第2章 初出茅庐

飞钉从后脑的枕骨缝打进去，直贯脑髓，那处是这畜生全身上下最薄弱的所在。

若再偏半分，卡在骨头上，就要费一番手脚了。

他把野猪翻过来，用剥皮小刀划开猪颈放血，等血放尽了，再把四条腿用草绳一捆，往肩上一甩，扛起来就走。

这头黑鬃野猪少说也有千来斤，可曲非直扛着它像扛了只麻袋，脚步轻快，不多时便到了深潭边。

深潭还是老样子，三面岩壁合围，水色浓青，野藤半遮。

他把野猪扔在潭边，先掬了把水洗了脸，又喝了几口，然后走到潭边那块他常坐的青石旁坐下。

今日除了查看陷阱，他还要做一件事，测试这段时间修行的成果。

三个多月来，他只顾着修炼，从未系统地梳理过自己到底多了哪些手段，那些从《摩诃色衍录》里学来的法术，有的已经烂熟于心，有的只试过一两次，还有的根本没机会试。

他先开了通幽术。

通幽术是灵眸的上位法术。

灵眸只能看见灵气流动，通幽术则连鬼气、瘴气、阴气、浊气都能辨得分明，甚至能感知极远处的灵力波动，也不再依赖于双眼视觉。

把灵力按特定路线运行，眼前的世界便像被浸入一片由无数颜色组成的深海，天地灵气如潮水般涌动，每一道气流都有颜色、有方向、有温度。

山石草木、飞禽走兽，皆成为这幅画卷中或明或暗的笔触。

他望着这片由灵气构成的天地，心知自己若在战斗中将此术全力运转，便等于将周围环境尽收眼底。

不过今日只是热身，他没有全力催发，只把视野放宽，再缓缓收回来。

接着是担山术、隐身术。

担山术一运起，周身肌肉先是一阵麻，然后皮膜底下的肌肉如波浪般滚动、收束、鼓胀，片刻后，他觉得手里若不是只有自己这一双拳，给他一座山包也能翻上一番，随手一拳砸在旁边一块半人高的山岩上，拳锋未至，劲风已把地面青草压伏，那一拳落在实处，山岩应声而裂，碎石迸飞，他指节上只留下几道白印。

隐身术则要慢一些，把灵力覆在体表，让光线和视线都发生偏移，对凡人来说几乎无迹可寻，可若对面是修士，只要开了灵眼，还是能捕捉到灵气的异动。

然后是岚刃术、入水术、金刚术，这三种要复杂一些。

岚刃术最是隐蔽，灵力催动时在掌心卷起一团透明风旋，脱手后极难察觉，曲非直朝着深潭对岸一排老柳树打了一记，只见数十步长两道并生的枝干齐齐折断，断口光滑如刀切，过了好一会儿，那断枝才从半空滑落，跌到地上。

然后捏了个入水术，灵力从丹田涌出，在周身三尺外凝成一层极薄的气膜，那气膜将水完全阻隔在外，让他可以在水底自由行走，如履平地，连衣服都不会湿，只是灵力消耗比想象中快，约莫能撑两个时辰。

金刚术最直接，灵力化开时，皮肤会变成暗金色，坚逾精钢，他试了试，拿剥皮小刀在自己小臂上一划，刀刃擦过皮肤，发出“咯”的一声，像刮在铁皮上，连印子都没留下。

最后一门术法名为“赤蛇附龙”，需要在心脏的对称位置，以心火慢慢祭炼出第二颗心脏，名为“后天绛宫”。

这三个月，他夜夜以阴阳二气冲刷那处，又用灵力温养，才终于让它从一粒血点，长成了如今这般，一处枣核大小的肉团。

他按住胸口右侧，深吸一口气，灵力涌入那处空腔。

下一瞬，几根极细的红色丝线从他肋侧的皮肤下钻出来，像蛛丝一样，在晨光中泛着极淡的血色。

他依着功法，在心脏下方两寸处开出一个窍穴，以灵力日复一日地温养。

三个月过去，那窍穴里已经凝出一道淡淡的赤色灵光，形如小蛇，只有寸许长，却已能随他心意在胸前游走。

这就是赤蛇丝线。

他用意念驱使，让那几根丝线在指间缠绕。

丝线极细，却韧得惊人。

他先是用它在石块上划了一下，石面留下一道浅痕；然后加大灵力，那丝线表面竟泛起一层极细的波纹，像在高速震动。

他用力一甩，丝线扫过一根手臂粗的树枝，树枝应声而断，断口整齐如切。

抬起左手。

掌心中一丝赤色的纹路极快地浮现，很快那纹路从他手腕一直蔓延到中指尖，紧接着，几根细如蚕丝的红色丝线从皮肤上冒了出来，像地里钻出的嫩芽，越抽越长，又纠缠在一起，等长到尺许长时，已经变得粗如手指。

