第87章 孙某人的“神仙”老师？（八虏之变篇，剧情章，双倍更新速度）

九月十八日，汴州西门外先是卷起一阵黄尘，继而便见凉州军的赤色战旗自官道尽头次第展开。

马蹄踏得大地震动，前列骑卒虽经连日急行，甲上尽是尘土，面上俱带疲色，阵势却仍整齐。

赵充国没有等后军完全收拢，便先遣精骑压向城西。

吴三桂得报之后，亲自登上土坡眺望。

他早年镇守榆关，见惯了边军，也知道赵充国这等三朝老将绝非汴州禁军可比。

前日建州骑兵一冲便散的汉军，只是一群仓促拼凑的乌合之众；眼前这些凉州人却不同，马匹虽喘，队列却不乱，前锋一出，后阵立刻以长枪、骑弓相互照应，连退避的路线都已留好。

吴三桂沉默半晌，转头望向努尔哈赤。

“赵充国到了，不能再照前几日那般打。”

努尔哈赤握着马鞭，面色也沉了下来。

他们此番奔袭，本为抢在天汉诸军回救之前夺下汴州。

可建州部一路疾驰，已是人困马乏；吴三桂所部也不愿在城下先赔光家底。

赵充国前锋既到，就不适合再硬碰硬了。

双方在城西短促交锋。

凉州前锋列阵，骑卒压住两翼，步卒结成枪阵，弓弩手居中而立。

建州部的数次试探冲锋都被稳稳挡住，吴三桂部本想绕向侧翼，却见赵充国的后续兵马正不断自西面官道涌来，便再无恋战之意。

赵充国立于军中高车之上，远远望见胡骑退去，也没有下令穷追。

他知道敌军虽退，主力未至，汴州城内又是一团乱麻。

此时追急了，反倒容易被对方以骑兵回马反噬。

他只命各营缓缓推进，与汴州城头的守军互通旗号，先稳住西门与南门外的开阔地。

凉州军分出了马超一部骑兵回关中，赵充国也没有以骑御骑的好牌，依托汴州城进行防御作战是最好的选择。

吴三桂则趁势劝努尔哈赤后撤。

“汴州一时难下，女真主力尚在路上。你我此时死拼，纵然攻破一角，也未必能下全城。倒不如先收兵，让开三面，只据北边渡口。确保与黄河北岸的契丹、鲜卑友军进可合击，退也能互为声援。”

努尔哈赤听罢，目光落在汴州高耸的城墙上，许久没有作声。

建州部此次南下，本是拿命抢来的先锋之功。

如今城池就在眼前，却要主动退去，实在令人不甘。

可他更清楚，建州不过小部，麾下这些披甲骑卒便是全部根基。

若在汴州城下与赵充国拼得两败俱伤，后头完颜娄室率女真主力赶来，夺城之功、城中财货，甚至此后的中原土地，又还有建州多少份量？

“退。”

努尔哈赤最终咬着牙，吐出一个字。

于是，建州部与吴三桂所部缓缓撤离汴州东、西、南三面，只在北面控制黄河渡口与河岸要道。

胡骑的营帐沿河铺开，斥候昼夜往来，既盯着汴州城，也等着北岸友军的讯息。

到九月二十，女真军终于赶至。

这支大军与建州部不同。

完颜娄室治军素严，虽同样经过长途急行，抵达后却没有立即命人擂鼓攻城，只令各部就地扎营，饮马、整甲、清点箭矢。

随后娄室只率数骑入了建州大营。

汴州附近，天汉军此时已聚起七万余人。

城内禁军与临时征调的州郡兵马虽弱，可赵充国的三万凉州军到来之后，终究让守军有了主心骨。

胡骑前锋不敢轻进，女真主力也在整顿，城外那股令人窒息的压迫暂时缓了一缓。

可谁都知道，这不过是暴雨落下前的一段停歇。

而在汴州刑部大牢深处，孙廷萧已被晾了数日。

先前大理寺公堂上的喧闹仿佛已经过去很远。

狱中潮湿阴冷，石壁上沁着水珠，腐草与霉味混在一处。

外头军情翻覆，城内人心惶惶，牢中却依旧只有铁链轻响与狱卒送饭时的脚步声。

隔壁牢房里，兵部员外郎杨继盛正收拾着自己那点可怜的随身物件。

他因替孙廷萧说过几句公道话，又在兵部议事时不肯附和仇士良等人的说辞，便被牵连下狱。

可如今兵部人手残缺，前线军报堆积如山，竟又有人想起他这个被关起来的员外郎，匆匆下令将其放出，命他即刻回衙署办事。

杨继盛立在牢门内，望着孙廷萧，神色复杂。

“将军，”他长叹一声，“城外胡骑已至，汴州能否守住，谁也说不准。下官此去，纵有满腔心思，也不知还能做成什么，只望天佑汉土。”

