第25章 血溅逍遥楼

逍遥楼高四层，临河而建，飞檐斗拱，朱漆雕栏，是云州城里最气派的去处。

顶楼那间雅间名为“凌霄阁”，三面临窗，推开窗能看见运河码头千帆来往，关上窗便是另一番天地。

今夜正席开在凌霄阁。

紫檀木圆桌上铺着杏黄色的绸布，四角压着云纹铜镇。

桌上摆了四碟干果、一盘片好的酱羊肉、一碟盐煮花生，酒是绍兴老酒，温在锡壶里。

桌上用一只三足铜炉，炭火红彤彤的，暖意从炉身散出来，整间屋子暖融融的，与外头的倒春寒判若两个世界。

云州知府何茂坐在主位上，身量偏瘦，宝蓝色的绸面棉袍，两撇八字胡修剪得整整齐齐，右手拇指戴着一枚碧玉扳指，在烛火映照下透着一层幽绿的光。

他端起酒杯，慢慢抿了一口。

右手边是漕运使宋元章。

圆脸胖子，酱紫色的锦袍领口解开了两颗，露出一圈白肉，被炭火烤得发红，额头上沁着一层薄汗。

他手里捏着一颗花生在剥，指甲缝里嵌着花生衣的碎屑。

对面是云州大营的督军陈端。

浓眉阔面，颧骨高耸，穿着一身半旧的藏青色武官常服，腰间挂着一把短刀，刀鞘的牛皮磨得油亮。

他坐得直，不说话，手里的酒杯端着不喝，只拿拇指慢慢地转着杯沿。

何茂剥了一颗花生丢进嘴里嚼着，慢悠悠地开口。

“陈将军，北边今年收成不好，户部调粮调得紧。上个月批下来的粮草配额，比往年少了三成。”

陈端抬起眼皮看了他一眼，没接话。

何茂把花生壳丢进铜炉里，看着火苗舔上来。

“几千号人少三成粮草，说不过去。我想了个法子——粮仓的出库账上多写一笔损耗，风耗、鼠耗、路上洒了坏了，名目多得很。多写出来的数目不走账面，由漕运上的船私下运出码头，换成现钱，再买粮补上大营的缺口。”

他把话一顿，又补了一句：“这事我一个人办不成。我管账目，宋大人管船，陈将军管粮仓的出库。三位各管一摊，少了谁都不行。”

陈端拇指停了。他看了何茂几个呼吸，问：“能有多少？”

“一次十两。一个月顶多操办两三回，再多账目就不好看了。”

陈端没再问。他端起酒杯喝了一口，放下，伸出右手，把面前那碟花生往桌中央推了推。

何茂笑了。

他从袖中取出一张早已写好的文书摊在桌上——“云州府漕运协办条陈”，下面密密麻麻列了十几条条款。

何茂签了字按了手印，推给宋元章。

宋元章也签了，推到陈端面前。

陈端拿起笔，写了“陈端”二字，蘸了印泥，按了下去。

红印落在宣纸上，嵌进纸纹里。

何茂把文书收进袖中，给三人斟满酒，举起杯：“来。”

三只酒杯在铜炉上方碰在一起。

酒过三巡，铜炉里的炭火越烧越旺。

那盘酱羊肉已经见了底，花生壳堆了一小堆在桌角。

何茂棉袍的领扣解开了一颗，宋元章干脆把腰带松了，露出白花花的肚皮。

何茂放下酒杯，朝门外喊了一声：“柳三娘！”

门被推开，一个三十出头的妇人踏着碎步走进来。

桃红色的窄袖夹袄，腰间系着一条葱绿色的汗巾，把腰勒得细细的。

头发挽了个利落的髻，斜插一根银簪，簪头一粒米珠随着她的动作轻轻晃荡。

眉眼带笑，嘴角有一颗小小的痣。

“何大人，有什么吩咐？”

“叫几个姑娘上来，透透气。”