那些红色丝线垂在地上，像有生命一样轻轻扭动，曲非直心念一动，丝线便猛地一甩，缠住他扔在潭边的野猪后腿，往上一提，千多斤的野猪被丝线吊起，悬在距地数尺处，就那样摇摇晃晃地荡着。

他的手掌在空中缓缓一抓，丝线便缓缓收紧，将那条猪腿整个裹住，同时，另一些丝线开始高速震动，发出极细的嗡鸣，几瞬之间，猪腿上便多了数十道细如发丝的红痕。

曲非直心念再动，丝线缓缓松开，野猪重新落回地上，后腿的皮毛上只剩一片极淡的痕迹，像被风吹过的红丝线。

回到镇上时，已是晌午。

日头毒辣辣地挂在中天，把青石街晒得发烫，曲非直赤着上身，肩上扛着那头一千多斤的黑鬃野猪，从镇口一路走到西街。

汗水顺着他的锁骨和腹肌往下淌，在腰带上洇出一片深色。

街边几个挑担的货郎抬头看了一眼，又继续低头数自己的铜板，本地人早见惯了，几人不知道这个镇子上有个什么都能猎到的猎户。

倒是有几个新来的行商看直了眼。

一个穿灰衫的老头拉着身旁的伙计，小声嘀咕：“这后生什么来路？野猪还是活的？不是，你看那獠牙，那是妖猪吧？”那伙计把头摇得像拨浪鼓，不敢多言。

曲非直没理会那些目光，径直走到冯老五的肉铺前。

冯老五正坐在门板后的阴凉里，拿把蒲扇扇风，手边是一壶已经凉透的粗茶，见曲非直来了，他连忙起身，一边擦手一边迎出来，嘴里哎哟一声：“好家伙！黑鬃牙猪？这皮子你从哪捡的？还是弩箭打的？这伤口，就一个眼儿！”

曲非直把野猪卸在案板上，拿起挂在肉铺旁的水瓢，舀了半瓢凉水灌下去，才开口：“老规矩。”

冯老五已经蹲下去摸那野猪的鬃毛了，嘴里啧啧出声：“这猪少说一千三百斤，肉紧，膘厚，獠牙也全。皮子我还是帮你出手，抽一成。肉价按老价收，你若愿意多等两日，我把它做成腊肉，到时候送你几十斤。”

“行。”

曲非直将冯老五递来的一百多两银子塞进口袋，往怀里掖了掖，确定不会从腰封里滑出来，才抬脚出了肉铺。

此刻日头升到头顶，晒得青石板路发白，空气里浮着一股混着汗味、牲畜腥气和不知从哪家铺子飘出来的卤肉香，街两旁的铺面都敞着门，掌柜们缩在阴凉地里打盹，只有几个半大孩子在巷口追一只瘸腿的土狗，追得满头油汗。

街斜对面的一排小楼，檐角垂下的红绦和窗棂间飘出的脂粉气里，还留着昨夜未散尽的靡靡余味。

过此时刚过正午，楼上的姑娘们才起不久，正在门口透风。

她们穿着薄纱衫子，露出大片白花花的胸脯和臂膀，三三两两地倚在门框上，有的嗑着瓜子，有的用湿帕子擦脖子，嘴里说着些闲话，说到好笑处，互相推搡着，笑得花枝乱颤。

曲非直从肉铺台阶上下来，正从她们门前过。

其中一个鹅蛋脸的姑娘眼尖，打老远就瞧见曲非直从肉铺里出来，拿手肘捅了捅身边的同伴，朝这边努了努嘴。

“诶，那不是曲猎户吗？”一个穿桃红纱衣的姑娘也看见他，碰了碰旁边的姐妹，“嗳，你瞧你瞧，真是他。”

“哪呢哪呢？”旁边一个圆脸姑娘探出头，顺着望过来，眼睛一下子亮了，用扇子掩了半张脸，只露出一对黑白分明的眼珠子，上上下下地扫。

几个姑娘嘀嘀咕咕，又咯咯笑作一团，声音不大，却也没避着曲非直的意思。

有大胆些的，干脆把手里的瓜子壳一扬，半歪着身子，拿眼去瞟他。

那目光并不惹人厌，只带着一种混着好奇和打趣的意味。

曲非直没回头，只当没听见，直到一个挑水汉迎面走来，错身时那汉子目光往他下身扫了一下，又赶紧移开，脚步明显快了几分。

曲非直低头一看。

短褐的下摆原本垂到大腿中部，此刻却被什么东西撑起一个极明显的弧度，像在衣摆里塞了根捣药杵，把布料顶得绷紧，粗长的形状从左边大腿根部斜着压下去，几乎贴到了腿面上。

他走一步，那物事便跟着轻微地晃，像一截被布裹着的短棍，沉甸甸地坠在胯间。

他的阳具太大，平日里不举时都沉甸甸地垂着，如今半硬不硬地支棱着，就把外裤撑出一个极不体面的鼓包来，方才扛着野猪弯着腰，有尸身挡着还不显，这会儿挺直了腰板走在街上，就再藏不住了。