孙廷萧靠在草席边，闻言却笑了笑。

“杨生，国家大事，从来不是靠上天保佑。”

杨继盛一怔。

孙廷萧抬眼看着他，声音平稳：“天若真肯庇佑，也不会任由胡骑过河，任由满朝文武把好端端的局面折腾到今日。人便只能把眼前能做的事做下去。守城的守城，办粮的办粮，写军令的写军令。总不能坐着等天上掉下一支勤王大军。”

杨继盛听得脸上发热，低头苦笑。

想当初，他还曾上疏弹劾孙廷萧“借河工虚报役夫、侵吞钱粮”。

那时他自以为查得清楚，自以为朝廷法度不可轻废，哪怕孙廷萧战功再大，也不该有半点含糊。

可这些日子两人同困狱中，孙廷萧已将当初“吃空饷”的内情说得明明白白。

所谓虚报本就是为了将账上多出的钱粮化作工食，救济城外无处可去的河北流民；那些被杨继盛认定为不知去向的粮饷，实则早已流进了百姓的碗里。

孙廷萧当时不能说。

一旦说破，朝中有人便会顺藤摸瓜，抓住此事大做文章；那些流民也未必保得住。如今事到这般地步，他反倒能在狱中坦然说出其中曲折。

“是下官太傻。”

杨继盛望着牢门外昏暗的长廊，声音发涩。

“误会了好人是一回事。更可笑的是，下官还以为，只要一切照着账册、律法与章程去做，便能把天下事理得清清楚楚。可如今看来，满朝上下，有几人真在乎清白？有人拿清白做刀，有人拿法度作网。真正想做事的人，反倒被困在这牢里。”

孙廷萧没有立刻答话。

牢外有狱卒走来，手中钥匙叮当作响。杨继盛知道，自己该走了。他整了整皱乱的官袍，对着孙廷萧深深一揖。

“将军保重。若汴州真有转机，下官……愿尽一份力。”

孙廷萧抬手，隔着铁栏还了一礼。

杨继盛被狱卒带走之后，隔壁那间牢房便空了下来。

孙廷萧靠在湿冷的石壁边，望着地上那堆尚未收尽的干草，心中一时倒有几分空落。

他与杨继盛这几日隔栏而谈，从朝廷账册谈到河北流民，从兵部积压的军报谈到城外胡骑的蹄声，虽说不上投契，却也算乱世里难得见了一颗尚未完全蒙尘的心。

不多时，甬道里又响起钥匙碰撞的声音。

几名狱卒提着灯笼走来，神色都颇为古怪。为首那人先朝孙廷萧牢房里瞥了一眼，似有畏惧，又似有些看热闹的意思，随即将隔壁牢门打开。

“进去。”

紧跟着，三道窈窕身影便在昏黄灯火里显了出来。

孙廷萧先是一怔，随即猛地站起身。

“明婕？念晚？清彤？”

赫连明婕原本还强撑着一张小脸，听见这一声唤，眼圈立时红了。

她顾不得狱卒还在近处，提起裙摆便扑到铁栏前，两只手死死抓住栏杆看向孙廷萧。

“萧哥哥！”

这一声唤得又急又亮，带着压不住的委屈与欢喜。

她本想再说几句狠话，问他为何把自己困在这种鬼地方，却一见孙廷萧手腕上磨出的红痕，嘴唇便抖了一下，话全堵在了喉间。

鹿清彤跟在后面，眼中也早有水光。

她仍尽力维持着平日的端稳，先向狱卒淡淡颔首，待牢门“哐当”一声锁上，才快步走到栏边，望着孙廷萧上下细看。

他衣袍虽还整齐，面色也不见颓唐，可这阴湿牢房终究不是人待的地方。

墙角渗水，草席发霉，连灯火都带着一股浑浊气。

鹿清彤看了片刻，喉间微哽，却只低声道：“将军受苦了。”

