第42章 祥与仁

“美咲殿下，请不要质疑专业人士。”，周芷一本正经地说完，自己先笑了，“有时候我们也什么都不安排，就在街上乱走。看见哪家店顺眼便进去坐一会儿，走累了再随便找地方吃饭。”

太子妃问：“你们每一次见面，都是这样商量着来？”

“那当然。约会又不是执行公务，哪能永远只听一个人的？”

太子妃怔了怔，随即弯起唇角：“是。你说得对。”

“他真正厉害的也不是安排这些，而是很会照顾人的情绪。演出散场时，我刚觉得脚疼，他已经把车叫到了最近的出口；我赶毕业稿赶到凌晨，他不会催我睡觉，只会发来几家还营业的餐厅，问我想吃哪一家。本小姐发脾气的时候，他也不会来一句你先冷静一点。他会问我：‘现在需要我听你骂，还是需要我想办法？’”

“如果你只是想骂呢？”太子妃问。

“那他就听着。偶尔还帮我补两句。”

太子妃笑出了声。

“他出海的时候，通信没那么方便，但只要有机会，就会给我留语音。讲一些海上能说的小事，今天看见了什么云，食堂又做出了什么难以理解的东西，甲板上的日落是什么颜色。有时候我一觉醒来，能看见他从凌晨一点说到凌晨两点。整整一个小时，前五十九分钟都在讲海，最后一句才是——有点想你。”

周芷撇了撇嘴。

“这个人就是这样。明明很会说话，偏偏喜欢把最重要的放在最后。”

太子妃看着她：“那么，你是什么时候答应他的？”

“有一次音乐节结束，已经凌晨四点了。我们站在滨江路边等车，外面天还没亮，整条路安静得像只剩下我们两个人。”

“我问他：厚趣，你为什么每次见面，都要问我下次想去哪儿？”

“他说：因为我希望以后你看到什么好玩的东西，第一个想到的人是我。”

“我问：就这点追求？”

“他说：还有。遇到不开心的事，也可以第一个来找我。不过这件事不能着急，得慢慢来。”

“我当时看着他，忽然发现这两件事，他好像都已经做到了。”

“所以呢？”美咲催促。

“所以本小姐把共享日程发给他，让他把下周六空出来。”

“他说：做什么？”

“我说：陪你女朋友去看舞台剧。还能做什么？”

美咲捂住嘴，还是没能把笑声憋住。

太子妃眼中的笑意也深了：“原来最后是你先确认的关系。”

“那不叫先确认。”周芷严肃地纠正，“那叫对表现优异的追求者进行阶段性转正。”

“先有许多个下次，再决定要不要继续走下去。”太子妃缓缓说道，“原来是这样。”

她说完，目光无意间越过人群，落在正在同几位外交官交谈的皇太子身上。只停留了很短的一瞬，便重新转了回来，“那求婚呢？”她问。

“求婚是转正一年以后的事。他联系了当初组织实景解谜的那群朋友，请他们帮忙重新布置了我们走过的那条路线。没有包场，也没有清空街道。路上照样有人买奶茶、遛狗、拍照。只是原来的线索被悄悄换掉了，变成了两个人交往这一年留下的东西：第一次看的演出票根、他在雪场摔进雪堆的照片还有从海上发回来的那些语音，最后，我们又回到了第一次见面的楼顶。”

“手机上的终点页面问：是否延长组队期限？”

“厚趣拿出了戒指。他说：上一次，我只敢问你能不能把组队续到一顿夜宵。现在我想问，能不能续一辈子？”

“话说得倒是挺漂亮，可他说完以后，右脚就在地上碾来碾去。”

“然后你答应了。”太子妃说。

“本小姐把左手伸过去，告诉他：那就先续一辈子，后续看表现。”

说到这里，周芷低头看了一眼自己身上的玄色乳胶，“哼！现在本小姐算是直到他当时到底在紧张什么了，不然还以为那块地砖跟他有仇。”

太子妃也安静下来，“那个时候，你知道厚家的规矩吗？”

“只知道一点。”，周芷没有回避这个问题，“他告诉过我，厚家规矩很多，也提过嫁进来要穿一套特制的贞操服。我以为就是婚礼上的传统项目，最多穿几天，配合一下家里的长辈。至于惩罚室、七件套、日程表，还有穿上以后就再也脱不下来——这些，他一个字都没说。”

“他追我的时候，明明一直把选择留给我。去哪里，做什么，要不要见面，什么时候确定关系，全由我决定。”，周芷的手指在乳胶下微微收紧，“偏偏到了最重要的地方，他替我做了决定。”

太子妃没有评价，只是问：“如果他当时如实告诉你，你还会答应求婚吗？”

“会。”，周芷回答得很快，“大概会先把他骂得半死，再考虑要不要晾他几个月。但最后，我还是会嫁给他。”

“所以本小姐才更生气。他折腾半天，除了让我少一次自己选择的机会，什么也没改变。”，她抬起头，语气重新变得理直气壮，“喜欢他是真的，他骗我也是真的。两件事又不会互相抵消。”

