第7章 七窍玲珑

大宋国的气象比前已全然不同。

阴素凝坐镇朝堂，广用能臣，她自己政为天下先，上下齐心，弊政得以革新。据她自己推测，有个三年下来，大宋空虚的国库又将充盈。

四战之国，国库有了盈余，边军就能极大补强。

卓亦常任兵部侍郎后，驻守西陲边疆，修渠补垒，这一年余来西陲边境安定。

其余三处边防效法而为，除偶有几场小战事，整体稳固。

边防既定，大宋国或能迎来数年喘息之机，休养生息。

原本约好的第二日午后微服出巡，洛湘瑶已在赶来的路上，索性等她。

当日的朝会直到傍晚方散，连午饭都吩咐御厨一道做了，群臣就在金銮殿上边议边食。

即使情郎归来，女帝仍不荒废政事，昨日心不在焉缺漏的部分，当日全都补上。

回了寝宫就是另一番景象，又是一个四人彻夜不眠的酣战。上一回被慕清梦全都偷瞧了去，四人小歇之余说起，会心而笑。

清晨时分，三女鏖战一夜后还在酣睡，齐开阳来到天井仰望天空。

星光正自消散，旭日还未跳出山头，像这凡间俗尘渺渺，天意茫茫。

天色将明未明之时，一缕紫气东来笼罩于皇宫头顶。

天下依然裂分之时，就有紫气东来，阴素凝之人望远超想象，齐开阳又惊又喜。

别看女帝如今修行的境界最低，最慢，假以时日，成就不可想象。

齐开阳忽然想起，中天池想要重新崛起，人望同样不可忽视。

仙界与凡间一样，要让仙人们折服，服从，与人皇治理一个国家并无二致。

如今的自己，处处皆敌。

所到之处，对他齐开阳无不欲斩之而后快。

就算是洛湘瑶，当年在洛城初见过后，对爱女洛芸茵收碎玉璇玑为本命法宝都犹豫再三。

何况那些不了解中天池，或是根本就怀有敌意者？

鸡鸣三声，阴素凝应声而起。

——比侍女们还要早些。

这些天齐开阳在宫中，阴素凝又把所有侍卫侍女全部赶出延宁宫。

至于清晨描眉画目，服侍穿衣之类的活儿，齐开阳都包了。

说是服侍皇帝，其实是欣赏。

阴素凝坐在镜台前，妆容很简单，只是把两弯新月眉画高了些，再于颧骨下方略补上一抹粉，看上去更加威严，如此而已。

以她的姿色，着实不需什么涂脂抹粉来增添颜色。

齐开阳见她温柔如水的俏脸在妆容之下隐去几分温柔，多了几分威严，没来由地想起曲纤疏来。

当时闯入无垢宫，曲纤疏高坐妆台前，正补上了妆容的最后一笔，收起那只用大仙金丹描边的胭脂盒。

不知道魔族的圣女娘娘眼下藏在哪里，伤势痊愈了没有？

坠入道陨窟之前的余音袅袅犹在耳边，同处仙凡界里，却如天涯之隔。

齐开阳蓦然发觉，圣情魔种虽对自己全无影响，可与她接触得多了，偶尔想起这位魔族女子，几番下来，心中多了些牵挂。

阴素凝上好了妆，脱去洁白的袍子，裸着玉质般的胴体，取出皇帝装扮来。

一件，再一件，又一件，新承雨露的绝色女子渐渐变成威仪无双的皇帝，看着赏心悦目，又叹为观止。

女帝着装已毕，前前后后花了半个时辰，这才离开延宁宫。宫门前早有太监侍女等候，送她上朝去。

今日朝会午时初结束，阴素凝回到延宁宫，四人换了平民服饰，又幻了容，悄悄离开皇宫，直出新郑西门外的小山丘。

候了小半时辰，一道剑光在洛芸茵连连挥手招引下按落。

洛湘瑶现出身形，数日不见，她已晋升凝丹境，修为虽不比巅峰时，但神采奕奕，嘴角的笑意带着轻快，与从前若有若无的忧虑大不相同。

“娘。”少女挽着美妇，道：“快来见过陛下。”

“妾身洛湘瑶，参见陛下。”洛湘瑶敛衽一礼，礼数甚是周全。

施礼时偷眼瞧瞄，在十万大山时，两人擦肩而过未曾谋面。

在道陨窟时，常听齐开阳说起这位身为女帝的道侣。

此时见面，女帝果然生得温柔如水，尤其两片红唇如燃烈焰，与自家颇有几分相似之处。

“不必多礼，洛宗主既然来了，就在皇宫安心住几日。”

阴素凝神情淡淡的，礼数亦只点头，显得很是生分。

洛芸茵一时有些尴尬，齐开阳心中奇怪，以阴素凝待人接物的八面玲珑，此举大异寻常。

柳霜绫本拟说几句缓解，有道是旁观者清，忽有一丝明悟，生生忍住。

“齐郎心中有惑，我们市井中走走，或有所得。”阴素凝连说起话来都文绉绉的，架子摆得甚大，道：“洛宗主对凡间风物有兴趣么？”