姑娘们目光先是在他脸上打个转，又齐刷刷地往下滑，最后落在那鼓囊囊的裆部，就再也移不开了。

那鹅蛋脸的姑娘先是一愣，随即不知想到了什么，两颊飞红，咬着下唇扭过头去，又忍不住拿眼角去瞟，旁边一个年纪稍长的嗤了一声，在她腰上掐了一把，几个女子又笑作一团，这回笑得格外促狭。

桃红衫子的姑娘嘬着瓜子壳，半天没吐出来，含糊道：“老天爷……这要是接了客，还不得闹出人命来。”

“要死了你。”旁边的圆脸姑娘推了她一把：“人家是正经人家，哪看得上咱们。”

“谁说的？”另一个穿水绿裙的来了劲，倚在门框上，把领口又扯松了些，露出一痕雪白的沟，笑吟吟地朝曲非直喊：“曲老爷，大晌午的，进来喝杯茶解解乏呀？”

曲非直没理，也不想理，脚步不停，继续往前走，那几个姑娘也不恼，反而笑得更厉害了，在他身后压着嗓子嘀咕，什么“怕不是比骡马还大”，“要是能试试，折寿也认了”，还夹杂着几声又尖又细的笑。

曲非直只当没听见，把衣摆往下拽了拽，尽量让遮住胯下，大步朝东街走去。

这日头晒得人发烦，腰带勒着的下面胀得厉害。

也不知是不是这三个月夜夜受那玉壶啜吸，还是《摩诃色衍录》的效果，他这身子骨活像一座被点着了引线的火炉，行为尚能用意志压着，可身体的反应却不能控制，阳具时不时就不听话地昂起来，又大又沉，把裤裆撑出一个极不体面的鼓包。

不多时，他拐过两个街口，远远就听见“叮叮当当”的锤打声，铁匠铺到了。

铺子在东街尽头，门脸不大，门口支着两个草棚，棚下摆着成捆的铁条、犁头、锄板和几口半成品的铁锅。

炉子烧得正旺，热浪从门口就直扑人脸，一个赤着上身的汉子正背对着巷口，弯着腰夹起块烧得发白的铁坯，往砧上送，一锤一锤的敲击。

这汉子便是周铁匠，这里的掌作师傅，估摸五十来岁，头发已经花白，可两条胳膊比曲非直的大腿还粗，肩胛上的肌肉挤成一道深沟，皮肉被炉火经年烘烤，泛着一层暗红，像块老铜，胸口和肚皮上全是火星子烫出的白点。

他看见曲非直，把锤子往砧上一搁，抄起搭在肩头的粗布巾，一边擦汗一边走过来。

“周叔。”

“哟，小曲！”他嗓门大，一开口像打雷，“你小子这一大晌午才过来，我还以为你把订钱白送我了。”

周铁匠和曲非直的养父是年少时就是好友，恨不得穿一条裤子，后来养父在子承父业当了猎户，他就在这当了学徒。

当年就老猎户还教了他几句《吐纳养气篇》的口诀，可惜他没有什么天赋，不曾入道，但好歹也打熬一副好筋骨，衰老得也慢上许多，久而久之就在这当上了掌作师傅。

曲非直管他叫“周叔”，他则把曲非直当半个亲儿子看。

曲非直“嗯”了一声，跟着他往铺子里走。周铁匠脚步一顿，忽然抽了抽鼻子，回头上下打量曲非直一眼。

“你一个大男人，怎么还熏香了？”

曲非直面不改色：“进山沾了生花粉，还没洗。”

“放屁。”周铁匠嗤笑一声，凑近了又嗅了嗅，“这哪是花粉味？香得跟那闲云坊里的小娘皮一个路数。你该不是大白天的就往那勾栏里钻了吧？”

曲非直把他凑过来的老脸一推，周铁匠也不恼，反而就势往他肩上一挂，嘴几乎贴到他耳朵根上，压低嗓子道：“你小子可别成天在外头鬼混。你这些日子变化太大，三两个月前还跟我差不多的，这会儿你站门口，我抬眼一看，差点没认出来。那皮肤、那身子骨，跟剥了壳的熟鸡蛋似的，镇上人眼都尖，早传疯了。有说你被仙人传了功的，有说你吃了什么仙丹的，还有人说你被女妖吸了精气，才出落得这么白净。你给叔透个底，是不是在飞云山里得了啥？”

“叔，我跟你说实话，你可别给我说出去。”曲非直煞有介事的低声道。

“那不能！”周铁匠忙不迭点头，脑袋凑得更近了。

曲非直往门口看了一眼，见无人经过，才压低嗓子：“我前两个月追猎物，追到飞云山一条荒沟里，看见一条两丈多长的蜈蚣，盘在石头缝里正啃一头梅花鹿。那蜈蚣背甲黑得发亮，每一节都有脸盆大，我趴在沟边大气都不敢出。后来它吃完了，就沿沟往深处爬，我壮着胆子跟上去，在它窝里摸到一颗灵芝。那灵芝通体赤红，上面还有金丝一样的花纹，我摘了就往外跑，差点没被追上。”

