第5章 仅要他项上人头！

山外的镇子不比苦石镇大多少，只是挨着官道，多了几分活气。

沈峰到时，脚上的布鞋早没了底，光着的脚板上全是血痂和黑泥，走路一瘸一拐。

她在镇子外头蹲了半日，看那进进出出的车马，直到后晌才直起身，拖着脚往镇里走。

她不晓得这地方唤作何名，也懒得去问。

鼻子下头一张嘴，于她而言，问路和讨饭也差不多少。

若要说的话，她倒是觉得问路更划不来些——毕竟哪里的黄土不埋人，东乡还是西乡又有甚么分别？

直走到镇子商行边上，恰有个镖头路过，见她那副样子，又瞅见人背着铁剑，停下脚步问了一句：“会剑？”

沈峰点了一下头。

那镖头就叫她起来，问其饿得还能走道不？

沈峰便站起来，跟着走了两步。

镖头回头看那背上旧剑，不是甚么好物却比寻常铁剑厚上许多，不知重到几斤，便又说：“拔出来，砍一刀我瞧瞧。”

沈峰拔剑——

那剑出鞘时敛了声息，只一道灰光从鞘口里泄出来，不见有像样路数……可她朝路旁一截拴马桩劈去，那木桩约莫有碗口粗细，剑锋过处齐齐断开，上半截滚到尘土里，断口平滑如镜。

镖头眼珠子一瞪，半晌没说话，最后才从喉咙里挤出一句：“你……这剑……什么路数？”

沈峰不答，止把剑插回背上。

镖头又问：“哪里来的？”

“山里。”

“山里的猎户？”

沈峰没应声，算是认了。

镖头上下打量了她几眼，见她虽然瘦得厉害，身量却不矮，腿长胳膊长，肩也够宽，就是脸上看着嫩了些。

便道：“我这正缺个跟着跑的，别人拿三成，你拿二成，管吃管住。干不干？”

沈峰又点了一下头。

“叫什么？”

“……沈峰。”

“沈峰，行。日后便跟着我走，别惹事，别多问。”

她便这样在镇上落了脚。

白天跟着镖队出门护商，一趟少则三五日，多则半月。

走的都是熟路，最远也不过是往安州送些布匹、盐巴之类。

夜里回到镇上，睡在镖局后头那间堆杂物的偏屋里，一间四壁漏风的小房，连张像样的床都没有，两条长凳架块板，铺层干草便睡。

她也不嫌弃，给了张旧席子，她就能在上头躺一宿，连身都不带翻的。

同队的几个镖师起初还觉着她古怪。

年纪小，又不爱说话，整天冷着一张脸，跟谁都不热络。

可日子久了，发现这人虽闷，干活却实诚。

推车、捆货、守夜，从不偷懒。

夜里旁人喝多了酒倒头就睡，轮到她守夜时，她能抱剑在火堆边坐上一整宿，到天亮眼睛还是清明的。

更叫人服气的是她的身手。

那剑使得无门无派，也看不出师承，可就是快又狠……有一回路过野狼沟，大白天蹿出两条饿狼，旁人拔刀都来不及，她已经从车上蹿下来，一剑一条，两条狼尸横在地上时，那剑上的血还没滴完。

同行的老镖师都看傻了，后来喝了两碗酒才缓过神来，问她练了多少年。

“十年。”