苏念晚没有立刻开口。

她提着随身的小药囊，站在栏外凝望孙廷萧，目光先落在他手腕，又落在他脸上。

她向来温婉，此刻眉间却压着一丝难得的冷意。

过了半晌，她才伸出手，隔着栏杆轻轻搭住孙廷萧的手背。

“手给我。”

孙廷萧笑道：“隔着牢门，苏院判也要问诊？”

“少讲俏皮话。”

苏念晚抬眸瞪了他一眼，语气不重，眼圈却泛红，“你若真受了刑，便是隔着十道门，我也得想法子看一看。”

孙廷萧见她们三个都挤在栏前，赫连明婕几乎要把脸贴到木栏上，鹿清彤也难掩担忧，原本沉在胸中的郁气竟散了不少。

他伸出手，从栏杆间探过去，先握住赫连明婕的小手。

草原姑娘的手掌仍是暖的，指尖却有些发凉。

“前日公堂闹得太大，柔福公主与玉澍郡主的身份摆在那里，仇士良他们不敢真拿她们如何。可我们三个终究不是宗室，便被塞进牢中，也算给外头那些人一个交代。”

“好在柔福公主还在外头照应。”苏念晚道，“她命人打点过了。狱卒不敢苛待我们，又特意将我们挪到这里。”

孙廷萧闻言，目光微动。

他原以为前日大堂上，柔福与玉澍能搅黄审讯已是意外。

没想到这几位姑娘竟还在暗中周全至此。

鹿清彤、苏念晚、赫连明婕三个被送进大牢，本该是狼狈之事；可如今三人凑在隔壁，眉眼间虽有疲惫，见到他时却一个比一个亮，倒真不像是进了诏狱，反倒像久别后终于聚到一处。

孙廷萧看着她们，忍不住失笑。

“我本来想着，万俟卨、来俊臣要做什么，便由他们做，受些皮肉之苦也无妨。只要我在堂上胡搅蛮缠，拖住他们，别让他们把主意打到清彤身上便好。谁知道你们几个，比我还敢闹。”

“什么叫我们敢闹？”赫连明婕瞪大眼睛，“分明是那帮人太坏！还想对清彤姐姐动刑！若不是郡主那一剑，他们哪肯停手？”

“玉澍这两日来看过我们。”鹿清彤轻声道，“她说汴州城外已暂时稳住，赵充国将军的兵马到了。只是城中仍乱，女真主力也已逼近，柔福公主暂时不好再提营救之事。”

苏念晚点了点头，指腹仍停在孙廷萧手背上。

“如今满城都在说胡骑、渡口、守城。你这桩案子，反倒没有多少人顾得上了。公主让我们不要急，说时局变得太快，或许过不了多久，朝廷便不得不放你出去。”

孙廷萧听罢，没有立刻回答。

牢外长廊尽头，有狱卒匆匆跑过，靴底踩在石砖上，带起一阵急乱的回声。

远处隐约还能听见城中沉闷的鼓响，也不知是报更，还是传递新的军情。

孙廷萧抬眼望向那一点昏暗的天光，片刻后才道：“或许并没有出去的机会，除非……”

三女都看向他，他摇摇头。

“纵使我出去，也未必有计可施，出不出去都是一样的。”

鹿清彤问，难道如今的局面比对阵安禄山更难解？

他略一沉吟，便开口道：“安禄山时，后方尚算稳固，我可以出奇招。如今其实说不上有什么破敌妙计，不过是据守。”

赫连明婕一怔：“据守？萧哥哥，赵老将军不是已经领兵到了么？城里又有那么多禁军，怎能只缩在城里挨打？”

“兵多，不等于能打。汴州虽是行在陪都，平日里住的是官员、宗室与富户，可它不是专为大战而修的堡垒。城池太大，城墙又不算高，守起来处处要人。城外一旦被围，粮道断绝，守军便要被拖进死局，还不如邯郸故城好用。”

苏念晚蹙起眉头，轻声问：“那该如何是好？”

