第51章 五陵子弟，朱门人家

干极殿里静得只剩下漏刻的水声。

德妃跪在丹墀下头，额头抵着冰凉的青砖，半天没敢抬起来。

她方才把话都说尽了，说九儿年纪小，说安仪宫冷清，说苏家肯卖力，说得声音都抖了。

她原没指望能成，这一趟来，是抱着挨一顿斥的心来的。

李鸿影坐在御案后头，翻着手里一册折子，翻完一页，又翻一页。等她把话说完了，他才抬了抬眼皮。

“淮西三郡，你要？”

德妃心里一紧，忙又伏下去：“臣妾不敢。臣妾只是想替九儿求个安身的地方，远些近些都不要紧，只求别教他一个孩子在宫里悬着。”

李鸿影没接这句。

他搁下折子，端起茶盏抿了一口，半晌才道：“淮西那三个郡，原先是康王的封地。朕把常王留下的南边郡国给了他，他那三个郡，自然就腾出来了。”

德妃的身子几不可察地动了一下。她听懂了，南边的郡是给康王的新封地，淮西三郡收回朝廷。

“朕本来想把淮西给九儿的。”李鸿影的手指在案上点了点，“奈何九儿太小，总归不放心。”

说到这里，他停了一停，目光落在德妃的头顶上。

德妃的心沉了沉。

“臣妾……”她喉咙发紧，一时不知道该怎么接。

李鸿影却已经自己说了下去：“朕想了想，南边那几个郡，给了老九不合适。雨大，地远，一个孩子看不住，反倒添乱。”

德妃伏在地上，好一会儿没出声。

“给你两个。”李鸿影说，“淮西三郡，头一个承昭郡，第二个丰乐郡，划到端王名下。第三个怀照郡，收归朝廷，另行派人。”

两个郡，都是淮西的郡，离京畿近，地也肥。她这些年求下来，头一回得的是这样的实惠。

她的鼻子一酸，眼泪就滚了下来，砸在青砖上，洇开一小点深色。

“臣妾替九儿，谢陛下天恩。”

她一连磕了三个头，磕得额角都红了一片，才被内侍扶起来。

起身的时候两条腿发软，裙裾扫过丹墀，人晃了一晃，硬是撑住了。

她退到殿门口，又回身跪了一次，才扶着宫人的手，一步一顿地出了干极殿。

殿外的日头毒得晃眼。

她站在廊下，把那道新誊的旨意抄本攥在手里，纸都被汗浸软了一角。

淮西两郡。

她看着那几个字，看了很久，忽然笑了一下，笑完眼圈又红了。

燕王府的书房里，一炉香只燃了半截。

李翊把外边递来的信笺搁在案上，指节在桌面上轻轻叩了两下，抬眼看底下坐着的几个人。

都是他用了多年的心腹，一个管着府里书信往来的记室，一个常年替他在外头跑腿的管事，还有一个，是跟了他三年的幕僚齐先生。

“常王留下的南边五郡，父皇全给了七弟。”李翊开口，声音不高，“淮西是他原来的封地，腾了两郡给九弟，剩下一个收归朝廷。”

底下几个人对视了一眼，没人先开口。

齐先生略一沉吟，道：“殿下，七殿下这一趟，去得蹊跷。南边那五个郡，地是好地，可到底比不得他原先的淮西。父皇拿淮西去换常王的旧地，把七殿下从京畿边上挪到南边去，这一步，不只是安置他。”

李翊没说话，只抬了抬手，示意他往下说。

“常王旧部，大多在南边几个郡里。”齐先生道，“七殿下一去，那就有了正经主子。若是他属官里再塞进几个当年跟常王有旧的人，那这道旨意，可大有乾坤。”

李翊盯着桌上那截燃香，沉默了一会儿。

“你的意思是，”他慢慢道，“七弟这一趟，是替父皇看着南边。”

齐先生笑了一下，没有说话。

李翊没再追这句。。

“宫里的信儿呢？”他问。

记室这才起身：“回殿下，前两日皇后娘娘召华妃娘娘过宫叙话，坐了足有大半个时辰。”

“皇后见华妃。”李翊把这句话在嘴里过了一遍，眉心微不可察地动了一下。

华妃宁采采，是康王李烨的养母。

皇后元氏与华妃素来没什么交情，平日里连面都少照。

这两个人关起门来坐了大半个时辰，说的是什么，用不着旁人挑明。

“还有一桩。”记室压低了声音，“吏部那头，康王属官的名单已经在拟了。听说不日就要放榜，头一批人，半月内便要启程往南边去。”

书房里静了一静。

李翊转过身，重新坐回案后。他拈起茶盏，拿盖子拨了拨浮叶，没喝，又搁下了。

“父皇拿南边五郡换七弟出来，扶持宁家。”他慢慢道，“莫不是项庄舞剑，意在沛公。”

齐先生笑了一笑，捋了捋袖口，还是那副不紧不慢的样子。

“殿下，看破不说破。”

