娘娘懿旨。”

“好，那你做好准备，不知哪一天……就要决死一战。”阴素凝低声道。

“娘娘，臣有个疑问，望娘娘赎罪。”

“你说吧，不在宫中，只有阴素凝，没有娘娘。卓亦常有话要对阴素凝说，阴素凝当然听着。”

“不敢，臣，就是臣。”卓亦常拱手道：“娘娘，您与陛下结百年之好，臣不明白，陛下有过，娘娘当尽力劝说陛下。若能挽回，不啻于挽天倾之功。”

“你一心以国家苍生为己任修行，我明白。”阴素凝起身黯然道：“在你眼里，他再糟还是你的陛下，但在我眼里，他已无救，就是这么简单。”

“这……臣明白了。”卓亦常垂头片刻，下定决心道：“禀娘娘，臣不愿放弃。若天要大宋亡，臣当逆天而行，以死报国。”

“你刚才不是还说遵懿旨，保留有用之身么？”

“臣直言，懿旨不如圣旨。”

两人僵持不下，齐开阳在卓亦常背后朝阴素凝挤眉弄眼，示意不要再争。

阴素凝遂闭口不言，与洛芸茵先行离去。

沿途洛芸茵嘟唇不服气道：“齐郎这个结义兄弟，当真迂腐，都到了这个地步，还在想着什么忠君报国。”

“夏江卓氏，我一点都不奇怪。卓氏的后人若不如此，那才叫咄咄怪事。”

“何解？”

“你问齐郎去。请三弟回来就是让他做这些事，茵儿不会以为凭我们三人，就能去对付一个真龙天子吧？”

“问了也白问，一个个神神秘秘。”洛芸茵轻哼一声，又吃吃笑道：“三弟？姐姐要是当那个书呆子的面叫三弟，他非和你拼命不可！”

涉及臣属原则一事，卓亦常谁都拉不回来，齐开阳深明他的脾性，当然不会再多言。

卓亦常取出酒壶，斟上两杯酒，先庆贺齐开阳平安归来。

佛道儒三兄弟之间，齐开阳性情最是洒脱，经历也是最难。

这半年来卓亦常何尝不是心惊肉跳？

“我去魔界半年，娘娘没有亏待你吧？”

“娘娘待我如至亲，跟二哥待小弟差不多。一番布置，全为我考虑。”卓亦常随口一言，顿了许久才道：“二哥，你知道我在说什么吧？”

“不知道，打住。”齐开阳哈哈干笑两下，道：“娘娘的处境，比你想象的还要难得多。我不在宫中，娘娘是做好不测的准备。否则，为什么给你安排那么多后路？”

“小弟知道，二哥，小弟绝非恩怨不分之人，只是……”

“好啦，我还不知道你？”兄弟俩干了一杯，齐开阳道：“这半年多，娘娘怎么理政的你该看见了吧？娘娘可是绝顶聪慧，有治国政通人和之能。她不抱希望，当然有她的理由。你初来新郑我就和你说过，用你自己的眼睛去看，去感受。大宋国弱民困，你要救大宋，就一定要仰仗这个皇帝？历朝历代，昏庸的皇帝多了。”

“大宋与陛下，还没有到亡朝灭国的地步。”

“到了那个时候，就是儒家至圣降世又能如何？苦的又是谁？”齐开阳起身拍拍卓亦常的肩头，道：“三弟，我知道你有圣人之姿，当今儒道你不做第二人想。可世间从没有一成不变，有时候要低头，有时候要顺势而为。这是我出山至今学到的东西，希望你也能早日体悟。”

“苦的是百姓。”

“是啊……”齐开阳又是一口喝干杯中酒，道：“如果人人都能迷途知返，世间哪里还有什么善恶。你想用道来教化世人，不假，但这件事终究是镜中花，水中月。我现在明白的一件事情，世人总是有善有恶，我们不该追求什么扬善灭恶，那是灭不尽的。愚兄不懂那么多道理，只知道我能劝化一人，是一人。若劝不回，那对不住了，我只能阻止他作恶！少让他作一天恶，他就少害一个善良人。宫中那些死去的百姓，何辜？”