说起齐开阳心中有惑，洛湘瑶不自觉地媚目一转，在情郎身上停留片刻。闻言道：“不妨，妾身本就想在新郑走走。劳烦陛下了。”

“我是为了齐郎，洛宗主跟着我们，自便即可。”阴素凝将洛芸茵推在齐开阳一边，自己挽着齐开阳另一边，空着的手又拉起柳霜绫，道：“山下备了马车，我们坐马车进城。”

一行五人，四人如胶似漆，一人孤零零地落在身后。

洛芸茵几番回首想挽过母亲，都被洛湘瑶笑着拒绝。

齐开阳心中纳闷，碍于两人的情事尚未昭示，不好多言。

马车外面看起来半旧不新，内里很是宽敞。

驾车的是宫中执事太监，戴了顶宽大的低沿帽子。

马车顺利穿过城门，齐开阳见洛湘瑶嘴角带笑，似未因被冷落而不满，遂收回心思，撩开车帘看着窗外。

午后的皇都不是最繁华的时候，仍充满了烟火生气。

人来人往络绎不绝，刚换了班的兵丁们三五成群，仍在城中巡弋。

饭馆里刚吃过午食的百姓沏上一壶热茶，谈天说地。

街边的商贩搭上两旁遮挡头顶的阳光，闭目小憩。

挑货的货郎依然精神头儿十足，沿街喝卖，声音抑扬顿挫。

喧闹而安宁，齐开阳露出微笑，看着这平凡而又不平凡的市井。仙界也好，凡间也罢，若都是这样该有多好？

马车在听雨巷停下，五人下了马车，朝巷中走去。这是新郑最热闹的一处巷子，沿巷的本籍百姓打开封窗的门板，门板上摆放着各色货物。

原本可容纳五六人并行的路径，因道路两旁还有商贩摆着地摊，只容两三人同行。

于是阴素凝与齐开阳，柳霜绫并行，洛芸茵恐冷落了母亲，与洛湘瑶跟在身后。

五人均幻了容，否则以四女的姿色，听雨巷怕不是人头攒动，水泄不通。

“这里能看到什么？”齐开阳不明所以问道。

“走走看看，有喜欢的就买下来，说不定能有收获呢？”阴素凝狡黠笑道，回眸见洛湘瑶左顾右盼，似对这些凡间物品很感兴趣。

她冷眼扫过，嘴角一撇，不像不屑，又带着点玩味。

听雨巷弯弯绕绕，走了半途，洛湘瑶买了六只鲜桃，还有顶柳枝与野花编的花环。齐开阳心中暗笑，若在平日，定要奚落她几句。

正行间，前方喝骂吵闹声大作，不少人驻足围观。

只见两个相邻的果摊正在吵嚷。

一个摊主指责对方故意将摊子摆过界，抢了他的生意，言语激烈，唾沫横飞；另一个则反唇相讥，说对方先前缺斤短两，活该没客人。

眼看争执声越来越大，两个摊主开始推搡起来，周围聚拢看热闹的人越来越多。

“吵什么？”一队巡城的兵丁闻声赶来，为首是个面皮黝黑、眼神精悍的伍长。他一声呵斥，眼看要扭打起来的两人慌忙分开陪着笑。

伍长听了两人诉说，又向住在听雨巷的本籍百姓探听了虚实，指着地上标画的界石痕迹道：“界石在此，李三，你今日确有过界三寸。你指王五缺斤短两，可有凭据？”

“大人明鉴，王五这人做生意不老实，哪个不知？大人随意问问便晓得。”

“我只问你可有凭据？旁人若有，到衙门对质便是。”

“这个……大人，小的没有凭据，只是小人在他边上摆摊，时常见得……”

“既无实据，就是诬赖。李三，罚你挪回原位，今日所得抽半成充公；下回若有再犯，加倍严惩。你说王五短斤缺两既无实证，当众赔礼，再罚清扫此段路面一日。可有不服？”

李三涨红了脸，在众人目光与兵丁注视下，悻悻称是。

那伍长又道：“王五，是否短斤缺两你心中自知。莫要他日有人与你较真告到衙门，吃了官司……呵呵，陛下法度严明，大宋律令可饶你不得。”

王五唯唯诺诺，连声称不敢。

伍长处置得当，巷子里恢复如初。齐开阳见了这一场凡间市井里再寻常不过的争执，离去时却一步三回头，恋恋不舍。

走出巷尾，一名挑货郎正吆喝着叫卖。

恰巧一名本巷百姓想是刚午睡醒来，放下门板又要开张做生意。

挑货郎正行走吃了一惊，唯恐坏了货物将扁担一侧，一头的箩筐正撞在个瘦弱少年身上。

箩筐登时歪斜，掉下些瓷器，一对泥娃娃，三五只糖人摔在地上毁了去。

货郎心疼货物，揪住少年叫嚷着要赔。

那少年性子有些羸弱，吓得脸色发白，瑟瑟发抖，摸遍全身也只有一枚铜板。

着实赔不起，这才大着胆子，小声争辩。

货郎不依不饶，揪着少年不肯撒手，叫嚷着要去见官。

旁边有路人摇头叹息，却无人上前。

“这泥娃娃做得有些可爱……”

