第94章 暗棋浮面蛇吞象

【天启四百二十八年·五月二十·午时·玄玉宗后山杂役房】

日头正毒。

五月下旬的阳光像是被谁泼了一盆滚水，从天顶直直浇下来，把后山杂役房的灰瓦晒得能煎蛋。

陈老头蹲在杂役房门口，手里捏着一块干饼子，一口一口慢慢啃着。

古铜色的皮肤上覆着一层薄汗，粗布短褐的领口敞开着，露出胸口结实如岩石的肌肉和纵横交错的青筋，浑浊的老眼半眯着，像是在打盹，又像是在看门前那棵歪脖子槐树上的蝉。

蝉叫得聒噪。

一声接一声，没完没了。

但陈老头的耳朵里，蝉鸣只是背景，真正在听的，是从怀里那枚改良版聚音符中传来的、断断续续的低语。

“……南边三个小宗门，半月之内全被收编了……”

“……合欢宗的人，打着'护道联盟'的旗号……”

“……交了保护费的还好说，没交的，宗主直接被废了修为……”

声音很轻，很碎，是清溪镇眼线通过聚音符传回来的最新消息。

陈老头的嘴角动了一下。

干饼子在嘴里嚼得嘎嘣响，遮住了那个几乎看不见的冷笑弧度。

聚音符里的声音继续传来。

“……还有一件事，老板，前天有人在清溪镇的酒楼里打听玄玉宗的近况，穿灰袍，戴斗笠，看不清脸，但小的认得那双靴子，是阴阳阁的制式……”

陈老头的眼皮抬了一下。

浑浊的老眼里，精光一闪而过。

“知道了。”

两个字，声音压得极低，嘴唇几乎没有动。

聚音符里的声音消失了。

陈老头将干饼子最后一口塞进嘴里，慢慢嚼碎，慢慢咽下。

然后站起来，拍了拍裤腿上的灰。

浑浊的老眼看着门前那棵歪脖子槐树，目光穿过树冠的缝隙，落在了远处玄玉宗主峰的方向。

“合欢老魔。”

声音很轻，很沉，不再有任何卑微和结巴的痕迹。

“阴阳道人。”

“欲宗老祖。”

三个名字，三个化神以上的老怪物。

全都在盯着同一个地方。

全都在盯着同一个人。

嘴角的弧度扩大了一些，露出了一排发黄的牙齿。

“老子手里的这块肉，越来越香了。”

【五月二十·午时三刻·玄玉宗宗主寝殿】

裴清坐在窗前的矮榻上。

银辉长裙的裙摆铺在榻面上，乌黑的长发垂落在肩头和后背，酒红色的眸子看着手中的一封信笺。

信笺是竹纸制的，质地粗糙，边角被折了两道，像是被人随手塞进什么缝隙里带进来的，但上面的字迹却极为讲究，笔锋圆润流畅，带着一种刻意的潇洒和不羁。

信笺上只有三行字。

裴清看了两遍。

然后将信笺放在了矮榻上。

面无表情。

门外传来了脚步声。

沉重，缓慢，带着一种刻意的小心翼翼。

“师尊。”

陈老头的声音从门外传来，卑微，恭敬，带着几分结巴。

“老……老奴来给师尊送茶。”

“进来。”

两个字，清冷，简短，不带任何感情色彩。

门被推开。

陈老头端着一个粗陶茶盘走了进来，茶盘上放着一壶新沏的灵茶和两只青瓷杯，古铜色的脸上挂着那副最熟悉的卑微笑容，浑浊的老眼微微垂着，脚步放得很轻。

走到矮榻前，弯腰将茶盘放在了榻边的小几上。

倒茶的时候，目光不经意地扫过了矮榻上那封摊开的信笺。

只扫了一眼。

但那一眼足够了。

三行字，全部印在了脑子里。

茶倒好了。

陈老头直起身，退后半步，双手垂在身侧，做出一副等候吩咐的姿态。

裴清端起茶杯，抿了一口。

然后将手中的茶杯放下，拿起矮榻上的信笺，递了过来。

“看看。”