见卓亦常沉默不语，齐开阳拍拍他肩头道：“我回右千牛卫大营，你呀，我提醒一句，那个诡异的大阵再有三月就要完工。近来我和娘娘时不时会去打探，你做好准备，早做决断。对了，依懿旨你该是三日之后回京，隔日上朝？你可别在大殿里胡来啊。皇帝，皇帝也是人，到了这个地步，你不会以为自己三言两语就能劝得回来吧？”

“小弟心中有数。”

离了客栈，齐开阳照例到右千牛卫大营巡视一圈。深夜阴素凝与洛芸茵前来汇合，三人打开延福宫的护佑皇气，又躲在暗中窥探。

转眼旬日又过，三人披了隐身衣，在延福殿顶居高临下窥视。

月至中天时，皇帝与柯太师又从最北的偏殿出现，这一回手上提了个年轻男子。

两人向东南行去，是依阴素凝猜测所绘制的图谱里东南巨门星位。

东南有一座偏殿，皇帝与柯太师并不入殿，而是揭开地面一片丈余的方砖。

皇帝以玉玺打开法阵，地底又是血气翻涌，煞气冲天，另有刀兵之声隐隐泄出。

刀兵之声如战场交锋，脆响不断。

男子又被皇帝吸干了血液，死于非命。这一回皇帝吐出颗赤红的血珠来，置入法阵里。

“之前女子血珠是玄黑的。”

“对。但是巨门星位的血气全然相同，灾煞位的血气有阴有阳。”

“灾煞位混合的男女血珠？”

“有可能。”

“这般安静？刀兵之声没了？”

法阵重新被封闭时，几乎全无动静，三人猜到是这处阵眼达成奇妙的平衡。

正互相在手心里写写画画地对谈，此刻柯太师道：“恭喜陛下，此处大功告成，已完工两处。”

“哈哈哈。”皇帝面目狰狞狂笑不止，道：“还剩七处，七处。”

“七处而已。”柯太师劝道：“陛下勿心急，再有七个旬日，阵法完备，届时觅一阴日吉时，陛下就可飞升成仙，与天地同寿！陛下不愧是真龙天子，此法阵极其难为，陛下信手拈来不在话下。以臣看来，不久后陛下当为肉身成圣第一人。”

皇帝心情极佳，喃喃念叨着与天地同寿，肉身成圣等恭维之言，复归偏殿。

三人悄声离去返回延宁宫。今日在法阵中听闻刀兵之声，又见男子血珠，诸多疑点，三人心事重重。

“枯井的灾煞位都是女子血珠，玄黑色。但巨门星位又是男女混珠？刀兵声是什么道理？”齐开阳百思不得其解。

“柯老贼为什么要找皇帝？若仅是为了年轻男女，其实对他来说不难，我们修行有成，对付这些凡人男女还不是手到擒来？”阴素凝道：“既然找上皇帝，要的一定是皇帝才有的东西。”

“不错！”洛芸茵恍然大悟道：“皇帝才有的东西，就是皇权！那些刀兵声……”

“皇帝为求长生已经疯了，疯了的人，什么都做得出来。就算国之气运被他抬上赌桌，半点都不奇怪。”阴素凝黯然道：“那些刀兵声，一定是皇家兵符。天子一怒，流血千里，以巨门星位乱兵符，多半不会错。”

“若这么说，紫炁主星位，这里一定是借用大宋国的龙脉。”齐开阳在延福殿位置做下标记。

“兵符既乱，龙脉既失，激化杀伐宿怨交仇，此以罗睺。”

“再以计都降病疫灾劫祸乱人间，此必计都。”

三人一一写下去，定下四个星位的功用。

还剩太阴，月孛，灾煞，土曜，木曜五星位不知所为。

商谈许久，拿不出一个可说得通的解释。

尤其是灾煞位男女混珠，虽是地处偏角，总让三人都有强烈的不安感。

阴素凝抛下墨笔，道：“先破了他的乱兵符。兵符，决计乱不得。”

