第9章 佛心如铁

“噗……”一颗骷髅头炸裂化作飞灰，婴孩的笑声顿止，哭泣声又响，片刻后无声无息地散去。

第二颗，第三颗……厉鬼惊恐地瞪大浮凸的双目，见一颗颗骷髅头相继炸裂，无为僧的身形缓缓重现。

“主人救我……”厉鬼抛下一切想逃，却凭空撞上一面无形的气墙跌落血海。

佛陀法相捏着印，像将他掐在掌中。他厉声嘶号，声音却越来越小。

佛光笼罩中的一切，都在缓缓化作柔和的光点，回归本源天地。

无论是小小的骷髅头，还是罪孽深重的血海。

待骷髅头散尽，血海干枯，连同厉鬼都消失不见。

佛光敛去，无为僧依旧枯坐。面色苍白如纸，一身血肉坑坑洼洼，惨不忍睹。

身后的佛陀虚影轰然消散，周身佛光也黯淡得几不可见。他身形微微一晃，齐开阳已抢步上前扶住。

“大哥！”触手之处，只觉无为僧身躯滚烫如火，生机在急速流逝。那是强行催动超越自身境界的佛法，燃烧本源所致。

“无妨……”无为僧形容枯槁，目光却落在禅房隔壁。他勉强露出个极淡的笑容，道：“总算未让我佛蒙羞。”

洛湘瑶快步上前，翻手取出一枚丹药便要递过去，却被无为僧轻轻摇头制止。

“不必了，洛宗主。贫僧修的是净土，讲的是念佛往生。今日能为护持正法而伤，是贫僧的福缘。”他喘息片刻，声音微弱却清晰，道：“贫僧今日杀孽太重，虽为降魔，亦有过失。该当受此责罚！”

见他佛心坚忍，众人默默无言，只余感佩。

洛芸茵与卓亦常更加相熟，情郎的三弟就是个犟驴，忠孝二字大过天，即使眼见皇帝入魔，仍抱着一丝希望。

今日又见无为僧如出一辙，为护佛宗清誉，不惜以血肉饲怨魂。

这三兄弟一个佛，一个道，一个儒，各有各的偏执，各个都是人中龙凤。

少女不由嘟了嘟唇瓣，不知该说什么的好。

无为僧摇摇晃晃地起身，撩开隔壁的帘子，见【黑白无常】瑟缩于地。

他叹息一声道：“我佛慈悲。”佛光到处，黑白无常灰飞烟灭。

他拉起莲华关中的孩童魂魄道：“小施主勿怕，贫僧这就带你回去。”

看着他蹒跚的步伐，齐开阳与众女随后默默跟随。眼看莲华关就在眼前，无为僧恢复了些生气，止步道：“二弟，此来可有他事？”

“没有，就是想见见大哥。小弟还有要事在身，不日就要离去。”齐开阳忍不住道：“大哥，那邪魔来历古怪，或与三千年前作乱天地者有关。大哥孤身在大梁国，万万小心在意。”

无为僧罕见地笑了笑。

那笑容淡然，人人皆知他佛心坚定，至死不渝，就算是魔尊亲临，他一样会这么做。

无为僧想想道：“听闻三弟驻守大宋国边关？”

“正是，三弟考取文武双状元，现为大宋兵部侍郎。”

“阿弥陀佛，世人争权夺利，空造无端杀孽，可叹，可叹。”

所修道统不同，齐开阳难以为卓亦常分辨，更说不通无为僧，只得道：“多国裂土一方，连年征战。三弟若能让天下大一统，亦是无边功德一件。”

“或许吧……”无为僧沉默片刻，道：“此番事了，贫僧前往与三弟一聚。”

将小孩的魂魄送回家里，助他还阳。

无为僧诵了篇消弭罪业的经文，自回莲华寺。

此后两日，齐开阳前往寺中拜访，见无为僧生气渐复，血肉重生。

且经此一难，他身上佛光更烈，似乎佛法大有进境。

这才安下心来，兄弟俩洒泪拜别，与三女同回新郑。

来时兴冲冲，去时心忡忡。

大梁国可不是昏莽山，莲华关更不是安村。

可伏虎禅院里邪魔嚣张跋扈，胆大妄为，众人心里都觉天地大变随时将至。

这一场浩劫将走向何方，谁都不知道。

回到新郑已是午后，下了朝的女帝在宫中批阅奏章，正提着御笔沉思。见众人返回，道：“回来这么早？”