陈老头接过信笺，低头看了看。

信笺上的三行字是这样写的：

“裴宗主若需助力，合欢宗愿为马前卒，天下修士本是一家，正魔之分不过虚名，当然，天下没有免费的午餐。”

落款处没有名字，只画了一朵合欢花。

陈老头看完，抬起头。

脸上的卑微笑容还在，但嘴角的弧度变了。

“师尊，这信是怎么送进来的？”

裴清的酒红色眸子看着窗外。

“今早，药库的灵药架上多了一株不在册的合欢草，信笺卷在草茎里。”

陈老头的眉头微微皱了一下。

药库。

灵药架。

那个地方的禁制虽然因为灵力不足而有裂痕，但要把一株草神不知鬼不觉地放进去，至少需要化神中期以上的修为和极高明的隐匿手段。

“合欢老魔的人。”

不是疑问句。

是陈述句。

裴清没有否认。

“这老妖怪……”

陈老头的声音还是那副卑微的腔调，但用词已经不太对劲了。

“想趁火打劫。”

“老奴听说，南边几个小宗门最近被人收编了，打着什么'护道联盟'的旗号。”

裴清的目光从窗外收回来，落在了陈老头的脸上。

“你消息倒灵通。”

五个字，语气平淡，但其中的含义不止一层。

陈老头的脸上立刻堆满了惶恐。

“老……老奴在山下有几个认识的人，偶尔听到些风声，不……不敢隐瞒师尊。”

裴清没有追问。

端起茶杯又抿了一口，放下。

“说说你的看法。”

陈老头的身体微微前倾了一些，声音压低了。

“师尊，合欢老魔这个人，老奴虽然见识浅薄，但也听过一些传闻。”

“此人修为在化神巅峰徘徊多年，一直想突破合体境，但始终差那么一步，欲宗老祖压着他，阴阳道人盯着他，正道四柱又不待见他，这些年他一直在夹缝里求生存。”

裴清的酒红色眸子微微眯了一下。

“继续。”

“现在欲宗老祖把注意力放在了玄玉宗身上，合欢老魔就觉得机会来了，南边那几个小宗门是他的开胃菜，真正想吃的是大鱼。”

陈老头的声音越来越低，越来越沉，卑微的伪装在这种分析性的语言中显得格外违和。

“这封信，表面上是示好，实际上是在探底，'马前卒'三个字是假的，'没有免费的午餐'才是真的。”

“他要什么'好处'，不用猜也知道。”

最后一句话，陈老头的嘴角微微上翘，露出一个极其短暂的冷笑。

裴清的目光在那个冷笑上停留了一息。

“你觉得他想要什么？”

陈老头的冷笑收了回去，换上了一副认真思考的表情。

“师尊在修仙界的地位，不只是玄玉宗宗主这么简单，正道之首，无暇剑仙，合体后期的修为……”

说到"修为"两个字的时候，陈老头的声音微微顿了一下。

那个停顿里包含的东西，两个人都心知肚明。

“合欢老魔想要的，要么是玄玉宗的资源，要么是师尊本人的……某种价值。”

“某种价值"四个字说得很含糊。

但裴清听懂了。

鼎炉体质的传闻，在修仙界的高层并非完全保密，合欢老魔作为化神巅峰的老妖怪，嗅觉之灵敏远超常人，欲宗老祖对裴清的执着追杀，本身就是一种暗示。

“拒绝他。”

裴清的声音清冷如冰。

三个字，干脆利落，没有任何犹豫。

陈老头点了点头。

“老奴明白。”

“但是师尊……”

陈老头的声音又压低了一些。

“拒绝归拒绝，合欢老魔化神巅峰的修为，是一个不能忽视的变量。”

裴清的目光微微锐利了一些。

“你想说什么？”

“老奴的意思是，拒绝他的条件，但不要把路堵死。”

陈老头的语速放慢了，每个字都像是经过了仔细的称量。

“合欢老魔和欲宗老祖之间本来就有矛盾，欲宗老祖压了他多少年，他心里不可能没有怨气，如果将来有一天，我们需要一把刀去捅欲宗老祖的后背……”