柳三娘眼神一转，笑着应了一声，退出去，带上了门。

不到一盏茶的工夫，门再次推开，四个年轻女子鱼贯而入。

她们都披着轻容纱，半透明的纱料薄得透光，烛火一照，纱下白腻的肌骨若隐若现。

纱衣里面什么也没穿。

四人从底下上来走得急，冻得嘴唇都有些发白。

打头的一个鹅蛋脸，柳叶眉，嘴唇薄而红，一双眼睛水汪汪的。

身后三个——一个丰腴，胸前两团软肉沉甸甸地坠着，走路时微微颤动；一个个子高挑，腰细腿长；最小的一个不过十五六岁，圆脸杏眼，稚气未脱，低垂着眼不敢看人，双手绞在身前。

四个人并排站定，垂手低头。

何茂端着酒杯，目光在四人身上扫了一圈，满意地点了点头：“脱了，站到窗边去。”

四个女子的身体同时僵了一下。

鹅蛋脸姑娘咬了咬下唇，指尖捏着纱衣的衣襟，慢慢地解开了系带。

轻容纱从肩头滑落，落在脚边。

纱下的身体完全露了出来——皮肤白得像刚剥开的鸡蛋，在烛火映照下泛着一层暖玉一样的光。

乳儿不大不小，形状好看，乳尖是淡粉色的，因为冷而微微挺立着。

腰肢纤细，小腹平坦，肚脐眼小小的，往下是三角柔软的黑绒，覆着那处幽谷。

她赤条条地站在屋中央，低垂着眼，睫毛轻轻颤动。

身后三个姑娘也相继脱了纱衣。

丰腴的乳儿饱满，两团软肉沉甸甸地悬在胸前，乳晕大而深，乳头像两粒紫葡萄。

高挑的腰极细，胯骨分明，两条腿又长又直。

最小的那个姑娘脱得最慢，手指在系带上哆嗦了好几下才解开，纱衣落下后她下意识地用手挡了一下小腹下方，又觉得不妥，垂下手去，双手绞在一起，脸已经红到了耳根。

四个姑娘赤条条地站了片刻，冻得起了一层鸡皮疙瘩，乳尖硬得像两粒豆子。

“站到窗边去。”

四人走到窗边，背贴着窗棂一字排开。

赤裸的后背贴上冰凉的窗棂，冷意透过薄薄的窗纸渗进来，激得她们同时打了一个寒颤。

倒春寒的冷风从窗户缝隙里渗进来，被她们滚烫的肉体挡住。

冷风拂过背脊，鸡皮疙瘩一层层地起，但胸前的乳儿被屋里的炭火烤得微微泛红，乳尖硬挺着，像四对凸起的红豆。

何茂满意地举起酒杯，抿了一口。

宋元章的目光在那个丰腴姑娘的胸脯上流连不走，两个乳儿饱满得惊人，微微下坠，像两只熟透了的水蜜桃。

陈端扫了一眼，目光落在最小的那个姑娘脸上，停了一瞬，移开了。

“宋大人，挑一个？”

宋元章嘿嘿笑了两声，站起来走到那四个姑娘面前，晃着一身肥肉在那个丰腴姑娘面前站定，伸手捏了捏她的乳儿。

丰腴姑娘身子微微颤了一下，没有躲。

宋元章揉了两下，回头对何茂说：“这个有肉，抱着软乎。”

“你的了。”

宋元章一把搂住那姑娘的腰拉到自己身边坐下，手自然而然地搭在她大腿上，指腹在她细腻的肌肤上游走。那姑娘微微低着头，任由他摸。

何茂又看向陈端：“陈将军也挑一个。”

陈端没有走过去挑拣，直接看向最小的那个姑娘，冲她招了招手。

圆脸杏眼的姑娘抬起头看了他一眼，眼神里带着一丝怯意，还是乖乖地走了过去。

陈端没有说话，只伸出一只手揽住她的腰让她坐下。

那姑娘的腰细得他一只手就能握住，皮肤冰凉，鸡皮疙瘩还没消，在他粗糙的掌心里微微发抖。

何茂笑着拍了一下手，鹅蛋脸姑娘走过来在他身边坐下。

剩下那个高挑的姑娘落了单，站在窗边不知所措。何茂看了她一眼：“你也别站着，过来倒酒。”