周铁匠听得眼睛都直了，嘴张着，喉结上下滚了滚：“你、你吃了？”

“吃了。”曲非直面不改色，“吃完身上就发了好些天高热，昏昏沉沉的。等醒过来，就成了现在这样。”

铁匠猛地一拍大腿，声音都变了调絮絮叨叨地讲了一大堆：“怪不得！怪不得！我就说呢，千年灵芝！绝对是千年灵芝！你听叔说，这玩意儿可比什么仙丹都金贵，老辈人讲，千年灵芝生在极阴之地，又得了日月精华，能洗髓伐骨、脱胎换骨，延寿百年！你个小崽子，撞了天大的运了！”

“叔，”曲非直看着他，眼神认真：“这事儿你可得替我兜着，要是传出去，我以后进山，不知要被多少人跟着，指不定半路就被人害了。”

“那不能！叔嘴严着呢！”铁匠拍着胸脯，拍得胸口汗珠子四溅。

曲非直看着他，点了点头，没再说什么。

周铁匠嘴上没个把门是出了名的，一壶酒下肚，祖宗八代都能给你倒个干净。

他故意把“蜈蚣看守灵芝”编排进去，就是知道这故事越荒诞，传出去越没人当回事。

玉壶和《摩诃色衍录》干系太大，哪怕是他养父还在世都不一定坦白，此刻自然要撒谎隐瞒真相，

“对了，你订的那套行头我做好了。”周铁匠站起身，用脚把旁边一个木箱子踢过来，箱盖一掀，把里头的物件一件件往外拿。

先是一件青灰色的布面棉甲。

那布面针脚极密，内衬一层叠一层的熟棉，摸上去厚实软弹，却并不太重。

周铁匠把棉甲展开，在掌心拍了两下：“外头是火浣布，里头叠了七层‘铁棉’。这棉是北边行商带回来的，浸过铁皮树胶，晾干后硬比牛皮，寻常刀剑劈上去，连印子都留不下。我给你做的时候，又照你给我的尺寸放宽了两指，你活动起来不会紧。”

曲非直捏了捏棉甲的肩胛处，又提着领口抖了抖，确实轻便。

周铁匠又拎出第二件，那是一副披挂扎甲，由上千片两寸大的百锻钢片制成，每片钢甲都用熟牛皮条紧紧串联，边缘用熟牛皮包上，接头处又加了铜钉铆固。

周铁匠说这是他压箱底的好铁，掺了三分“寒砂”，打出来的甲片比寻常铁甲轻薄三分，却硬逾五成，在炉里整整煅了九日，光废掉的甲片就堆了半筐。

“这两件叠着穿，先穿棉甲，再披扎甲。锁子甲链你掀开看，接头全用双环扣死，肯定拉不断。”

曲非直依言掀开扎甲下摆，果然见内里缝着一层细密的锁子链，环扣只有指甲盖大小，却做得极紧实。

他把几件全展开在桌上，一件件看过去，又伸手在要害处按了按，果真结实。

“最外头是这个。”周铁匠把最后一件提出来。

那是一件文武袖的外袍，颜色暗青，只在襟口和袖缘用银灰丝线绣了一圈极细的云纹，看着朴素，触手却滑凉如水。

曲非直接过细看，这袍子的经纬与常布不同，丝线极粗，却柔韧异常，指腹抚上去，竟有金石般回弹的质感。

“这料子可不好找，老王头手里就剩这几尺，我费了好些口舌才盘下来。水火不侵，刀斧难伤。最妙的是外袍一罩，里头三件铁甲全看不见，谁也不会多瞧你一眼。你要在街上走，顶多被人当个穿了件新衫的俊后生。”

多谢周叔。”曲非直把包袱重新扎好。

“谢什么，你爹当年救过我的命，还教我认字。这点东西算个屁。”周铁匠哈哈一笑，又转身从墙上取下一只皮囊，扔给曲非直，“拿去，上回那批飞钉的尾款我抹了。这个……是前些日子一个外来客押在铺子里的东西，说好七日后来赎，这都过了两个多月也没音讯。我打开看过，里头是五颗‘清瘴丸’，品质一般，却能解山里寻常瘴气。你常进山，就带着吧，反正放我这也是落灰。”

曲非直站起来，认真道了个谢。

把棉甲先贴身穿了，又套上扎甲。

周铁匠绕到他身后，帮他把各处绦带一一束紧，最后把那件文武袖披上。

衣袍一上身，整个人看起来非但没有臃肿，反而比之前更挺拔几分，肩背宽厚了一圈，腰身却因扎甲的收束更显劲瘦，胯下那处被衣摆和甲裙一遮，也看不出什么来了。

“行了。”周铁匠退后两步，上下端详，越看越满意，“就这一副披挂，我能跟隔壁街的田老头吹一个月！”

