第8章 佛光普照

时光过得飞快。来到新郑已历半月，算算不久后又是分别的时刻。齐开阳与阴素凝均心中不舍，终是明白各有要事在身。

女帝计划中的【考校】洛湘瑶一事始终苦无良机，一来国事操劳后，急需情郎抚慰。

二来又将分别数月，依依不舍下总是彻夜求欢。

三来柳霜绫与洛芸茵在侧，实不知找什么合理的借口将她们支开。

近日大宋朝堂国务繁忙，阴素凝常至入夜方能回宫，相处的时刻都少了许多。

仙人寿元绵长不假，未来依旧混沌不清，女帝曾言皇帝都不想做了并非信口，而是真真这么想过。

“边境调拨粮草物资，三弟说西陲兵力不足，或为隐患。粮草足了，就要着手招募兵丁。一件件都是烦心事，我都要亲自过目。皇帝当然可以把事情都丢给大臣去做，但是想要做好，每一件都要一丝不苟。否则大臣就会觉得这件事不重要，这么上行下效一层层地下去，落实到头不免荒腔走板。”阴素凝幽怨地诉说，道：“想当个好皇帝，只能这么做。要是简简单单，还有那么多昏君么？”

“辛苦你啦。”齐开阳在身后为她揉着肩。

“我们家，像不像凡人年少夫妻刚刚组建好的家庭？外头风号雨厉，家中风雨飘摇，每个人都要出力。否则，连一间草屋都不会剩下？”

“很恰当。”近来所见所闻，将齐开阳最后一点自傲都磨了去。

他明白今后将如何看待每一个人，无论是贱是贤。

自己的家也一样，一屋子出类拔萃的天骄，若不尽心尽力，仍将灰飞烟灭。

“你们想去大梁国，要不趁着这几日先去一趟？我近来事情多，没多少功夫陪你们。”阴素凝计较甚多，道：“待这些日子我忙完能稍稍清闲些，你们从大梁回来，不是正好？”

齐开阳觉得这套安排甚有道理，从新郑往圣心谷路程更短，还能多相处一会。

于是应下，四人准备明日离宫前往大梁国。

“听说大哥都在大梁讲经说法？若他愿意，请他来新郑一游。他性子怎么样？”

“大哥修佛法，性子更执拗。”结义兄弟三人，各有各的理想，各有各的安排，各有各的坚持。

卓亦常认准的事情，齐开阳说不动，无为僧想必一样，道：

“会不会来新郑我就不知道咯。你想请他为大宋效命？”

“效命不重要，你的结义大哥嘛，我都没见过哪说得过去？他要愿意，我自会善待，跟三弟一样。”阴素凝笑道：“看你们三兄弟，哪个不是犟得跟驴子一样？”

“嘿嘿。”齐开阳干笑一声，不敢接口。让家人提心吊胆的事情做得多了，自己都心虚。

“说起来，三弟年纪不小了，是不是该给他说个亲事？卓家要光耀门楣，不开枝散叶怎么行？你不说他……”阴素凝操心着家长里短，道：“罢了，说他也不听。还是改天回师门的时候，我自去找卓大娘说。她老人家要是愿意，就给他下家令，朕给他下圣旨，看他还敢推脱！”

“卓大娘保证一百个愿意。”齐开阳大喜，道：“好凝儿，你这就着手遴选门当户对好人家的良善女子。待圣心谷事了，我们就回师门。”

洛湘瑶在旁垂着头旁听。

偷眼观瞧，柳霜绫虽与齐开阳定情最早，并无不悦之意。

洛芸茵仍是少女心，只管与齐哥哥两情相悦。

阴素凝思虑周全，里外礼节面面俱到，颇有一家主母的风范。

再想她出身凡俗的世家大族，自幼被当做皇后培养，的确与只顾修行的仙人大有不同。

“你一说，我都迫不及待了。”阴素凝感慨道：“我们家只有霜绫姐姐去过，好想看看真正的仙境。”

“像个静谧的小山村更多些。”齐开阳自幼住惯了，不觉有奇。

“从前中天池就别具一格，想必曲寒山会有往日中天池的风貌。”洛湘瑶被说得意动，露出回忆之色道。

“哦？这么说来洛宗主也想同往一行？”阴素凝捉着所有的机会奚落洛湘瑶，道：“恩师准么？”