孙廷萧摇了摇头。

“好在胡人此次绕了大路。他们从东边过河，沿河急进，想趁汴州空虚一口吞下行在。这样的打法快是快，可兵力与后勤必然跟不上。建州部、吴三桂先到时不敢立刻攻城，正说明他们也怕。如今女真主力赶来，兵势虽盛，却仍要整顿，要等北岸的契丹、鲜卑牵制住徐世绩等人。”

他看向鹿清彤。

“所以赵老将军守也罢，我去守也罢，眼下大体都是一个章法：不轻易出城浪战，等胡人自己空耗，等各路勤王之师靠近。城里能多撑一日，局势便多一分变化。”

赫连明婕听得有些不服。

“那你若出去，难道一点旁的法子都没有？”

孙廷萧笑了笑，手指轻轻挠了挠她的掌心。

“没有。”

赫连明婕睁大眼睛。

“我也是个平常人。”孙廷萧靠回石壁，语气平静，“打仗不是每一仗都有奇兵，也不是每一次都能从绝处翻出个妙手。上半年同安禄山周旋，我能做那些事，是因河北有民心，有黄天教新军，有邺城、邯郸这些可借的地势，也有安史两对父子的裂缝可钻。”

“如今五大部不是安禄山。”

他顿了顿，眼底的笑意渐渐淡下去。

“他们里头高人多得很。完颜娄室、慕容恪、耶律休哥，都是能看清全局的将领；他们不是一家一姓，彼此虽有私心，却也知道不拿下天汉，大军便要困死在中原。这样的人，比安禄山难对付得多。”

牢中安静下来。

外头远远传来一声沉闷的鼓响，不知又是哪处城门在换防。赫连明婕抿着嘴，一副仍旧不肯信的模样。

“可你总会有办法。”她低声道，“你是孙廷萧。”

孙廷萧闻言失笑，抬手在她额头上轻轻弹了一下。

“这不是一回事。解决不了的问题，就是解决不了。客观事实，你们明白不？”

“什么客观主观啊？”赫连明婕揉着额头，满脸茫然，“不懂。”

苏念晚掩唇轻轻笑了一声，鹿清彤却没有笑。

她一直望着孙廷萧，目光渐渐变得郑重。过了片刻，她忽然开口：“将军说客观事实，清彤倒想起一件事。”

“杨玄感自尽的那一夜后，将军低落了许久。”鹿清彤道，“回洛阳的路上，你一直心不在焉。后来哪怕被人冤入死牢，也没有那几日沉默。”

“那又是因为什么客观事实？”鹿清彤闪亮亮的眼睛看着孙廷萧，等待他的答案。

赫连明婕与苏念晚都不由看向孙廷萧。孙廷萧没有马上作答，只是缓缓松开了三人交叠的手。

他低下头，望着自己掌中被铁链磨出的旧痕。

“没什么大事。”孙廷萧道，“只是觉得可惜。杨玄感……并不算坏人。”

赫连明婕本想问一个逼宫造反的人，怎么还能说不是坏人，却见鹿清彤的脸色有些不同，便把话咽了回去。

苏念晚倚在栏边，也安静下来，只将目光落在孙廷萧脸上。

“将军的计策，一日之间便逼得杨玄感败亡、自尽。”鹿清彤缓缓说道，“若非如此，太子与圣人当真发展成内战，眼下胡骑杀来，汴州必然更加不可收拾，至少赵充国老将军的兵力是要被拖住的。按理说，这本是将军扭转大局的一场胜事。”

她顿了顿。

“可那一夜之后，将军却满是遗憾。”

牢中灯火轻晃，孙廷萧没有否认。

“那天夜里，你与杨玄感最后交谈，我站得远，没能全听清楚。可我听见你们提起了‘李密’、‘辽东’、‘运河’。”鹿清彤轻声说，“你和他应当原本并不熟识。可那一刻，倒像只是寥寥几句话，彼此便都明白了什么重大的秘密。”

孙廷萧的目光终于动了一下。

“将军或许有苦衷，不愿对我说。”鹿清彤道，“这些，我原不该多问。可杨玄感死后，你独自落泪……那是我从未见过的。”

鹿清彤眼中满是悲悯。

“我没法不在意。”她说。

孙廷萧望着鹿清彤，欲言又止。

“我不是不想说。”良久，他才叹道，“只是有些事，我说不清楚。便是说了，你们也未必能听懂。”

鹿清彤眼中的光微微黯了一下。