第9章

盛夏的蝉鸣在云城的老街巷里拉成绵长的白噪音，阳光滚烫地铺在柏油路面上，空气里浮动着烧烤摊飘来的孜然与炭火混合的气味。

这条街的午后总是慵懒的，直到那辆破旧的面包车停在“秋梅烧烤”的招牌下。

车门推开，叶城跨了出来。

他站在店门口，仰头望着那块被油烟熏得有些发黑的招牌，许久没有动弹。

三年时间，像一把粗粝的砂纸，磨掉了他身上那股退伍军人的挺拔劲儿。

原本刚毅的脸颊凹陷下去，颧骨突出，眼窝深陷，皮肤是长期不见阳光的苍白，又被酒精染上不健康的暗红。

他身上那件洗得发白的灰色短袖衬衫空荡荡地挂着，袖口露出瘦削的手腕，指节粗大，指甲缝里还残留着监狱工厂里洗不净的油污。

李秋梅从店里跑出来，手里还攥着一把穿好的肉串。

她看见丈夫的瞬间，眼圈就红了，但嘴唇动了动，终究没说出什么，只是快步上前，接过他手里那个瘪瘪的行李袋——那袋子轻得可怜，里面大概只有几件换洗衣物和释放证明。

“回来了。”李秋梅的声音有些哑。

叶城“嗯”了一声，目光扫过店里零星的几个食客，又看向后方通往二楼的狭窄楼梯。

他没问孩子在哪，也没问生意怎么样，只是沉默地跟着妻子走进店里，在靠墙最角落的那张塑料凳上坐下，脊背微微佝偻着，像一尊被雨水泡软后又晒干的泥塑。

王小玉从后厨探出头，看见叶城，张了张嘴想打招呼，却被李秋梅一个眼神制止了。

这个在烧烤摊帮工了两年的农村妇女立刻缩回头，继续埋头串她的鸡翅，只是动作放轻了许多，连竹签碰撞的声音都刻意压低了。

下午四点半，叶青和叶洋放学回来。

姐弟俩是并排走进店里的。

叶洋背着深蓝色的书包，个头已经蹿到一米七，肩膀开始有了少年的宽阔轮廓，校服衬衫的袖子挽到手肘，露出晒成小麦色的小臂。

他走在前面，脸上还带着和同学说笑未散的笑意，却在踏进店门的刹那僵住了。

叶青跟在弟弟身后。

她穿着一中浅蓝色的夏季校服裙，裙摆刚好过膝，露出笔直纤长的小腿。

白色的短袖衬衫熨烫得平整，领口的扣子规规矩矩扣到第一颗，左胸别着一中的校徽和“初三(1)班”的班牌。

她背着洗得发白的帆布书包，书包带子勒在单薄的肩上，手里还抱着两本厚厚的习题集。

姐弟俩的目光同时落在角落里那个沉默的男人身上。

空气凝滞了几秒。

叶洋先开口，声音有些干涩：“爸。”

叶城抬起眼皮，浑浊的眼珠转了转，落在儿子脸上，又缓缓移到女儿身上。

他喉结滚动了一下，嘴唇嚅动着，最终只吐出两个字：“……高了。”

叶青站在原地，手指无意识地收紧，习题集的硬壳封面在她指尖下发出轻微的咯吱声。

她看着父亲——这个在她记忆里曾经高大、刚硬、会把她举过头顶转圈的男人，现在却缩在角落的阴影里，浑身散发着一种难以言说的颓败气息。

她的鼻子忽然一酸，但很快抿紧了嘴唇，把那阵酸涩压了回去。

“爸回来了就好。”她轻声说，声音平静得连自己都意外，“我和叶洋先上楼写作业。”

她没等父亲回应，就拉着还怔愣的叶洋往楼梯走。

木质楼梯发出熟悉的吱呀声，每一步都像踩在紧绷的弦上。

直到踏上二楼，关上那道薄薄的木门，把楼下烧烤摊的嘈杂、母亲刻意压低的说话声、以及父亲那令人窒息的沉默都隔绝在门外，叶青才松开弟弟的手，背贴着门板缓缓滑坐在地上。

叶洋也蹲了下来，伸手想拍拍姐姐的肩膀，手悬在半空，最终还是收了回去。

“姐……”他小声说。

“我没事。”叶青摇摇头，抬手抹了把脸，这才发现指尖沾了湿意。她深吸一口气，撑着地面站起来，“写作业吧。明天还有模拟考。”