“慕圣尊说的是让齐公子回山一趟，准不准，齐公子说了算。”洛湘瑶面上发窘，对至亲隐瞒事实，果然浑身不自在。

“嘻嘻，洛宗主早年常到中天池作客吧？都见过鼎盛时期的中天池，还在意个小山村干什么？”

“我当年只是个初入仙途的小修士，上门作客只在外围山门，进不去琼楼殿宇里。”洛湘瑶露出神往之色，道：“与慕圣尊倒有几面之缘，她高高在上，我可没资格高攀。有她在场，更没人会搭理我。”

“以我观之，凤圣尊，慕圣尊还有洛宗主三位，在当年可是姿色并驾齐驱的三大美人，洛宗主这句话是不是过谦了？”阴素凝追问频频，颇有将当年旧事翻出来的打算。

“姿色见仁见智……陛下有所不知。”洛湘瑶见众人都在凝神倾听，道：

“当年人人朝不保夕，像我这样的小修士，空有姿色无用。凤圣尊年岁稍长一些，早早接任南天池之主，身份显赫。寻常男子就算有什么心思，自惭形秽，哪敢表露？于是慕圣尊才是最多人倾心的。她出道之后星光熠熠，前途无量。毕竟尚未接掌中天池，不那么难以接近，各家天池有头有脸，又倾慕她的人从中天池排到老家都排不下。连凤圣尊都不能与她相比，我差的老远。还记得她初试啼声……”

“怎么？”

“焚血门进犯，魔头压根没把她一个小姑娘放在眼里。慕圣尊立毙魔头，以二指捏断魔头掌中魔剑，飘然回座，以剑尖挑蜜而食……那等风姿，我一直记得。我要是男子，一样为她辗转反侧，寤寐难眠。”

洛湘瑶神往着，模仿当年的慕清梦。

二指虚拈半截断剑，用剑尖虚挑，二指高举断剑剑尾，剑尖悬于樱唇上方。

螓首微扬，红唇微分，似有浓腻的鲜蜜正团落于口中。

“可惜美貌不能当饭吃，在权势利益面前不值一提。”齐开阳一边感慨，一边欣赏洛湘瑶模仿恩师。

以洛湘瑶的骚皮媚骨，居然仍有三分英武之气从妩媚中难以掩盖地透出。

遥想当年慕清梦的年方少艾，魅力的确不可阻挡。

“后来呢？中天池销声匿迹，慕圣尊跳入道陨窟一去三千年，凤圣尊闭了山门。天地大定，想必洛宗主就是最诱人的鲜花了吧？”

“我……”洛湘瑶暗恼阴素凝揭她疮疤，其后她被范无心视作禁脔。

转念一想，分明是阴素凝已知原委，此时说出来分明是在【装傻】。

看洛芸茵时，果见爱女一脸忧愁，神思不属在思量着什么。

这些话语不仅会刺痛洛湘瑶，也会刺痛洛芸茵。

美妇人心怀对女儿的歉疚，愠色一闪而没，道：“不是我，是凤门主。凤门主小我两岁，天赋可比我高得多了。她出生时有七色神光护体，睁目即现慧眼。性子又活泼，与任何人相处很容易熟络。可说慕圣尊之后，就以凤门主最受男子倾心。”

“凤门主那双桃花眼，天生的看谁都像对谁有情，难怪招蜂引蝶。”柳霜绫笑道。

“凤门主看着还是单身啊？娘，她这么多年没有婚配？”洛芸茵从自家思绪中走出，好奇问道。

“她年幼时就定了亲。可惜彼时天地大乱，尚未成亲就做了未亡人。”洛湘瑶压低了声音，道：“从前那些死了心的男子，不由又生绮念，易门日日门庭若市，比往常还更热闹些。其后凤圣尊闭了山门，凤门主跟随几乎不出，轻易不再见客。经年累月下来，这才打消了那些人的念头。”