曲非直再三道谢，补齐了尾款，转身出了铁匠铺。

他沿着街边朝前走，才走出十几步，迎面五六条汉子从对街快步过来。

为首一个三十出头的壮汉，下巴上蓄着一把短须，一双眼睛精光闪闪，穿一件洗得发白的灰布短打，袖口挽到肘上，露出两条黑黢黢的胳膊，腰间挂着一柄黑鞘铁剑，走路带风，他一见曲非直，脸上堆笑，远远地就抬起手来招呼。

旁边几个也差不离，都挎刀带剑，面色不似寻常路过的散修，看见曲非直后，齐齐加快脚步，却没什么敌意。

“曲兄弟！曲兄弟！”

曲非直脚步一顿，站在了原地。

几人快步走近，在离他三步远的地方停下，那短须汉子抱了抱拳，笑道：“曲兄弟，在下严豹，铁剑门飞云堂弟子。这几位是我师弟，早闻曲兄弟大名，今日总算得见真人了。”

曲非直打量了几人一圈，抱拳还了一礼：“客气了，严兄找我有事？”

严豹脸上的笑更盛了几分，往前凑了半步，压低声音：“不瞒曲兄弟，我铁剑门在灵溪镇做的是押镖生意，曲兄弟在镇上住了这些年，想必也清楚。如今有一趟镖，货多路远，门中人手不够。这灵溪镇上，有真本事的散修，数来数去，也就曲兄弟独一份了。严某奉堂主之命，想请曲兄弟护一趟镖，银钱好商量。”

曲非直平静地回了一礼：“不过是个猎户，担不起大名。”

严豹摇了摇头，神色愈发恳切：“曲兄弟在灵溪镇多年，飞云山脉外围如走平地，寻常妖兽一箭一个。这等本事，若还叫‘不过是个猎户’，那我们这些吃镖行饭的，怕早该饿死了。”

曲非直不语，只抬眼看了看他身后。

严豹会意，往旁边侧了侧身，让出半条街面：“此处不是说话的地方。曲兄弟，若得空，赏脸到前面聚贤楼喝杯薄酒，让在下把事情细细说与你听，你看如何？”

曲非直点头。

于是一行人穿过东街，拐上主街，不多时便到了聚贤楼。

这是镇上最大的一处酒楼，四层高，楼前挑着半旧幡子，正中四个字“聚贤云集”。

正午的酒楼本是人多的时候，曲非直随他们上了二楼，在靠窗的一处圆桌坐下。

严豹一落座，先叫了几坛美酒，又点了几样硬菜，随后使个眼色，两名弟子便抬着红漆木箱上了楼，往桌边一放，只留赵大勇和另一名精瘦弟子坐定。

酒菜上齐，严豹起身给曲非直满上一杯，自己先干为敬。

“你们铁剑门，不是有几百号人？”曲非直先问道 。

铁剑门他是知道的，灵溪镇附近最大的门派，门主王铁山，手底下几百号弟子，靠商路吃饭。

灵溪镇里三教九流往来，铁剑门占了这条线上最大的一股，明面上是押镖护商，暗里也收些镇外散修的“年费”，算是半个地头蛇，不过他们做买卖倒还规矩，只要不主动去抢，老老实实跟着走一趟，安全确实有保障。

“是有几百号，可分布在好几条商路上。”严豹无奈道“曲兄弟应该也听说了，这一片最近不太平，黑风寨那帮孙子，不知从哪里又招了不少人，专挑我们人手薄的时候下手。这次货多，光靠我们几个，真不敢走。曲兄弟若愿意，镖费按头一份算，到了地头现银结清。”

“详细说说。”曲非直摇摇头 ，最近他潜心修炼，还真没怎么听闻外面风声，这世道山贼马匪几个月就换了一批人，更春风野草似的，他那各个知道。

严豹点头：“这黑风寨是两个月前才在这附近扎下的。起初我们也没当回事，这飞云山脉外围散修落草为寇，三五人搭个茅屋就敢扯旗，哪年不来几拨？可这黑风寨不一样，寨主钱三刀，是实打实的【炼气化神】，麾下有小百来人，个个都是见过血的。他们不抢穷，专劫从灵溪镇往来的商队。前些日子，天玑商行的一批兽骨和药材，在红土沟被劫了，死了三个趟子手，货被搬空，只有个机灵的钻进水沟逃了出来。”

“天玑商行？”曲非直抬眼。

“是小苍城的一个商会，做得不大，但胜在便宜，灵溪镇这边有不少散户把货挂在他们名下，一并运出去卖。这单若是找不回来，他们怕是要赔个干净。”严豹顿了顿，“铁剑门接的便是这单货的押镖。货主在灵溪镇这边新收了一批飞云山脉特产的青鳞蟒皮、乌金木芯、还有几箱干制灵草，林林总总，值不少钱。原定六日后出发，经红土沟、北坡口，走官道北上回城。我们铁剑门眼下在灵溪镇能调的人手，满打满算不到一百，可这单货太大，若按平日的走法，至少要五十人。可门内弟子不是闲着的，还有些在三水屯、平川铺两头照应，账上算下来，能出动的，撑死三十人。”