齐开阳摇摇头，道：“陛下在想什么？”

阴素凝屏退左右，道：“在想一件有趣的奇案，该怎么批的好。说给你们听听。”

一月前，中州下辖富岭县有名妇人当街殴打老妪，那老妪哀嚎连连，哭声震天。

百姓见状众怒，将妇人扭送县衙，方知老妪乃妇人生母。

大宋国推行忠孝之道，妇人当街殴打生母，不孝已极。

县令本欲加以重罪，细问之下才觉蹊跷。

妇人并非富岭县人氏，原籍二百里之外松山县。

县令更见那老妪筋骨强健，却是痴痴呆呆，行事状如孩童。

原来老妪年事已高，患痴呆之症，年纪越大，越如孩童。

妇人是她女儿，平日事母至孝，母亲日渐痴呆仍不离不弃。

难的是老妪如孩童般行事，就像孩童一样越来越【不听话】。

在松山县时就莫名跑出家门，妇人不舍母亲，常寻至半夜才找着老妪。

这还是在松山县内，处处都是熟人。

有些邻居看不过去，劝她将老妪锁于家中，以免走失。

妇人左右为难。

恐母亲当真走失寻不回，她如今与一二岁的幼童无异，哪能照料自己？

将母亲锁了数日，老妪终日哭闹，撒泼打滚要出门去玩。

妇人又不忍，于是每日如带自家孩儿一般照料，陪同玩耍。

一月前，妇人困倦午睡，醒来母亲不见踪影。

原本防止她走失，用以堵门的大缸被搬在一旁。

妇人唬得魂飞魄散，忙出门去寻。

待寻到夜间，听有熟人到母亲出城而去。

妇人连夜收拾些行装，出门去寻，直寻了半月，将方圆二百里都寻了个遍，这才在富岭县内寻着母亲。

绝望之下寻着母亲，妇人又气又急，老妪痴呆以来，她已视之如自家孩儿，这一对母女的身份像掉了个个儿。

孩童若是调皮跑出门去，母亲寻着了定是气得打骂两句。

那妇人虽气，终于苦心不负寻着母亲，就在她肩上拍了一下。

老妪行为如孩童，挨了打当即在街上大哭，还闹着说什么不孝女，好凶，好疼之言……于是连累妇人被见了官。

县令明白事情原委之后，也是又好气又好笑，让稳婆查看老妪身体，哪有什么伤痕？

连个红印都无。

难为老妪【逃出】家门半月，竟沿途有些好心人见她可怜，喂以些许吃食。

她身板又好，硬生生走出两百里未死，已是不易。

妇人孝心更是感天动地，对老母亲不离不弃。

于是县令具呈文书，禀报州郡。州郡以此案为例，上报朝堂，阴素凝阅过之后正在斟酌。

“当真好笑。”四人听得都乐了，齐开阳打量着阴素凝道：“路人见妇人【殴打】老妪，便犯众怒，可见民风向善，陛下施政有效地很。”