她走向靠窗的那张旧书桌——那是她和弟弟共用的书桌，桌面被各种参考书和试卷堆得满满当当。

叶青在椅子上坐下，翻开数学习题集，铅笔尖落在纸上，却半天没有移动。

窗外传来楼下食客的说笑声，母亲招呼客人的嗓音，还有偶尔响起的、父亲低沉含糊的应和声。

一切都好像回到了三年前。

却又什么都不同了。

……

周海是第二天上午知道叶城回来的。

那时他正躲在出租屋三楼那个不到十平米的房间里。

房间朝北，终年不见阳光，墙壁上糊着发黄的旧报纸，角落里堆着他从旧货市场淘来的破床垫和几件皱巴巴的衣服。

唯一的窗户正对着隔壁栋的二层——准确地说，是对着叶青卧室的那扇窗，以及旁边卫生间那扇磨砂玻璃的小窗。

从秋梅烧烤跑出来后，周海才知道那个女孩在他心里的份量，那个输血救了他的女孩——叶青

一股想要拥有她、守护她的念头强烈地折磨着他。

他整夜没睡。

从昨天下午看见那辆面包车停在烧烤摊门口开始，周海就像只受惊的老鼠缩回这个巢穴里，连灯都不敢开，就蹲在窗户下方的墙根，透过玻璃窗最下沿那条缝隙，死死盯着对面二楼的动静。

他看见叶青和叶洋放学回来，看见姐弟俩走进店里，几分钟后又一前一后上了楼。

他看见叶青房间的灯亮起，那道纤瘦的身影在窗帘后晃动——她在写作业，偶尔会站起来活动肩膀，或者走到窗边，推开窗户透气。

夏天的晚风撩起她额前的碎发，她抬手将发丝别到耳后，侧脸在灯光下勾勒出柔和的弧度。

周海的呼吸变重了。

他缩在阴影里，三角绿豆眼一眨不眨地盯着对面，黝黑干裂的手不自觉地往下身探去。

粗糙的布料下，那根异常粗长的性器早已硬得发痛，把裤裆顶出夸张的隆起。

他不敢真的做什么，只是隔着裤子用力揉捏着，喉间发出压抑的、野兽般的低喘。

十五岁的少女已经长开了。

她穿着白色的连衣裙，头发扎成马尾，露出光洁的额头和修长的脖颈。

阳光照在她身上，皮肤白得透明，眉眼清澈得像山涧的溪水。

她提着一个小篮子，大概是去给隔壁店铺送烧烤，走过巷子时，裙摆随风轻轻摆动，小腿的线条匀称美好。

周海看得呆住了。

一股燥热从小腹窜起，瞬间冲垮了理智。他忘了恐惧，忘了三年前的教训，眼里只剩下那道越走越近的身影。

少女转过头，看见他的瞬间，脸上浮现出惊讶。她后退一步，篮子放在身前，声音颤抖地说：“周叔，怎么是你？”

“我、我……”周海结巴着，目光贪婪地在她身上扫视，从纤细的脚踝到起伏的胸口，“我就是……看看你……”

“你最近都去哪了？”叶青激动地问道。

周海正要回答叶青。巷子尽头传来李秋梅的呼唤：“青青？送完了吗？”

“来了！”叶青应了一声，最后瞥了周海一眼。她转身快步离开，白色裙摆消失在巷口。

周海站在原地，佝偻着背，左腿的旧伤隐隐作痛。他盯着空荡荡的巷口，许久，慢慢蹲下来，双手抱住脑袋，喉咙里发出困兽般的呜咽。

那天晚上，他躺在桥洞下，听着远处烧烤摊传来的喧闹声，脑子里翻来覆去都是叶青那张清纯又冰冷的脸，还有她转身时裙摆扬起的弧度。

下身又硬又痛，他粗暴地撸动着，脑子里幻想着把少女压在身下，撕碎那身白裙子，听她哭喊求饶的画面。

精液喷溅在肮脏的裤子上，他喘着粗气，眼睛在黑暗里发出幽光。

不能走远。

这个念头像藤蔓一样缠住他。

他怕叶城，怕得要死，但只要想到再也看不到叶青，心里就像被挖空了一块。

他得留下来，得找个地方，既能藏身，又能……看着她。

所以第二天，当他在街角公告栏看到“诚信家政”招聘搬家工人的启事时，瘸着腿走了进去。

面试他的主管是个四十多岁的中年男人，挺着啤酒肚，看见周海的模样就皱起眉头：“我们这要干体力活的，你这腿……”

周海没说话，目光在仓库里扫了一圈，锁定角落里那台废弃的空调外机。

他走过去，弯腰，双手抓住机箱两侧——那外机少说也有一百多斤。

主管正要开口制止，却见这个矮壮黝黑、左腿明显不灵便的男人，竟然稳稳地把外机抬了起来，然后一瘸一拐地，在仓库里走了个来回，脚步快得惊人。

主管张着嘴，半天没合上。

“我力气大。”周海把外机放回原处，喘都不喘，只是抬起三角眼看向主管，“工钱少点也行。”

主管回过神来，上下打量他，眼神里多了几分惊异和算计：“底薪一千五，搬一件抽五块到二十块不等，看大小。一个月勤快点，四五千没问题。”

周海点头：“我干。”