洛湘瑶意动之时，阴素凝恰回眸示意。执事太监上前道：“些许小事争执什么？你这些东西值多钱？我买了就是。”

挑货郎转怒为喜，接过银钱点头哈腰地走了。少年千恩万谢后，抹着眼泪跑了。

“怎么样？”阴素凝撞了撞齐开阳的肩，道。

“这趟来对了，好凝儿。”齐开阳忍不住想在她脸上重重地亲上一口，道：“就是还没完全想明白。”

“那就多走走，多看看。”

这一逛就逛到傍晚。

茶肆中，有外地客商与本地牙人因货物成色争论，最终找来坊正评断；街角处，几个孩童为争夺一个简陋的竹马玩具打闹，被家中大人各打几巴掌拎回家去；甚至看到有乞丐为了争抢一个相对避风的角落而互相谩骂……

暮色四合，阴素凝领头登上座古塔。凭栏远眺，万家灯火次第亮起，炊烟袅袅，整座新郑城就像一幅庞大而嘈杂众生图景。

“齐郎，现下觉得如何？” 阴素凝转过身，目光清澈而深邃，映着天际最后的霞光道：“众生芸芸，你我都是其中之一。若我们也像摊贩，货郎他们一样呢？”

“我说说心中所想，请陛下指点。”齐开阳拱手长揖到地，诚心诚意地求教，道：“世间众生，多是些平凡人，眼界不高，也没什么抱负。他们想的只是活着而已，做的事情大都是让自己活得更好一点。这本身没有错，不该对此憎恶。”

“李三、王五，为蝇头小利便可撕破脸皮，与圣心谷中争丹夺利的行径，有何不同？人性之中，贪婪、短视、欺软怕硬，无论在仙界凡尘，市井宗门，皆如野草，逢隙便生。齐郎，你躲不开的。”

“嗯。货郎生计不易，眼见损失，自然气急，揪住最弱的少年索赔，亦是人性常情，说不上大恶，却也绝非宽容。而那少年无力反抗，唯余恐惧。至于围观者，事不关己，多一事不如少一事。”齐开阳道：“东天池就是如此，收拢强者，欺凌弱者……弱者虽有可恨，亦有可怜之处。。”

“你见圣心谷中同门劣行，觉得他们品格低贱，心生厌弃。可是，他们就在南天池座下，不能赶走，不能抛弃。”阴素凝道：“那你可曾想过，争利的摊贩，气急的货郎，怯懦的少年，围观的路人，评断的坊正，教子的父母，甚至争吵的乞丐……他们身上，是否也有圣心谷那些同门的影子？或者说，圣心谷的那些人，若剥离了仙体，置于这市井之中，与他们又有何本质区别？”

“从前不明，现下明白了。我不明白的是，该当如何对待他们？或者说，请教陛下要如何对待这些子民？”齐开阳期盼着道。

阴素凝平和地道：“人生于世，禀赋或有差异，然初生赤子，相差几何？后来种种，生长环境塑其形，经历琢其性，利欲熏其心。有人能守得住本心，持正向上；有人便随波逐流，甚至放任心中恶草滋长。所谓品格低贱者，并非天生贱骨，多是后天失了教化，少了规矩，又在某种环境里，发现如此行事可得利、可逞欲，便习以为常，甚至变本加厉。”

“不错！当以教化，当立规矩。是了，是了，就是如此。至于余者种种，每个人都是想让自己活得好一点，仅此而已，本身有什么错了？”

“齐郎，你若要做个游侠儿，大可快意恩仇，遇恶人杀之而后快。若只见得浊，便只想远离浊，或凭蛮力扫除浊。却不去想这浊从何来，如何能清，那与掩耳盗铃何异？与那些只知在自家一亩三分地里争抢的师兄师姐，眼界又能高出多少？”阴素凝捧着齐开阳的脸颊，一字一句敲入他心里道：“可你不是，也不能，那不是慕圣尊所望。难道只与【贤者】共处？齐郎，你见得已多了，妾身想问你，若憎恶这些人，将来中天池重立，天下规矩又与当今的东天池何异？”

“我都明白了……”齐开阳如醍醐灌顶，胸中块垒尽消，眼前豁然开朗，道：“这些人有问题，并非他们一人之过，谁是他们的王，王就有过。没有教化，没有规矩，才会如此。争利的摊贩，陛下立了规矩，兵丁执规，一切都会在规矩之内。平日以教化，争执以规矩……而且今后的规矩，不能再是今日东天池所立的弱肉强食。我明白了，全明白了……”