“所以？”

严豹苦笑了一下，抬头看曲非直：“掌门的意思，是再请几位熟门熟路的散修搭把手。这灵溪镇鱼龙混杂，有没有姓的，肯定要算上曲兄一个。曲兄若肯援手，铁剑门上下，感激不尽。”

“去小苍城？”曲非直问。

“小苍城。”严豹见他松口，忙道，“路上约莫三个月，路经青溪口、三岔岭，最后绕过红土沟，官道大道，总共三千六百多里。货是三十辆大车，都装的山参、兽皮、灵草，外加三箱已经封好的东西，听说是商会从山民手里收的几样稀罕物。铁剑门这边，连我一起三十个，都是入了道的弟子，还有几个一起的散修，再加上曲兄弟你，这趟镖，我心里就有底了。”

“镖银怎么算？”曲非直喝了口酒，问得直接。

“押金五百两，到地方，货主另付五百两。若路上真和黑风寨交上手，另外加一半，战利品归出力之人，见血再翻倍。”严豹语气轻松，也喝了一口酒：“若曲兄弟肯走这一趟，头一份我们按大镖师算，八百两起步，如何？”

“既然严兄这么看得起我。”曲非直端着酒碗，指腹在碗沿上摩挲了几圈，缓缓道：“行。什么时候出发？”

严豹一喜：“后日卯时正，镇北口集合，辰时初出发。”

严豹带着铁剑门几个弟子下了楼，脚步声在楼梯转角处响了一阵，很快被楼下的嘈杂淹没。

曲非直没有急着起身，他端起碗，把最后一口酒慢慢饮尽，酒液滑下喉咙，带起一线轻浅的灼热，暑气与酒气混在一起，从窗外扑进来，教人有些发懒。

他放下酒碗，手搭在桌沿，指节无意识地叩了两下。这趟镖他答应得不算草率，铁剑门给的银子不少，但对现在的他来说，银子反而最不重要。

去小苍城，往返大几千里，妖兽、马匪、迷障，一样不少，他现在需要实战，把自己这三个月来在玉壶与《摩诃色衍录》里练出来的本事，真正拿到山野间去淬一遍，一味闭门造车，修为再高也是纸糊的。

他正要把碗搁下离开，却见一道人影从楼梯口晃了过来，那人没像严豹他们那样踏得楼板咚咚响，走路像踩着风，衣摆一荡一荡，几步就到了跟前。

曲非直抬眼，正对上一张明月照雪似的脸。

是今早在山顶见过的那个公子哥。

他身上的月白锦袍比早晨干了些，却仍旧皱巴巴地挂在身上，领口松松散散，露着半截清瘦的锁骨，一头黑发依旧只用银簪半挽着，几缕碎发斜斜垂在颊边，被酒楼的穿堂风一吹，轻轻扫过他的眼角。

那张脸实在太好看，偏生此刻那好看里夹着一股子说不出的痞气，嘴角带着点笑，大大方方地往曲非直对面一坐，半点儿不客气，顺手抄起了桌上严豹他们没动过的那碟油爆花生。

他也认出了来人，正是天亮时在老松树下问“何处有青楼”的那位。

看这模样，倒像是专程来堵他。

可曲非直自问和这人只有一面之缘，谈不上交情，更谈不上仇，对方这么不请自来，不知道有何目的，因此曲非直没说话。

那人捏起一粒花生米，丢进嘴里，嚼了两下，含糊道：“方才那拨人，是铁剑门的吧？”

“你听见了？”曲非直问。

“我原本点了姑娘在楼上搂着睡觉，你们一桌子人又点酒又嚷嚷，我想听不见也难。”他像是毫不在意他的冷淡，又丢了一粒花生进嘴里，笑嘻嘻道：“巧了，我也被他们找上了门。”

“你答应了？”

“白捡的银子，怎么不答应，现在打个招呼，往后也好有个照应。”

曲非直“嗯”了一声，算是接下了这个回答。

他重新给自己倒了碗酒，却没喝，只端在手里，拿余光打量对面的人。

此人吃相豪放，嘴角还沾着盐粒，可那张脸生得实在太好，即便吃相粗鲁，也只让人觉得率性可爱。

他喝酒不用杯，端碗便灌，喉结一上一下，有几滴酒顺着嘴角滑下来，他也不擦，只伸舌头一舔，动作极自然，却不经意地露出几分邪气。

过了几息，他忽然没头没尾地冒出了一句：

“你喜欢什么样的女人？”

曲非直刚举起碗，闻言手一顿，碗悬在唇边，酒水在碗中轻轻晃了一下，映出一小片自己的脸，他垂眼，看着那方寸间的倒影，没有立即回答。

这问题问得太突兀。

可不知为什么，他脑子里竟真的浮出一个影子来。

那影子高挑、丰腴，黑发如瀑，立在山林之间，可那种通身的气度，像一整座山岳压在心口，让人喘不过气。

他喉结轻轻一动，像是回答，又像是说给自己听：“身材高挑些的，胸要大，屁股也要大。”