“合欢老魔是一把现成的刀。”

裴清端起茶杯。

茶水已经凉了。

放下。

“你的意思是，回信措辞留有余地？”

“不回信。”

陈老头摇了摇头。

“不回信本身就是一种态度，不接受，也不拒绝，让他自己去猜，合欢老魔这种人，越是猜不透对方的心思，越是不敢轻举妄动。”

裴清沉默了片刻。

酒红色的眸子里有什么东西在快速转动。

“可以。”

两个字。

陈老头微微弯了弯腰。

“老奴还有一件事要禀报师尊。”

“说。”

“老奴听说，最近有阴阳阁的人在清溪镇活动。”

裴清的眸光微微一凝。

“阴阳道人的人？”

“不确定是阴阳道人本人的意思，还是下面的人自作主张，但他们在打听玄玉宗的近况。”

裴清的手指在矮榻的扶手上轻轻叩了一下。

那是她极少有的、表示思考的习惯性动作。

“欲宗老祖围攻的消息，传出去了？”

“多半传出去了。”

陈老头的声音很平静。

“那么大的动静，灵压笼罩了方圆数十里，附近的散修和小宗门不可能没有察觉，消息传到清溪镇，再从清溪镇传到各方势力的耳朵里，用不了几天。”

裴清的手指停止了叩击。

“阴阳道人会怎么想？”

这句话不像是在问陈老头。

更像是在问自己。

但陈老头还是回答了。

“阴阳道人这个人，老奴接触不多，但从武道大会上的几次照面来看，此人心思极深，行事亦正亦邪，不能以常理度之。”

“欲宗老祖围攻玄玉宗这件事，在阴阳道人眼里，可能有两种解读。”

“哪两种？”

“第一种，欲宗老祖想吞并玄玉宗，抢夺正道之首的资源和地位，这是最表面的解读。”

“第二种？”

陈老头的声音又低了一些。

“第二种，阴阳道人可能会想，欲宗老祖为什么偏偏在这个时候动手？为什么不是去年，不是前年，而是现在？”

“如果阴阳道人足够聪明，他会去想一个问题。”

“什么问题？”

“裴清是不是出了什么问题？”

这句话说出口的时候，陈老头用的是裴清的名字，而不是"师尊"。

两个人都注意到了这个细节。

但都没有提。

裴清的酒红色眸子里，有一层极薄的寒意浮上来。

“你认为阴阳道人已经猜到了？”

“猜到不至于，但怀疑，一定有了。”

陈老头的声音恢复了那种卑微的腔调。

“老……老奴觉得，阴阳道人派人来打听消息，就是在验证自己的怀疑。”

“武道大会上那次月下拦截，他提出与师尊结为道侣，被拒绝了，但那次之后，他对师尊的关注不减反增。”

“现在欲宗老祖又来围攻，阴阳道人一定在想，如果裴清真的是合体后期的修为，欲宗老祖凭什么敢来？”

裴清的手指再次在扶手上叩了一下。

“你分析得不错。”

四个字，语气平淡，但已经是裴清能给出的最高评价了。

陈老头的脸上堆满了受宠若惊的表情。

“老……老奴不敢，都是些浅见，师尊随便听听就好。”

裴清没有理会那副做作的表情。

“阴阳道人那边，你有办法应对吗？”

“老奴暂时没有好办法。”

陈老头摇了摇头，这次倒是实话实说。

“阴阳道人化神后期的修为，老奴拿什么去应对？只能走一步看一步。”

“但有一点，老奴可以确定。”

“什么？”

“阴阳道人不会和欲宗老祖联手。”

裴清的眸光微微一动。

“理由？”

“武道大会上，阴阳道人对欲宗老祖的态度，老奴看在眼里，两个人之间有嫌隙，而且不是一天两天的嫌隙，阴阳道人觊觎师尊，欲宗老祖也觊觎师尊，两条狗盯着同一块肉，不可能联手。”

“两条狗"这个比喻从陈老头嘴里说出来，带着一种奇异的讽刺感。

因为盯着这块"肉"的，不止两条。

裴清显然也想到了这一点。