“那么，厚中校现在算追到你了吗？”

“人是追到了，官司还没打完。”，周芷轻轻哼了一声，“结婚证只能证明他已经转正，不能证明旧账结清。本小姐这边，申诉期终身有效。”

太子妃失笑：“看来他往后的任务很重。”

“活该。”

周芷说完，忽然看了太子妃一眼，“那您呢？”

“我？”

“您和皇太子殿下，是怎么认识的？”

太子妃显然没有料到这个问题。

她稍稍停顿了一下，才重新看向大厅另一端，“第一次见面，是在宫里的春日茶会上。桌边坐着两边的长辈，礼仪官提前安排好了座位、话题和茶点。我们大概说了不到十句话。”

“然后呢？”

“然后便按照已经排好的次序，一件件往下走了。”

周芷眨了眨眼：“皇太子殿下没有追过您？”

“我们不太需要那一步。”，太子妃的语气很平静，并没有什么怨怼。

她望着远处那个身影，眼神反而渐渐柔和下来，“不过这些年，我们已经很熟悉彼此了。他知道我不喜欢寝殿里的熏香，宴会太久时，会替我找一个合适的理由先离席。我知道他处理公务时不喜欢被人打断，夜里若是忙得太晚，便让侍从把茶泡淡一些。有时候他看文件，我在旁边读书。我们一整个晚上也说不了几句话，但并不会觉得安静。”

周芷没有再追问，过了一会儿，太子妃才笑着补充：“不过你们那张共享清单，听起来确实很好。”

“现在也可以建啊。”周芷说，“想吃、想看、想玩，还有临时发疯。什么时候都不晚。”

太子妃又看了一眼皇太子，“或许吧。”

美咲显然还惦记着那张共享清单。

她扳着手指，小声念了一遍：“想吃、想看、想玩，还有临时发疯……”，念完，她忽然转向林云：“那林夫人呢？如果是您，会往里面写什么？”

林云真的考虑了一下，她的目光越过美咲，落在大厅另一端——林海正站在那里，和一群海军陆战队的同僚嘻嘻哈哈，“训练，出海。”林云说，“还有揍我弟弟。”

美咲愣了一下：“揍弟弟？”

“结婚前，他不听话，我就会踹他屁股。”林云口罩下方的嘴角扬起一个很明显的弧度，“穿着作战靴，一脚能把他踹出三米远。”

美咲瞪大了眼睛：“哇！那一定很帅！”

“现在——”

林云低头看了看自己被玫瑰金臂环锁住的手臂，“我连抬手超过六十度，都会被系统记录。”

“但今天也没耽误您踹他。”周芷在旁边补充。

“那是他欠。”

太子妃和美咲对视了一眼，同时笑了起来。

美咲笑得最厉害，后退时险些撞上旁边的酒水台。

她好不容易站稳，目光却顺着林云手腕上的臂环一路移到周芷身上。

好奇心很快又占了上风。

“那个……”美咲凑近周芷，压低声音，“你们身上这件衣服，是淑女之家的吗？看起来好厉害，一点接缝都没有。”

“确实是贞操服的一种。”周芷说，“不过这是淑女之家按照厚家的要求专门定制的，另外还开发了一整套配套管理系统。”

“管理系统？”

周芷指了指自己的胸口，“您看到的这些信息，就是系统实时显示的。包括最近一次侍寝日期、三围、惩罚记录，全都会自动更新。”

美咲倒吸一口凉气，眼睛瞪得更圆了，太子妃的目光停在那些文字上。过了一会儿，她问：“周芷，你恨它吗？”

周芷愣了一下，她低头看着自己的双手。

黑色乳胶严丝合缝地裹着每一根手指，看起来熟悉，又像是别人的手。

她想起凌晨五点将她唤醒的震动，想起背诵《厚训》时口干舌燥的感觉，想起静思园里那漫长得仿佛没有尽头的七十二小时。

“恨过。”她说，“现在也还在恨。”

“可是恨着恨着，又发现了一些自己不太愿意承认的东西。比如习惯，比如被人照顾，还有……”，周芷停顿了一下，“安全感。”

太子妃看着她，目光很深，“我想，我能明白一点。”

她只说了这一句，周芷望着她，忽然想起刚才那场座位、话题乃至茶点都被提前安排好的春日茶会，她没有再问。

晚宴接近尾声时，国宾厅内响起了轻柔的钟声。

散落在大厅各处的厚家夫人同时停下动作。

周芷没有多想，身体已经先一步服从了训练，她收拢双腿，踩着二十厘米芭蕾靴的足尖在地毯上轻轻一转，随后屈膝下沉，膝盖触地，被迫绷直的脚背贴上地毯，臀部缓缓压向小腿，脊背挺直，下巴微低。