其实她自己也说不清究竟甚么年月。

从幼时起被父亲用棍子逼着挥，到后来在山里跟着沈二那几年，每日天不亮就在雾中劈砍，算下来约莫就是十年……再后来，她不练剑便像少了点什么，比吃饭睡觉都更要紧。

队里的人渐渐就不把她当孩子了。

说也怪，这沈峰的脸虽嫩，身上却不见半点孩子气。平日里大家一处吃喝，她说不上几句话，可谁都要听她的。

有一回队里两个后生因为分账不均动了手，她只走过去，将两人中间那条长凳一脚踩断，那两人便都住了手。她也不说话，转身回到自己铺上。

入队几个月后，沈峰便不再睡在那间偏屋里了。

镖头说，既吃了这碗饭，就得跟队里人同吃同住，住在后头不像样子。

她便搬到镖队合住的通铺房里，和其他人挤在一处。

屋子里一股脚臭、汗酸和劣酒混成的浊气，她每晚和衣而卧，脸朝着墙。

也亏得她早些年吃惯了苦，这些在旁人看来难以忍受的处境，于她反觉寻常。

日子一久，难免有些不便之处。

她身上那点事，其实藏得并不算多严实。

只是这年头的边地男人，见惯了男女混居的杂乱日子，加上沈峰为人冷硬，从不在人前换衣，也不跟旁人一处下河洗澡。

有人笑她：“沈峰，你该不是个姑娘吧？怎的连尿都不跟我们一道撒？”

她也只回一句：“关你鸟事？”

旁人见她那副冷脸，只当是山人古怪，便也不敢再打趣。

再者，她早就学会了那一套江湖手段——

胸口用布条裹得死紧，裹到后来，自己都觉不出勒了。

裆里塞着一团软布，走道、跑跳、骑马，都试过，那布团塞在裤裆里，不仔细看跟那些十五六岁还没长开的少年也没甚两样。

她打小在苦石镇就以男儿示人，后来又跟着沈二在山里活了那么些年，上下找不出半丝女儿气。

镖队里有人半夜起来解手，她若醒着，也大大方方地看，没什么男女之见。

至于她自己，总是等到旁人都睡死了，才摸黑去屋后头寻个角落解决。

倒也没出过岔子……再久些，更没人疑心。

走镖的日子其实和走兽差不多，都是把脑袋别在裤腰带上，拿命换钱。

好在镇子周围的商路算太平，来往的马匪虽也有，但大都小股，见了有剑有刀的镖队，一般不敢硬来。

再者，沈峰所在这班人，个个都是拿命换钱惯了的，几个老镖师手底下硬朗，寻常匪人讨不着好。

……

就这么一趟一趟地跑，沈峰从十四岁跑到十六岁——

个子又蹿了一截，肩膀宽了，胳膊上有了结实的筋肉，那脸被日头晒得黑里透红，早没了从前的病气。

队里的人说她像换了个人，止有那双眼睛没变，还是又冷又沉，像两口深不见底的井。

两年下来，附近几州通商的道路都叫她走熟了。

哪条道上有水，哪处山坳能宿，哪个路口常出匪，哪家驿站给镖师赊酒，她都记在心上……连镖头都说过，这沈峰若再长几岁，自己这碗饭怕是要让出去了。

镖队里有个年纪最长的，姓冯，人都管他叫冯老头。

四十来岁，干了半辈子镖行，早年也曾风光过。

就是爱喝酒，一喝多了便拉着人念叨当年，说哪年哪月跟哪位好汉走过一票从安州直通海边的私盐，回来路上遭了七股匪人围堵，如何一夫当关，如何杀出重围。

旁人都听腻了，只有沈峰不厌。

每次冯老头念叨，她都坐在火边静静地听，偶尔点一下头……因此对她格外中意。

常说沈峰这后生，日后必成大器，胆子大，手也狠，心又静，是做大事的料。

这一回，镖队里那个叫陈虎的年轻人喝了几碗酒，忽然把碗往桌上一拍，说：“弟兄们，咱这命也卖了两年了，天天给那些行商当看门狗，赚的三瓜两枣，连个媳妇都娶不起。不如干一票大的。”

众人问他什么大的。

陈虎压低声音，说：“前些日子我在镇口听那几个从安州来的行商说，有一批货月底要从平梁往东边送，货主不愿声张，只寻得力的人。这东西不重，走的还是官道，就是远了点，来回得一个多月。可给的价钱，是寻常买卖的十倍不止。”

有人问：“什么东西这么值钱？”