“最要紧的是气质。”他把碗放下，目光落在窗外极远处的山脊线上，那里正是飞云山脉余脉与天际相接的地方，苍青一线，如一道横亘在人间与云端之间的长墙，“要有那种睥睨天下的感觉。”

说完，他自己也低头愣了一瞬，随即有些失笑，他说的这些，这世上有几个女子担得起“睥睨天下”四个字？不过是对号入座罢了。

说完，他抬眼去看对面，却见那公子哥不知何时已经仰起了头，望着酒楼的天花板，两行泪顺着他脸颊滑下来，在下巴尖上聚成极小的水珠，又落进衣领里，那副模样，配着他那张漂亮到不似凡人的脸，竟有种说不出的滑稽，又透着一丝古怪的认真，喉结的位置一上一下地滚动，好半晌，才从牙缝里挤出一句话：“我们是挚友啊。”

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曲非直张了张嘴，一个字也没说出来。

他不是忘了，而是他记忆里压根没有这个人。

可那公子哥已经站了起来，绕过半张桌子，一把握住曲非直的手。那手很热，五指修长，却极有力道，曲非直下意识想抽回，却被他攥得更紧。

“那年在镇北土坡上，你射下来一只斑鸠，我说我要拿它烤着吃，你不肯，说那是你第一次猎到活物，要把它养在笼子里。结果当天夜里，那斑鸠被野猫叼走了，你哭了半宿，还是我把你带回家，让我娘给你煮了碗糖水，你才肯睡。”他的语速极快，眼眶又红起来，“还有一回，我们偷偷去山神庙里看神婆跳大神，结果我被门槛绊了一跤，磕掉了半颗门牙，你怕我被骂，就说是你推的我，你爹那根藤条，抽了你整整二十下，你硬是一声没吭。”

曲非直听着，脸色从最初的茫然，到中途的古怪，最后竟生出一丝恍惚来。

他当然知道这些都是假的，他的记忆清清楚楚，自己是被养父从山里捡回来的，自幼就没什么玩伴，更没有什么发小。

可对方说得那样自然，连细枝末节都编得圆乎，若不是他太清楚自己的过去，怕是真的要信上三分。

“你……”曲非直艰难地开口。

“你不记得了。”那人松开他的手，退后半步，脸上的表情像被人当胸打了一拳，张了张嘴，好半天才苦笑出来，“也难怪。都这么多年了。你那时才几岁，记不住也是应该的。”

曲非直看着他那副失魂落魄的模样，太阳穴突突地跳。

他这辈子头一回遇上这种人，头一回见面就能给你编出一整个童年。

一时让甚至他分不清对方是真认错了人，还是闲得发慌拿他开涮，可对方哭得情真意切，不似作假。

“我……”曲非直想说“我没有这样的发小”，话到嘴边，看着对方那通红的眼眶，又咽了回去。

“挚友。”那人上前一步，重新坐下，目光灼灼地盯着他，“我叫厉龙君。你叫什么？”

曲非直嘴角抽了一下。

这人方才还口口声声说他们是发小，转头问起他的名字，他好气又好笑，可看着对方那张满是泪痕却写满期待的脸，竟真生不出一丝火气来，只能揉了揉太阳穴，无奈道：“曲非直。”

“曲非直。”厉龙君把这三个字在舌尖上滚了一遍，忽然又笑了，像得了什么天大的便宜，一拍桌子，“我就说我没认错！你果然是我从小失散的挚友，连喜欢女人的口味都和我一模一样！这叫什么？这叫兄弟同心！天意啊！”

他抬手抹了把脸，泪还没干，就扬声朝楼下喊：“小二，再来一坛酒，要最好的！再来一桌好菜！把你们店里能拿得出手的都端上来，钱不是问题！”

楼下立刻有人应了一声。曲非直想拦，话还没出口，厉龙君已经转过头来，对他挤了挤眼：“今天咱们兄弟重逢，不醉不归。这顿我请。”

曲非直本想说“五五分账”，可看对方那副“你不让我请就是看不起我”的架势，到了嘴边还是 补了半句：“亲兄弟明算账，这桌五五分。”

“分什么分。”厉龙君像听见了什么极好笑的事，仰头把酒干了，好不容易止住笑，抬手给曲非直满上酒，自己先端起碗，双手举到胸前，郑重其事地说，“今早说请你喝酒，。到了小苍城，你再请回来就行。”

曲非直看着他，忽然也笑了。

他自己都说不清为什么。

这人满嘴胡话，行事跳脱，可偏生教人讨厌不起来，那双眼睛里有种极坦荡的真诚，曲非直在这灵溪镇活了二十几年，称得上朋友的人屈指可数，能这样坐在一张桌上，没头没尾地喝酒胡扯的，一个都没有。

他端起碗，与厉龙君碰了一下。

“干。”

酒过三巡，菜也上了满桌。

厉龙君是个话多的，天南地北地聊，从他在来的路上看见一条三丈长的花斑蟒蛇，追了半座山结果被那蛇喷了一脸毒雾，说到南边有个村子用青石铺路，晚上会发光，踩上去像走在星河上。