“这是重点。”阴素凝得意一笑，这一笑甜入人心。

齐开阳暗自感慨，佛道儒都罢，百姓若是向善，国家若是富强，哪种法门又有什么区别？

“金银什么的不算。这样的好女子，好女儿，当赐她一个无病无灾，颐养天年才对。”阴素凝下了决断，御笔朱批。

南天池裹寒宫，自凤栖烟重开山门以来，裹寒宫不再如前冷冷清清，但名称未变。

仙家们来来往往，山顶的大殿里一日到晚不得闲。

凤栖烟慵懒三千年，积下数不清的搁置事务。

这一日见一叠旨意都已定下，这才舒了舒筋骨。

每日伏案，就是圣尊都难免腰酸背痛，心浮气躁。

每到此时，凤栖烟就拿起远自圣心谷传来的折子。

齐开阳一去二十余日，圣心谷传来的折子不过三封。

看来看去，已是任一笔画都熟极而流，却仍爱不释手。

齐开阳在圣心谷的遭遇被详实记录，甚至他的疑惑，书写者都以猜测之言如实抱上。

凤栖烟并不担心齐开阳会迷茫，深信他一定会寻找到自己的答案。

她乐在其中的是，想看一看齐开阳解开疑惑的过程。

裹寒宫绝顶，窗外千里云山，云山之下的南天池万顷碧波。

此刻正值黄昏，落日熔金，将整片云山与池水染成一片流动的橙红，时有仙禽掠过，翅尖点破一池碎光。

凤栖烟阅览数变，起身舒展藕臂，伸了个长长的懒腰。一袭天水碧宫装更加贴身，曲线玲珑的身姿由此胸挺臀翘，尽显妖娆。

“圣尊。”南樛木步入大殿，入殿前脚步甚急，入后放缓。

南天池圣子带着压抑许久的激动。

甚至来不及换下那件略显褶皱的长衫，只在腰间重新束紧了那根凤栖烟当年亲手赐予的墨玉腰带，便匆匆赶来。

他跪地行礼道：“弟子幸不辱命。”

“出关了？”凤栖烟回身，目光落在他身上，微微一顿，浮起淡淡笑意道：

“凝丹境……根基稳固，气息纯正，很好。”

南樛木自幼被南天池收养，五岁起修行被凤栖烟收为弟子。

数十年来，他所见到的凤栖烟待所有人都是这样淡淡的，偶有笑意，也是蜻蜓点水，稍纵即逝。

但他还是忍不住失望，没有想象中的惊喜，甚至没有多问一句闭关的艰辛。

南樛木张了张嘴，想说些什么，只道：“弟子幸不辱命，已凝成上品金丹。此番闭关，感悟良多，值此变乱之际，定为圣尊效死命。”

“嗯。”凤栖烟点点头，目光已移回窗外，道：“你向来勤勉，为师从不担心。既然凝丹已成，这几日好生休养，稳固境界。再过数月便是百宗大会，到时少不得要你出面应酬。”

南樛木垂眸，喉结微微滚动了一下。

凝丹的惊喜被轻轻截断，如同投入湖中的石子，只泛起一圈极小的涟漪，便归于平静。

师傅今日还像往常一样疏淡，对谁都这么疏淡，并无区别。

可是今时不同往日。

南樛木往常不觉，自齐开阳来了以后，师傅对他人还是一般般，唯独对齐开阳不同。

南樛木不愿深想，感受着黄昏的余温与心底渐生的凉意交织，如同窗外的天池水表面的暖色与深处的幽暗。

“圣尊。”他又开口，这一次，声音里多了几分斟酌，“弟子闭关时，常思及南天池如今局面。百废待兴，百宗大会在即，中天池那边……当真值得如此托付？”

“你想说什么？”凤栖烟的目光从窗外收回，落在他脸上，平静如水。

南樛木深吸一口气，压下那股因她目光注视而骤然加速的心跳，道：“弟子只是担忧。中天池此番重出，固然声势不小。当今天地不比从前，中天池举世皆敌。那齐开阳……弟子观之，年岁尚轻，能否成事，尚未可知。若他惹出什么祸端，牵连到我南天池，弟子，弟子不愿见……”

“你有这份心，很好。”凤栖烟依旧平和，道：“中天池与南天池历代交好，就算是我，往年多受他们恩惠。至于小……小齐开阳，为师既已决意联手，便是信任。你是圣子，更应大局为重，以身作则。这些年来，为师对你寄望甚深，你可明白？”

声音平和，但南樛木耳廓微微一颤——那语气里，有了一丝不易察觉的凉意。

他太熟悉师傅，以至于每一个音调的细微变化，他都能敏锐捕捉。那“寄望甚深”