午后日头毒得像要把屋檐晒化了。

永昌坊东街那间铺面里，客人走了大半，只剩靠墙两张桌子还坐着两家街坊，慢条斯理地扒着碗底最后几口饭。

灶上的火撤了，锅还温着，一股混着葱姜和猪油的气息懒洋洋地在堂里飘。

阿蛮坐在门口一张矮凳上，嘴里叼着根草茎，歪着头看对面那棵枣树。

树杈上不知什么时候落了两只喜鹊，正衔着枝条来回比划，一只搭上去，另一只嫌不牢，一爪子扒拉开，重新衔。

她看得起劲，草茎在嘴角一翘一翘的，间或拿"啧啧"两声去逗那两只鸟。

墨云岫从灶台后头出来，随手在围裙上拍了两下。灰白的粉灰腾起来，在斜照进来的日光里浮了一层。

"桂兰。"她冲柜台那头喊。

桂兰正埋在账本里，笔尖悬在纸上半天没动，听见喊声赶紧起身："公主。"

"后厨的鱼没了。"墨云岫把围裙解下来搭在胳膊上，"去趟市上，买些草鱼和青鱼回来。要活的，肚皮底下按着硬实的，别拿那些个翻白眼的糊弄。"她顿了顿，"多买点，晚上那几桌老客点鱼的多。"

"哎。"桂兰应了一声，转身就往里屋去。

不多时出来，怀里揣了个青布荷包，沉甸甸的，是她这几日进项攒下的碎银铜钱。

她一手拎起门口那只竹篾篮子，抬脚就要往街上去。

墨云岫站在门坎里头看着她，忽然想起什么，眉头动了一下，几步追出来，伸手把她的胳膊拦了。

"等等。"她上上下下打量了桂兰一眼，"你自己去？"

桂兰愣了一下："奴婢认得路的，前两日跟阿莱去过一回。往东走几步就是菜市口，拐两个弯……"

"你认路没用。"墨云岫从她手里把篮子接过去，"你这妮子打小不怎么吃鱼，就你那眼神，站在鱼摊前头，哪条鲜哪条陈你都分不清，捧回来一篮子臭的，我这一锅汤还做不做了？"

桂兰张了张嘴，脸上有些挂不住，脸皮底下的血一涌，连耳朵尖都红了一点："公主，奴婢怎么会分不清……顶顶鲜的鱼，鳞片亮的，尾巴也好……"话越说越没底气。

"尾巴好有什么用。"墨云岫把篮子往手里一挂，"走吧，我跟你一道去。"

桂兰还想争，被那一眼扫得把话咽了回去，只得跟在后头。

两人一前一后出了铺子，把门掩上。

堂里那两个街坊恰好也吃完了，抹着嘴起身，跟阿蛮打了个招呼，各自散了。

阿蛮还蹲在树底下看鸟，头也没回："公主您放心去，这边奴婢看着。"

日头偏西了些，街上热气渐退。

二人沿着永昌坊的街面往西，出巷口，穿过平康坊。

午后这辰光的平康坊，正是最冷清的时候，两旁的青楼院子门都半掩着，昨夜里热闹过的灯笼还挂着，白日看着倒像一串晒蔫的红辣椒。

偶尔有女子披着外衣在门口懒懒地梳头，瞥见墨云岫，都抬头多看了两眼——这位北曜来的王妃嫁进燕王府快一年了，坊间认得她的人不少。

墨云岫目不斜视，脚下走得快，桂兰小步跟着，穿过整条平康坊，又拐上往永昌坊西头去的那条街。

菜市口就在前头不远，午市快散，人还有些，鱼摊上水淋淋的一片，腥气混着湿气往上冒。

两人往东去，一路走一路说着鱼价。

这边厢，城北。

日头照在城楼上，砖缝里的热气一丝丝往上蒸。守门的金吾卫按例立着，一个个汗湿了后背，甲胄晒得发烫。

马蹄声是从官道那头传过来的。

先是闷闷的一片，渐近了，连成一片踏地的雷，把城门口排着的百姓都惊得往两边让。

十五骑玄色甲胄，腰挎横刀，马都是北边来的高头大马，蹄铁蹬在青石板上，火星子似的往外溅。

为首一匹乌骓上，坐着个人，玄青劲装，束着腰革带，脸上没什么表情，一双眼却沉得像压着雨。

守门的校尉一眼认出来，腿肚子先软了半截，忙不迭地喝开路人，挥手放行："燕王殿下回城——散开！都散开！"

那十五骑穿门而过，连马都没歇，径直望城里去。

李翊这一日，肚子里是真窝着火。

天没亮就上早朝，站在右列，听着几个须发花白的老臣一条一条地弹他，说燕云军轮换操之过急、说边军调度失序、说燕王年少权重、行事不谙规矩。

话说得不算重，一句一句都披着"为社稷计""为边务计"的皮，可字缝里的意思再明白不过——你一个亲王，手里攥着兵，太扎眼了。

他站在那儿，从始至终没插一句话。

散了朝，他连午膳都没在宫里用，打马回了城郊禁军大营。

点卯练兵，偏又赶上他那几个贴身亲卫比试，一个个花架子使得漂亮，真刀真枪一过手，三招两式就露了怯。

他当场就把人叫到校场中央，当着全军的面训了一顿。

话说得不留情面，训得那几个跟了他两年的亲卫抬不起头。