他说得活灵活现，曲非直听得半信半疑，偶尔插两句，多半是问那些地名的出处，厉龙君便一本正经地胡扯，把道听途说添油加醋，说得天花乱坠。

曲非直很久没喝过这么多酒了。

他平素是个克制的人，养父留下的家训，被他延伸到了生活各处。

可今日，他竟陪着这个刚认识不到半日的公子哥，从正午喝到日头西斜，又喝到楼里的灯烛一盏盏亮起来，肴核既尽，杯盘狼藉，酒坛子横七竖八躺了一地。

厉龙君最后趴在桌上，半边脸埋在臂弯里，另一只手还在胡乱挥舞，断断续续地说：“曲兄……等从……小苍城回来……我带你去北边看雪……看那种大片的、像鹅毛似的雪……你肯定没见过……”

曲非直撑着额头，眼神也有些发直。他酒量不差，但今日喝得实在太多，连脚底都像是踩在棉花上。他伸手推了推厉龙君的肩膀：“走了。”

厉龙君嘟囔了一声，没动。

曲非直叹了口气，站起身，走到柜台前准备结了账，结果得知对方已经提前押了银子，只得找零的碎银塞进厉龙君半开的衣襟里，又把人扶到楼上客房去。

开门却见一个只是披着轻纱的女子，两人皆是一愣，曲非直反应过来这应该就是厉龙君点的姑娘，现在还没走，怕不是包天的。

那女子也是伶俐的，一下子反应过来接过厉龙君的臂膀，合上门前还对曲非直抛了个媚眼，曲非直也不至于，转身下楼。

等出了聚贤楼，夜风一吹，他脑中的酒意散了几分。

天已经全黑，镇上的铺子大多上了门板，这条街大多都是酒楼窑子和赌场，此时都还亮着灯，里面传出隐约的人声。

他顺着石板路往山腰走，月亮正从飞云山脉方向升起来，把整座山照得半明半暗。

回到山腰小院时，月亮已经升起来了。

曲非直没有点灯，借着月光走进院中，把身上那套新披挂一件件脱下来，整齐地叠好，放进木箱。

然后他打了桶井水，赤条条站在院子里洗了澡，把白天在镇上沾的灰土和酒气都冲得干干净净。

一转眼，就到了准备出发的前一夜，他就站在院门口，借着月光，把这他住了二十几年的地方从头到尾看了一遍。

石锁还在墙根下，铁桩上的磨痕亮津津的，万斤磐石上多出来的那道裂缝，是他上个月才打出来的，院角那棵老槐树沙沙地响，像在跟他说什么。

此去小苍城，天高路远，归期未定，他想得明白，这趟镖不过是个由头。

真正要做的，是走出去。

这里再大，也不过这这些人；灵溪镇再熟，也养不出一飞冲天的鹰。

银子早在几天前就换成了金页子，一起叠好塞在贴身的暗兜里。

飞钉三排，共三十六枚，他把它们贴在文袖内侧，袖口一垂，什么都看不出来；剥皮短刀别在腰后，刀鞘已经换成新的，黑铁鞘，哑光，刀身半尺来长，由于多年使用，刀身被磨得窄了许多，能剖兽皮，也能断人咽喉；玉壶则被他包了七八层油布，放进一只新打的铁盒里。

铁盒四角包铜，盖合处做了暗扣，外面再用两层细麻布裹紧，塞进包袱最深处。

最后是那本《吐纳养气篇》。

他走到墙边，挪开衣柜，掀开石板，把那个生锈的铁箱取出来，蓝皮书静静躺在箱底，他把它捧在手里，翻了几页，养父的批注密密麻麻，像一群挤在一起的蚂蚁，他其实早已把每个字都刻在脑子里，却还是舍不得把它留下。

他把书用油纸包好，放进包袱夹层，和铁盒并排放着，又把铁箱搬回原处，石板压回去，衣柜挪正，屋里一切都和原来一样，只是少了些东西。

他没有给自己准备干粮。镖队有专人管这个。

把包袱卷紧，又试了试松紧，他坐到床沿，忽然觉得这屋子空得厉害，这屋子从不空。

旧时养父在，后来就他一个人，可从没像今晚这样，静得能听见梁上灰尘落下来的声音。

他躺下去，怀里抱着那包袱，没脱衣裳。

今晚最后一晚睡这张床。

这晚，他没有把玉壶取出来。

夜修不可断，这是他自己定下的规矩。

可明日要赶路，他不想带着满身潮气和一身燥热上路，就只睡这一晚，不算破戒。

月亮移到窗纸正中的时候，他还没睡着。

脑子里翻来覆去的，不是那趟镖，不是黑风寨，也不是小苍城，而是前些日里厉龙君那张又哭又笑的脸。

“我们是挚友啊。”

他闭上眼，在心里笑了笑。

真是个怪人。

可奇怪的是，他并不讨厌。