四字，本应是最大的褒奖，此刻却让他五味杂陈。

师傅对他，从来都是信任，是师徒，是传承，是培养南天池的未来。

可是没有看重，绝没有……她对齐开阳的那份奇异，更不会有自己夜间思之欲狂的情感。

南猛地打住思绪，垂下眼帘，遮掩住那一瞬间几乎要溢出眼眶的情绪，生涩着咽喉，道：“弟子明白。弟子只是……只是担心师父操劳过甚，弟子身为圣子，不得不为圣尊考虑，为南天池思虑。”

他说得滴水不漏，合情合理，光明正大。

他不敢抬起头，却能察觉到远远的，高高在上的凤栖烟目光转冷。

南樛木心中酸涩，凤栖烟对齐开阳，连一句质疑都听不得！

无论是为谁考虑，为什么考虑都不行！

南樛木甚至怀疑，若是真心实意全为了凤栖烟一人考虑而质疑齐开阳，仍会承受南天池圣尊的无边怒火。

“你为南天池考虑，是好事。中天池自有中天池的路要走，南天池有南天池的局要布。”转冷的目光发出寒意，又被刻意抑制着。

良久后的一声悠悠叹息，露出淡淡的疲惫，道：“我信齐开阳，如同信你。你去吧，稳固境界要紧。百宗大会前，还有许多事要你打理。”

南樛木嘴唇翕动，终究没有再说什么。只躬身行礼，欲走前又在殿门顿住。

那英俊的轮廓上，分明有一瞬间的挣扎与渴望——他回过头，见凤栖烟又在注视着窗外。

南樛木甚是失落，只得轻轻合上殿门，脚步声渐行渐远。

凤栖烟依旧立于窗前，望着最后一线余晖沉入远山。

南天池百废待兴，她只得压抑自己的脾气，放过敢对法旨阳奉阴违的付青龙，也只能好言宽慰敢忤逆自己的南樛木。

南樛木那过于炽热的眼神，那掩饰不住的在意，在她洞若烛火的目光下岂有不知？

这些她不在意，但是南天池需要力量，需要圣子。

窗外，万顷南天池水沉沉地暗了下去，只余远处几盏灯火，明明灭灭，如同那些不能说破的心事，在黑暗中固执地亮着。

“每个人都有委屈自己的时候，小开阳，你知道么？”凤栖烟喃喃自语。

想起齐开阳，她重又快乐了许多，一头银发飘扬，露出会心的温柔笑意道：“你在新郑，会不会有新的体悟？还是……只知道在那个女帝的肚皮上翻来覆去的……哼……”

远在南天池之巅的仙宫发生了什么，齐开阳不知道。人间金碧辉煌的皇宫里，却有人正在胡闹，撒泼，作妖……

“我不管，朕不管！今晚齐郎只准陪我一个人！”阴素凝闹腾着，要将柳霜绫与洛芸茵赶出去，道：“明日你们要走了，今夜朕要独占，谁都不许来抢！”

“哎哟，我的陛下好大的气性，好像谁不许似的。”阴素凝小题大做，将柳霜绫逗得乐了。

她本有此心，在女帝嘴里却像每个人都在欺负她。

“好好好，我们这就走，行了吧？”

“快走快走，敢来打扰，别怪朕不讲情面，判你们个欺君之罪！”阴素凝做着调皮的鬼脸，挥手赶人，笑嘻嘻地道：“多谢霜绫姐姐，茵儿妹妹割爱啦。嘻嘻，今夜朕就不客气了！”

“好啦……你安安心心，我们绝不打扰。”洛芸茵笑着闪出门去，亲手将门带上，探出个俏脸道：“该怎么浪怎么浪，别管我们。”

“还不快走？耽误人家的大事。”将二女赶走，阴素凝回身时调皮尽去，露出暧昧笑意道：“好郎君，朕这个安排不错吧？”

“你别欺负人呀……”

“哼，就知道心疼你的湘瑶，谁欺负她了，朕，是要好好地考校考校她！”

阴素凝笑得更加妩媚，道：“让她闭关，不就是为了今夜？朕看看她闭关的时候有没有好好【修行】，学了多少！”