黑色乳胶高叉体操服也随着这个动作骤然绷紧，从收束的腰线一路贴向臀部，将她身体的起伏勾勒得清清楚楚。

高高扬起的裁边沿着大腿根向腰侧延伸，大片雪白的腿部肌肤暴露在冷气里；开背设计则让肩胛与整片后背无处遮掩，只有几道黑色乳胶边缘贴着肌肤，随着呼吸微微起伏。

挺直的脊背使胸口更加醒目，收紧的腰线托出饱满流畅的曲线，臀部压在小腿上的姿态又让高叉体操服绷出刻意的弧度。

最令周芷羞耻的是，她知道自己现在一定很漂亮，但不是换上礼服、站在镜子前欣赏自己时那种可以由她支配的漂亮，而是被规矩压低身体、摆好手脚以后，制造出来的另一种美。

这种漂亮并不属于她，她只是被摆在这里，负责把它展示出来。

周芷的耳尖渐渐热了起来，不久前，她还站在太子妃面前，谈文章，谈恋爱，谈她与厚趣那些只属于两个人的往事。

现在，她又跪下了，穿着胸口印满隐私信息的黑色乳胶体操服，双手规规矩矩地压在小腹前，低着头，等待对方从自己面前走过。

方才那些关于选择、自由与爱情的话似乎还留在空气里，可她的身体已经重新变成了厚家规矩中的一个标准姿势，这种落差比单纯跪迎更加羞耻。

皇太子与太子妃走在最前方，天野健三按刀随行，始终落后半步。

脚步声渐渐靠近，周芷低垂着视线，先看见皇太子礼服的下摆从面前掠过，随后，是一片淡粉色的和服衣角。

太子妃经过她面前时，脚步稍稍停了一下，周芷本能地想抬起头，可高挺的项圈贴着颈侧，提醒她下巴不能抬得太高。

她只能保持跪姿，目光被厚家的规矩限制在鞋子的高度。

“今日之谈，我很愉快。”，太子妃声音很轻，只有周芷能够听见，“如果有机会，来京都做客。”

周芷怔了一下，她本想说一言为定，可她真的可以去吗？

能穿什么去？

又要经过多少人的同意，才能跨出厚家的大门？

喉咙像被什么堵住了。

最后，她只从口罩后面挤出一声闷闷的：“嗯。”

太子妃没有追问，只是笑了笑，转身跟上皇太子的步伐，淡粉色和服的下摆从周芷视野边缘掠过，很快便消失在前方交错的人影里。

美咲跟在后面，走出几步又忍不住回过头，用力向她挥手，“再见！下次见面，说不定我已经在云梦泽了！”

直到最后一名客人的身影消失在国宾厅门外，厚家夫人们才获准缓缓起身。

周芷站起来时，小腿因为跪得太久，已经有些发麻。

二十厘米的芭蕾细跟让她必须小心调整重心。

晚宴结束后，周芷与厚趣沿着国宾厅后花园的小径慢慢散步，宴会厅里的喧嚣被抛在身后，只剩虫鸣与风吹树叶的沙沙声。

月光从梧桐枝叶间漏下来，在石板路上切出斑驳的亮影。

周芷将戴着乳胶长手套的手覆在厚趣手背上，高开叉间露出的腿侧被夜风吹得微微发凉，体内的三栓与子宫球却传来一阵温和的暖意，大概是薄曦远程调整了运行模式。

“阿趣。”

“嗯？”

“你注意到今晚那些横幅了吗？”

“注意到了。”

“你不觉得……”，周芷斟酌了一会儿，“很假吗？”

厚趣侧头看她，“哪里假？”

“就是……”，周芷闷闷地说道，“上个月日本海军还在和太平洋舰队对峙，今天却要在同一个国宾厅里举杯，说什么睦邻友好。”

“上面还画了两只握在一起的手，一只穿东亚国的西装，另一只戴着日本的白手套。”，周芷轻轻撇了撇嘴，“他们根本不是真的想握。”

“关系正常化，不代表双方突然不再提防。”厚趣说，“只是先把态度摆出来，让停掉的航线、展览和留学项目有机会重新恢复。”

“所以不是亲密无间，只是暂时不翻脸？”

“可以这么理解。”

“那还画两只手握得那么紧。”

“宣传部门的发挥。”

周芷没忍住笑了一声。，“我还是觉得很假。”

“嗯。”厚趣点头，“也很俗。”

“你就这么承认了？”

“横幅又不是我设计的。”

周芷口罩下的嘴角弯了弯，“那说点真的。”

“什么？”

“林云姐周末要出海钓鱼。她申请到了十二小时的自由活动许可，陈铮和林海也去，问我们要不要一起。”

“林云钓鱼？”

厚趣的神情顿时变得有些微妙。

“怎么了？”

“没什么。”他说，“那会很热闹。”

“陈铮说，她负责钓，我们负责吃。”周芷得意地扬起下巴，“本小姐已经答应了。你去不去？”

“去。”

周芷这才满意，靠过去将脸埋进他的肩窝。鼻尖隔着乳胶口罩蹭过海军制服的衣领，二十厘米的细跟让这个姿势有些别扭，她也懒得调整了。