众人听得陈年旧事，津津有味。

齐开阳蓦然发觉，慕清梦，凤栖烟，凤宿云，洛湘瑶，这四位上一辈广受垂涎的美人儿都与中天池有关，可是中天池最终难逃被围剿的下场，苟延残喘于曲寒山。

就连南天池都受牵连，这些年来处处受制。

当年她们面上的风光，在利益面前什么都算不上。

难道三千年过去，钦慕这三位的就会少了？

慕清梦被逼入道陨窟，可有人伸手搭一把？

她在洛城重现世间，人人视之为死敌，往后冲突起来，下起手又有谁会容情？

天可怜见，三位美人个顶个的有能耐，否则生就绝色容颜，更是一种悲哀。

闲谈兴尽，洛湘瑶垂首离去，四人小别之前又是一场彻夜癫狂。

次日清晨挥别阴素凝，齐开阳领着众女往东向大梁国去。

一路上洛湘瑶虽是垂首寡言，齐开阳几次偷看，她最是激动。

两人于地府相约到大梁国逛集市，览湖光，踏青山，遗憾的是不能光明正大地挽着她的手。

大梁国幅员与大宋相当，东线临海。

远远望见与大宋国境交界的第一座城池，从云中看去，首先映入眼帘的就是一座气势宏伟，金碧辉煌的寺院。

占了整座城池足有两成方圆的寺院，琉璃瓦反射着阳光，一座巨大的金色佛像立于广场中，光芒直透云霄。

四人在大宋国境内按落云光。

大宋边境的官道坑坑洼洼，尘土飞扬，清风卷过时雾蒙蒙的。

这些年大宋朝堂混乱，民生凋敝，边境几番战事更是频频失利，这才显得残破。

好的是在空中俯瞰，边军大营法度较为严整，士兵们正在操演。

想必是新皇登基，百废重振的好兆头。

再有个三两年，大宋国力恢复，边境也会有新的气象。

一行四人翻过山岭，进入大梁国后循官道缓缓行来。

甫一踏入大梁国界碑之内，就见官道以三合土夯实，宽阔平整可容四辆马车并行。

道旁两侧栽着整齐的合欢树，此时虽非花期，但枝繁叶茂，修剪得宜，一路延伸向远方。

路旁引有清渠，流水潺潺，水色清亮。

只间着一座分隔两国的山头，尚未见人，景色已如此不同，齐开阳不由忧从心起。

大梁国富，军力必强，宋国本就是四战之地，不知道阴素凝能否撑过这些年……

“梁国沿海，烧海水以制盐，得之低廉方便，数量无穷无尽。再贩与各国，如税抽天下赋。”洛湘瑶对梁国甚是熟悉，意味深长道：“崇佛，不是什么地方都崇得起的。”

远远望见城池轮廓。

城墙并非想象中边陲军镇的粗粝灰黑，而是以一种泛着暖黄的夯土砖石砌成，高大厚重。

在垛口、城门楼处饰以朱红与靛蓝的彩绘纹样，细细看去，连绵的缠枝莲纹与祥云图案，透着几分庄严宝相，少了些杀伐之气。

城门洞开，上方石匾深刻三个饱满雍容的大字【莲华关】。

守门兵丁衣甲鲜明，精神饱满，查验路引文书时虽严谨却不跋扈，对携带货物的商旅按章收取税钱，过程清晰快速，少见纠缠呵斥。

城门内外，车马行人络绎不绝，喧嚣却有序。

“百余年了，这里还是那么繁华，一点不见萧条。”洛湘瑶幻作个三十出头的温婉妇人模样，绾了个堕马髻，张目望了望，道：“好像更齐整了些。”

“娘，你对大梁国很熟悉啊？”

“没你的时候，娘偶尔会来凡间逛逛。”

四人从仙门入城。离开南天池之前，凤宿云提前为四人准备新的身份，于各国办理仙籍，方便他们在凡间行走。

一入莲华关，混合了食物、香料、木材、染料与淡淡檀香的繁华气息扑面而来。

街面上宽阔的街道，琳琅的店铺，井然的人流，以及随处可见的佛龛、经幢、与佛教相关的店铺字号，仿佛置身佛国。

“这家的【沉水檀】，用的是南海来的老料，调和得极好，香气醇正持久，我当年还买过一枚。旁边那家素斋馆子的【罗汉面筋】，用鸡汤吊的素面，很是鲜美……”