“右千牛卫大营我可指使得动，当可略微压制。”

“不太够，武库令才是要害。”

齐开阳扳着手指头道：“七个旬日，我们还有两个月，而已。”

“足够了，有五十日就足够了。”阴素凝这些天来思前想后，谋算更定，道：“就算是武库令一职，我也有八成的把握能掌控在手。”

“哦？当真？”齐开阳大喜。千牛卫营的武器，都归武库令掌管。阴素凝若能掌控这个官员，事变之日才可控制京师局势，保兵符不乱。

“我说得保守些，八成。”阴素凝道：“我等皇帝到了紧要关头再动手，他多半没有心情理会我。呵呵，肉身成圣？天地同寿？这种鬼话一个敢说，一个居然敢信！”

“事已至此，除魔便了。”齐开阳道：“届时我会提前令右千牛卫镇守宫中，无关人等一概不许放入。至于我们三人，就去对付柯老贼。皇帝……只能拜托三弟。”

“他……会么？”

在忠君一事上显得迂腐的卓亦常，着实有些让人不放心。齐开阳喃喃道：“民为重，社稷次之，君为轻。三弟一定会明白的。”

三人心头均感沉重，可恨无辜的生命不断在延福宫死去。

无能为力的挫败感，一次又一次刺痛齐开阳的心。

靠着机巧灵变，或是狐假虎威只能应付一时，想要彻底结局问题，最终还得依靠实力！

出山以后见识增长，修为也在增长。可每遇上一件事，齐开阳都深感自己的不足。

“我或许能试一试困住柯老贼，以免凡人惨遭无辜。但是，魔化的皇帝可不是好相与的。这里是皇宫，是他皇气人望汇聚之地，卓亦常一个人能对付得来？”洛芸茵疑虑道：“这事不开玩笑，齐哥哥，你莫要再卖关子了，否则我可不敢留他一个人在外面。”

“凝儿知道的最清楚，让她来说。”

大宋立国至今三百年，太祖南征北战，终于打下这片万里江山的基业。

登帝位之后，大封有功之臣，第五位者姓卓，夏江人氏。

卓家从前为夏江望族，卓公以从龙之功再登巅峰，得封参知政事，御史大夫，爵开国郡公。

正二品的大员，太祖荣宠，卓公并未仰仗天恩，飞扬跋扈。

大宋国十年，卓公犯颜直谏，太祖大怒将他打入天牢。

彼时卓公年事已高，险些丧命。

大宋国太祖为英明之主，事后反省得悟己过，深以为耻。

太祖亲至天牢向卓公谢罪，将卓公请出天牢，卓公官复原职，赐御宝数件，愈加荣宠。

大宋国十三年，卓公遭天牢之难后，身体每况愈下，自感难称其职，辞官告老还乡。

此后卓公收藏御宝，不问政事，只在夏江郡教导子侄，颐养天年。

卓家相为书香世家，历出大儒，盛名于世。

卓公故去之后，卓家秉持家风，延绵数代，每一代均有出众的人才，以科考入仕，报效国家，直历大宋国五代之久。

大宋国七十八年，夏江郡因天降豪雨泛滥成灾，水淹城池。

待洪水褪去后，大疫横行，满郡人口十不存一，卓氏未能幸免于难。

自此之后，卓氏家道中落。

初时还能依靠旧识接济度日，怎可持久？

五十年后几乎销声匿迹。

大宋国再没有卓氏族人出仕，甚至没有人知道后人去了哪里。

历朝历代的更迭，多少豪族随之潮起潮落，卓氏不过其中的一家。

既已消失，就像一朵浪花汇入大潮之中，无人在意。

“这样的家族，倒让人敬佩。”洛芸茵感慨着道：“原来夏江卓氏还有一支留于世间，还出了个少年英杰。”

“是啊，卓氏祖训甚严，为臣子，皇帝若有过错当犯颜直谏。普天之下，想要对付这样的皇帝，非三弟不可。”