高挑姑娘连忙走到桌前，拿起锡壶挨个斟酒。

屋里重新热闹起来。

铜炉烧得噼啪作响，酒香混着脂粉香在暖融融的空气里弥漫。

宋元章已经把丰腴姑娘抱到腿上坐着了，手掌在她光裸的后背上上下摩挲。

鹅蛋脸姑娘端着何茂给的热酒小口小口地抿着，脸上渐渐有了血色。

陈端怀里最小的姑娘还是低着头不说话，他也不主动开口，沉默着。

何茂剥了一颗花生丢进嘴里嚼着，慢悠悠地说：“粮仓那边，每月的出库数，你写多少，我这里就认多少。户部查下来对得上就行。”

“户部的人不来实地盘库？”陈端问。

“来。”何茂笑了笑，“但来的官十个有九个连粮仓的门朝哪开都不知道。坐在堂上翻账本，数字对上了就画个圈盖章走人。真正会掀开粮仓往里看的，一百个里头没有一个。”

宋元章听得眉开眼笑，端起酒杯灌了一口。

何茂又说：“码头上的事更好办。宋大人月底把船出码头的名单给我，我让师爷写一封帖子送到各家粮铺，请他们自愿为云州的防务出点力。愿意出的，下个月的出关文书畅通无阻。不愿意出的——”

他顿了一下，捻起一颗花生米丢进嘴里嚼碎了咽下去。

“那就只好请他们多等几日。运河上水贼猖獗，漕运司查验货物总要仔细些，一船货少说查上三五日。”

宋元章连连点头：“对对对，水贼猖獗，查验不能马虎。”

两个人对视一眼，哈哈大笑。

陈端的嘴角也微微勾了一下。

铜炉烧着。那枚被何茂丢进炉里的花生壳已经烧成了灰烬，橙红色的光映在三个男人的脸上。

何茂放下酒杯，看着陈端，慢慢地说：“陈将军，云州这地方偏，天高皇帝远。只要咱们三个把账目对好了，谁都查不出毛病。”

陈端没有接话。

他端起酒杯又喝了一口，搁下杯子。怀里那个最小的姑娘还是低着头不说话，他侧过头，目光越过她肩头，看向窗外。

窗纸被那四个赤裸的姑娘挡得严严实实，透不进一丝风。

就在这时，楼下一声闷响——像是有人撞翻了桌案，紧跟着一声短促的惨叫，被风声卷走了大半，但在这顶楼的静夜里还是清清楚楚地传了上来。

何茂端着酒杯的手顿了一下。

宋元章也停了，那只在丰腴姑娘身上游走的手僵在她腰间。

又是一声惨叫，这次近了些，夹杂着木料碎裂的声响和什么东西重重倒地的声音。

楼梯上传来急促的脚步声，有人在跑，跑了几步便被什么截住，闷哼一声，没了动静。

陈端松开怀里的小姑娘，站起来，手已经按上了腰间那把短刀的刀柄。

宋元章把怀里的丰腴姑娘推到一边，目光扫向门口，额头上那层薄汗变成了冷汗。

门外的脚步声没有停。沉重的、一步步踩上来的脚步声，中间没有停顿，没有退缩，行稳不变——像一个人踩着台阶，一层一层往上走。

紧接着是楼下大堂里传来的尖叫声，桌椅翻倒声，杯盘摔碎的哗啦声，混成一片。

何茂的脸色已经白了，碧玉扳指在烛火里微微发颤。

楼梯上的脚步声到了走廊尽头，停了。

雅间的门没有关严，透过门缝能看见走廊里的烛火摇了一下，一条影子从门缝里缓缓拉长，遮住了灯光。

门被一脚踹开。

一个黑衣蒙面人站在门口，身材不高，精瘦，黑衣紧裹，只露出两只眼睛。

他右手提着一把窄刃长刀，刀身还往下滴着血，一滴一滴落在门槛上。

刀尖上沾着一缕碎布条。

四个赤裸的姑娘尖叫起来。

最小的那个从陈端身边弹起来，赤着脚就往窗边跑。

鹅蛋脸姑娘慌乱中打翻了酒杯，高挑姑娘手里的锡壶也脱了手，哐当砸在桌上，酒水洒了一桌。

何茂猛地站起来，椅子向后倒去，撞在墙上，他朝那四个姑娘吼了一声：“跑什么跑！拦住他！”

没人听他的。