“洛宗主得偿所望……哈哈。”洛湘瑶如数家珍，齐开阳忍不住笑道。

“咦，齐哥哥你也知道？”

“在地府最绝望的时候，洛宗主提过若能得脱困境，想来大梁一行。说有百年没来过了，想闻闻人间烟火气。不然她怎会一出关就急急赶来？”

正说话间，洛湘瑶似是被路旁摊位上的小物件吸引，驻足拿起打量，装作对齐开阳的话若无其事。

掌中是一对双生石，形似两个并肩而坐的小人。

洛芸茵见这枚石头表面洁白，内里藏着斑斑点点的杂质，就算在凡间也不是什么上品。

洛湘瑶问了价钱，掏出银钱买下，道：“这只石头是天然生成，未经雕琢，活灵活现，大巧不工。”

就算天然生成，不过是枚杂质甚多的玉石。

至于什么大巧不工，其形全凭意会，洛芸茵不明白母亲为何会爱。

少女转头见齐开阳与柳霜绫在另一边看一幅佛陀糖画，心念忽动，压低了声音道：“娘，你觉得齐哥哥怎么样？”

洛湘瑶神魂悸动，幸好已无数次想过揭破这件隐秘事时，会发生的每一件事情。

每一件事都已模拟过无数应对之方，当下面容仍然如常，反复看着掌中玉石，道：“善良勇敢，是茵儿的良配。”

“呃……”洛芸茵语塞，支支吾吾。

洛湘瑶简直想为自己的【无耻】在脸上扇一耳光，面上还得装作不动声色，道：“茵儿有什么话，就说呀。”

“你们在地府面对天罚的时候，说得轻描淡写。可是凤圣尊点燃的命灯几度熄灭，女儿想起来还有些后怕，当时是不是很险？”

“好几回么？”洛湘瑶鼻翼微不可查地舒张一回，奇道：“几度熄灭？那要去问他了，娘只知道最险的一回。”

“是怎么了？”齐开阳活生生就在身边，毫发无损，洛芸茵仍觉心头揪起。

“娘无法吸纳地府阴气，天罚反复之下真元枯竭，有一回险些撑不住。是他助力消解那一道天罚，娘才活了下来。他就受了重伤……”洛湘瑶垂眉顺目，低声道。

“难怪命灯熄灭，齐哥哥他……他怎生缓过来的？”洛芸茵往日问起，都被含混过去，此刻打开了话匣子，道：“不对……降落像娘亲的天罚，齐哥哥无论如何挨不住。而且，而且娘亲不能吸纳地府阴气转为真元，后来又是怎生应对的？”

“他的【八九玄功】神妙非凡，娘觉得比六御神功还要厉害。怎么缓过来的，茵儿去问你的齐哥哥。”洛湘瑶编不下去，道：“有了那一回，后面一切都顺利了，逢凶化吉，不久后就寻着道路，顺利脱困啦。”

洛芸茵总觉哪里不妥当，一时想不清条理，又问不出口。倒是想起母亲刚说的一句话，兴高采烈，道：“这么说来，是齐哥哥救了娘亲？”

“是的，这份恩义娘会一直记在心里。”洛湘瑶道：“没有他，娘亲就成了地府的一具孤魂，千真万确。”

“那就好说了。”洛芸茵几乎欢呼雀跃，神神秘秘地转身向齐开阳走去。

集市的喧闹可见莲华关民生殷实，四人逛了一会，向佛寺去。

正是上午时分，朝阳斜照，佛寺金光闪闪。

远远就见人头攒动，丝毫不下集市的热闹。

顺着川流不息的人潮，听着耳畔充满生机的喧嚣，齐开阳又想起阴素凝对他说的道理来。

仙凡本殊途，但都有高高在上，有芸芸众生。

佛寺之所以香火鼎盛，这些百姓不都是想来求一个心头好么？

莲华寺三个金字牌匾下，正门左侧立着宽达十余丈的粥棚。